Le Front national profite de l'impopularité du Président, et pourrait provoquer des triangulaires périlleuses pour l'UMP.

La chute du président de la République dans les sondages a provoqué, ces derniers jours à Marseille, des dommages collatéraux dans le camp du maire sortant UMP, Jean-Claude Gaudin. Craignant un vote sanction, ce dernier a appelé les habitants de Marseille à « ne pas se tromper d'élection », répétant à plusieurs reprises que le scrutin du 9 mars n'était « pas le troisième tour de la présidentielle ».

Il est vrai que les derniers sondages ne l'incitent pas à l'optimisme. Ils donnent un léger avantage au candidat de la Gauche unie, Jean-Noël Guérini. Et révèlent surtout que le Front national est toujours en vie, et qu'il a même tendance à grignoter du terrain.

Sur l'ensemble de la ville, le parti de Jean-Marie Le Pen est crédité de 9 à 11% des intentions de vote. Au soir du 9 mars, il pourrait donc bien être en position de se maintenir au second tour dans plusieurs secteurs de la ville (Marseille en compte huit, chacun regroupant deux arrondissements). Or, en cas de triangulaires, elles seront profitables à la gauche, l'UMP ne disposant plus alors de réservoir de voix. Ce qui pourrait aussi augmenter très sérieusement la valeur des voix du MoDem.

« Les idées lepénistes sont toujours restées actives »

« Au niveau national, on a toujours eu tendance à enterrer un peu trop rapidement le Front national », analyse la politologue marseillaise Virginie Martin. « Que ce soit au moment de la scission FN-MNR en 1998 ou, plus récemment, avec l'élection présidentielle. Or, ici, les idées lepénistes sont toujours restées fondamentalement actives. »

Mais alors, où étaient passés les électeurs du FN ces derniers mois ? Stéphane Ravier, tête de liste du parti de Jean-Marie Le Pen à Marseille, suggère :

« Ils ont été tentés par Nicolas Sarkozy en 2007. Aujourd'hui, ils rentrent à la maison. Pour certains, la déception est grande. Qu'est-ce qu'ils constatent ? Que le président de la République cohabite avec la gauche. La désillusion de notre électorat a commencé en septembre et elle n'a fait que se confirmer depuis le début de l'année. »

Virginie Martin pousse plus loin l'analyse :

« En 2007, Nicolas Sarkozy a su réunir très largement au-delà de son camp, capitaliser, cristalliser sur sa personne. Dix mois plus tard, le contexte lui est devenu très défavorable, rendant la décristallisation d'autant plus spectaculaire. En 2007, il a siphonné mécaniquement l'électorat du FN, il ne l'a pas siphonné idéologiquement. »

Pour le sociologue Jean Viard, qui s'est engagé au côté de Jean-Noël Guérini et qui a beaucoup travaillé sur le Front national, « le FN est un parti qui a trouvé un terreau favorable dans le Sud, et il s'y est profondément enraciné. Il n'y a donc rien de surprenant à le voir progresser dans les sondages ».

Depuis Marseille, ce retour du FN en arbitre du scrutin n'est donc pas une surprise. En 2007, au premier tour de l'élection présidentielle, pourtant en pleine vague bleue sarkozyste, Jean-Marie Le Pen avait réalisé dans la cité phocéenne un score supérieur de trois points à sa moyenne nationale (13,4% contre 10,4%), signe de la vigueur de cet « enracinement ». Même si, quelques semaines plus tard, les législatives n'avaient pas confirmé la tendance.

Et si tout se jouait dans les XIe et XIIe arrondissements ?

Ce reflux des électeurs FN déçus du sarkosysme pourrait donc bien faire le jeu de la gauche le 16 mars. Très concrètement, le FN pourrait se maintenir, et espérer avoir des élus dans plusieurs secteurs dont certains où se jouera la victoire finale.

La mauvaise surprise pour l'UMP pourrait venir non du 3e secteur (IVe et Ve arrondissements), où se présentent Renaud Muselier et Jean-Noël Guérini, mais plutôt du 6e secteur (XIe et XIIe arrondissements), où se représente Roland Blum, maire sortant UMP, face au candidat de la Gauche unie, Christophe Masse, ancien député très bien implanté, comme le relève Virginie Martin :

« En 2007, Le Pen a fait des scores élevés dans ces arrondissements. Plus de 14,5%, des résultats supérieurs à la moyenne de la ville. Christophe Masse, l'adversaire de Roland Blum, bénéficie d'une certaine popularité et, même s'il a perdu son siège de député l'an dernier, cela s'est joué à rien. »

La sociologie de ces quartiers n'est pas forcément favorable au candidat de la gauche, mais le contexte pourrait le devenir. Un sondage confidentiel, réalisé ces derniers jours, confirme la tendance dans ces deux arrondissements. Sur le terrain, l'UMP joue la partition classique sur le thème « Attention, le FN va faire passer la gauche ». Jean-Claude Gaudin l'a répété cette semaine dans La Provence :

« Ceux qui prétendent pourfendre le Front national se pourlèchent à l'avance les babines de savoir que cela pourrait gêner ma liste et mes colistiers. Dans cette ville, le score du FN est toujours plus bas lors d'élections municipales. Il est clair que nous préférons des duels à des triangulaires. »