Michael Owen, élégant buteur anglais et Ballon d’or à 22 ans, va prendre sa retraite

« Il jouait encore ? », vous demandez-vous sans doute. Oui. Gêné par de graves et longues blessures depuis des années, Michael Owen, 33 ans, jouait encore : remplaçant à Manchester United entre 2009 et 2012, à Stoke City ensuite. Depuis son retour en Angleterre, à Newcastle en 2005, on l’avait un peu perdu de vue.

Michael Owen, c’est un des footballeurs les plus prometteurs de la fin des années 90. Des débuts fulgurants à Liverpool, une réussite éclatante en équipe d’Angleterre (40 buts en dix ans de carrière internationale), un Ballon d’or en 2001 à tout juste 22 ans, un départ au Real Madrid en 2004. Puis la concurrence et les blessures qui gâchent sa fin de parcours.

C’est par un but splendide, un slalom contre l’Argentine lors de la Coupe du monde 98, que son talent a explosé aux yeux du grand public.

Le Guardian a sélectionné quelques-uns de ses plus beaux buts.