Un truc en moins à faire avant de mourir : un concert de Léonard Cohen

Si je trimbalais la liste des choses essentielles à accomplir dans une vie d'homme dans mon portefeuille, j'aurais désormais la possibilité de la raccourcir d'une ligne. Je n'ai pas encore traversé l'Ouest américain à cheval, ni relié Paris à Marseille à vélo ou couru les cent kilomètres de Millau, mais j'ai tout de même assisté à un concert de Leonard Cohen !

C'est moins sportif, OK, mais c'est presque aussi fort compte tenu du challenge que ça représentait.

D'abord, le type est vieux : 73 ans. Charles Aznavour a beau entamer sa quinzième tournée d'adieu, plus un chanteur avance en âge, plus il se rapproche de la faucheuse et donc d'une sérieuse remise en question de ses dates de concerts. Ensuite, le songwriter de Montréal n'avait plus vraiment l'intention de se produire sur scène : sans la malhonnêteté de Kelley Lynch, son agent (Cohen est totalement ruiné et avait besoin de se refaire), il n'aurait probablement jamais repris la route.

Mais surtout, c'est bien la première fois de ma vie que je me débrouille pour être au courant de son passage dans mon fuseau horaire suffisamment à temps pour me procurer un billet ! Et à en juger par le nombre de malheureux qui battaient le pavé, hier soir devant l'Olympia, à la recherche d'une hypothétique place à vendre, j'ai le droit d'en être fier.

Leonard Cohen, le plus proche de la tradition française du barde à guitare

Il est pourtant difficile d'expliquer en quoi assister à un concert de Leonard Cohen est une telle aventure humaine. Après tout, je connais un tas de gens pour lesquels le bonhomme n'est jamais qu'un mystique dépressif à la voix monocorde et, à la limite, ils ont raison.

Le truc, c'est qu'il est aussi un poète majeur, un mélodiste hors-pair et qu'il se sert de sa voix de basse comme un Brassens -ce qui n'est pas exactement une insulte.

Tiens, d'ailleurs, la comparaison avec le vieux Georges n'est pas si hors-de-propos et Leonard Cohen est sans doute le chanteur anglophone le plus proche de cette tradition française du barde à guitare. Celui qui n'a pas peur de parler d'amour avec des mots de plus de trois syllabes et ne s'interdit pas de se promener du côté de la foi et de la philosophie.

Autant que Brassens, d'ailleurs, Cohen est musicalement très sous-estimé par les « sachants », comme dirait Ségolène Royal, qui réduisent son travail à quelques accords sans génie. Rien n'est plus faux, évidemment. Et s'il fallait une nouvelle preuve de la sophistication de ses rythmes et de ses arrangements -au-delà de la quinzaine d'albums produits sur une quarantaine d'année de carrière-, le concert d'hier en ferait partie.

Alternativement désespéré en phase terminale et plein d'espoir pour l'humanité

Bon, personnellement, j'aurais été tout à fait capable de lâcher mes quatre-vingt euros pour un one man show avec bande enregistrée, même si les excellents musiciens et les formidables choristes qui tenaient compagnie au maître valaient d'être écoutés pour eux-mêmes (mention spéciale à Javier Mas, le joueur de luth venu donner un petit tour arabo-andalou à certains classiques coheniens). Ces derniers auraient tout de même eu du mal à mettre leur talent au service de mélodies sans intérêt…

Anglophone du Québec, juif fan de Jésus, bouddhiste-zen à ses heures, souvent cynique mais tout aussi fréquemment fleur bleue, alternativement désespéré en phase terminale et plein d'espoir pour l'humanité, Leonard Cohen est une espèce de contradiction ambulante dont on ne voit pas bien qui prendra la suite le moment venu.

J'ai bien pensé à postuler, mais je chante faux et je n'ai pas de goût pour la vie dans les monastères ou les chapeaux de gangsters. Et de toute manière, je n'aurais pas eu le temps d'organiser la moindre répétition entre la préparation de mon périple à travers le Colorado ou de ma descente sur Marseille à vélo.

Clairement, il faut se méfier des listes de choses à faire avant de passer l'arme à gauche ; c'est des trucs à rester frustré sur son lit de mort…