Le Massachusetts Institute of Technology (MIT) a annoncé vendredi un nouveau projet, SmartBiking, visant à faciliter encore l’usage de la bicyclette, déjà omniprésente, à Copenhague, La suite

Un lecteur (merci, Pascal) me signale ce billet, sur le blog « Si Mao savait… ». J’y découvre des photos, surtout une vidéo, qui m’estomaquent, je dois le dire. Je n’avais jamais entendu parler de ces vaches cobayes portant sur leur flanc une ouverture permettant d’accéder à leur rumen (ou panse) La suite

La voiture électrique n’en finit pas d’arriver. Ça coince au niveau de la batterie. Les meilleures disponibles, « au lithium », sont trop chères, trop encombrantes. Leur prix permet d’envisager de superbes bolides de luxe comme la Tesla Roadster, qui promet le 100 km/h départ arrêté en moins de quatre secondes. Mais pour la voiture de monsieur et madame Tout-le-monde, on attend La suite

Le sujet a fait le tour des rédactions britanniques (BBC, Telegraph, VNUNet): un projet de recherche mené à l’université de Portsmouth se propose de mettre au point en trois ans une caméra de surveillance “intelligente” capable de s’orienter automatiquement vers… le crime! Et de donner l’alerte, of course. Cela, on s’en doute, par la grâce de notre amie l’intelligence artificielle. La suite

Non, l’interface tactile, fort bien exploitée par le iPhone d’Apple, n’est pas l’alpha et l’oméga de l’interaction. Les chercheurs en IHM (interaction homme-machine) ont d’autres fers au feu, parmi lesquels la vision artificielle (vision par ordinateur, « Computer Vision » en anglais), qui a plus d’une corde à son arc La suite

C’est fait! Le mur du pétaflops a été franchi. Un monstre de complexité et de silicium, Roadrunner, enfanté par IBM, sera bientôt déclaré le supercalculateur le plus puissant du monde, le premier à pouvoir effectuer un million de milliards d’opérations par seconde. La suite

Des chercheurs de l’université sud-coréenne de Sungkyunkwan et de l’université du Nevada ont présenté récemment un dispositif d’affichage tactile d’une extrême simplicité, souple et d’une épaisseur de 0,2 mm. La première application qui vient à l’esprit est un doigtier permettant à un aveugle de lire du braille, littéralement les mains dans les poches. La suite

Il y a vraiment de drôles d’endroits, sur cette planète. Ainsi, avez-vous déjà entendu parler de Darvaza, au Turkménistan? Un peu à l’écart de ce village de 350 habitants, on peut voir cet étrange cratère en feu. Volcanisme? Pas du tout: c’est du gaz naturel qui brûle ainsi, depuis une trentaine d’années. La suite

Nicholas Negroponte, fondateur du mouvement OLPC (One Laptop Per Child, « un portable par enfant »), vient de présenter le design envisagé pour le modèle de seconde génération, annoncé pour 2010, le XO-2. Ou bien XO-XO, pour les intimes. Rappelons que cet ambitieux projet, lancé par l’ancien patron du célèbre Media Lab du MIT, vise à produire un ordinateur si bon marché La suite

La réalité virtuelle cherche à nous emmener « ailleurs », à nous immerger dans un monde inventé, calculé. Mais voilà, en vérité nous sommes toujours bien quelque part dans le monde réel. C’est pourquoi il faut tromper nos sens. Et certains sont plus coriaces que d’autres. La suite

Je ne suis pas un inconditionnel de Picasso, mais son Guernica (1937, huile sur toile, 782 x 351 cm, actuellement au musée Reina Sofía, Madrid) m’a toujours fasciné. Quelle puissance d’évocation! Toute l’horreur, la fureur du monde. Avec une rare économie de moyens… La suite

Oui, ils en ont après MON Palais de la découverte. Celui où, enfant, j’ai pour la première fois touché du doigt la science. Que dis-je, où j’ai pris mes premiers bains de science. C’est au Palais de la découverte, à Paris, que l’on se fait asperger d’air liquide, ébouriffer les cheveux sous 200 000 volts, La suite

L’histoire était trop tentante, comment résister? Un « petit génie », comme les affectionne la civilisation du temps de cerveau disponible, fait la leçon à une prestigieuse institution scientifique, la Nasa. Et nous apprend que la fin du monde est (peut-être) pour 2036. Les « savants » avaient bien repéré l’astéroïde Apophis, mais ils avaient oublié un truc: les satellites! La suite

L’aérogel est le matériau solide le plus léger du monde. Avec une densité de quelque 3 grammes par litre, il est dix fois plus léger que le polystyrène expansé, deux fois plus lourd que l’air. Cela parce qu’il en contient (de l'air) à hauteur de 99,8%. La suite

L’énergie de la mer a franchi une étape symbolique. Seagen, la première hydrolienne de production dépassant le mégawatt vient d’être posée par 24 mètres de fond, dans le détroit de Strangford, en Irlande du Nord. L’un des plus puissants courants de marée du monde lui permettra de produire jusqu’à 1,2 mégawatts d’électricité en pointe, pendant dix-huit à vingt heures par jour. La suite