Le script de la vraie-fausse confession d’Armstrong déjà connu

L’interview de Lance Armstrong par Oprah Winfrey, sa première intervention télévisée depuis le retrait de ses sept Tours de France, sera davantage une psychanalyse larmoyante qu’un moment de vérité.

Oprah Winfrey et Lance Armstrong avec son ex-femme Sheryl Crow (à gauche), à Chicago (Etats-Unis), 11 février 2005 (George Burns/AP/Sipa)

Lance Armstrong va avouer. Nous l’aurait-on changé ? Après une décennie de mensonges « face caméra », le Texan se mettrait à table lors d’une conférence de presse détaillant les poches de sang dans la glacière, les transfusions dans le bus, les coups de fil à l’UCI ?

Non, ça ne se passera pas exactement comme ça. L’ex-recordman de victoires dans le Tour de France sait ce qu’il fait. Ses conseillers et lui ont décidé de l’« Oprahiser » : le mettre, le 17 janvier, entre les douces mains expertes d’Oprah Winfrey, confesseur des stars à la télé américaine.

Ceux qui connaissent Armstrong se doutent bien qu’il n’entrera pas dans les détails. Les conclusions de l’enquête de l’agence américaine antidopage (Usada) ayant été largement diffusées aux Etats-Unis, il passerait pour fou s’il récitait son mantra « Didn’t dope - Never tested positive - Most tested athlete in the world » (« Je ne me suis jamais dopé, je n’ai jamais été contrôlé positif, je suis le sportif le plus contrôlé dans le monde »). Toutefois, personne n’a de grandes attentes. David Millar, interrogé par le Guardian, est lucide :

« Il n’y a que Lance pour avoir son moment de vérité, s’il s’agit de cela, devant Oprah Winfrey. Ce n’est pas comme s’asseoir devant un juge ou une commission de discipline, interrogé comme il se doit sur ses fautes. Je doute fort qu’il s’agisse d’un interrogatoire en bonne et due forme.

Ma plus grande crainte est que ce soit complètement orchestré, qu’on lui tendra des perches et qu’on sera davantage dans l’émotion que dans le débat sur ses fautes. »

Winfrey à Armstrong, en 2004 : « Vous avez grandi sans père, il vous a manqué ? »

Lance Armstrong a toujours su ce qu’il faisait. En course, en se dopant - il dira peut-être l’inverse à Oprah -, en aidant ses coéquipiers à le faire, en répondant aux médias ou en menant ses différents combats judiciaires. Il ne s’est jamais laissé déborder.

L’Américain a donc soigneusement préparé cette interview, qui sera enregistrée chez lui, à Austin. S’il passe à confesse, c’est qu’il estime qu’il a plus à y gagner - pour son équilibre personnel, son image, un éventuel retour en triathlon - qu’à y perdre - de l’argent dans des procès perdus -. Winfrey était un choix évident pour lui : elle l’a déjà interviewée en 2004. Elle posait penchée sur son épaule, avec le bracelet jaune de sa fondation Livestrong.

Les questions de l’époque, alors que Lance Armstrong faisait déjà l’objet d’accusations de dopage étayées par des faits et des témoignages, laissent présager de la teneur de leur future interview : « Définiriez-vous ce que vous avez fait comme héroïque ? », « Vous avez grandi sans père, vous a-t-il manqué ? », « Racontez-moi le jour où l’on vous a diagnostiqué votre cancer », « Pourquoi votre mariage n’a-t-il pas marché ? », etc... Jamais le mot « dopage » n’est prononcé. Oprah Winfrey ferait passer Jean-René Godart pour un inquisiteur.

« Tout ce qu’elle touche se transforme en or »

Oprah Winfrey s’est fait une spécialité des confessions de sportifs. « Tout ce qu’elle touche se transforme en or », affirme à Channel 4 Honey Langcaster-James, spécialisée dans la communication et l’accompagnement psychologique des célébrités :

« (Les célébrités) espèrent que son éclat déteindra sur eux. [...] Souvent, on découvre qu’une star voulait se confier depuis longtemps mais que son équipe de communication lui a conseillé de ne pas le faire. Il y a un bénéfice émotionnel et un sentiment de soulagement, même si ce qui a été révélé n’est pas très flatteur.

Une confession peut aussi intervenir car le moment est choisi par l’entourage pour essayer de redorer la réputation de la célébrité, d’essayer de la faire passer pour honnête et digne de confiance. »

Les exemples de Marion Jones, Mike Tyson et LeBron James

Par le passé, la sprinteuse Marion Jones, le boxeur Mike Tyson et le basketteur LeBron James, entre autres, sont venus se racheter sur le sofa d’Oprah. Ces interviews ont plusieurs caractéristiques communes.

• L’évocation de l’enfance douloureuse. Oprah Winfrey commence son interview de Tyson par une question sur le harcèlement qu’il subissait étant enfant.

« C’est de là que ça vient, ce désir de vous protéger. Quand l’avez-vous compris ? C’est dur d’imaginer que vous avez été victimisé dans votre enfance. »

• Le sujet qui tire les larmes de l’invité. La mort de l’entraîneur de Tyson puis celle de sa fille  ; la conférence de presse de Marion Jones sur les marches du palais de justice.

• Une certaine façon de parler des choses que l’invité veut se faire pardonner. Demander à Tyson ce que la prison lui a appris, sans évoquer le viol qui l’y a mené ; demander à LeBron James si les critiques après son départ de Cleveland l’ont blessé ; ne pas interrompre Marion Jones quand elle affirme qu’elle ignorait que le produit donné par son coach était dopant.

• Les enfants. A Tyson : « Qui aimez-vous le plus maintenant ? » « Mes bébés. C’est tout ce qui compte pour moi aujourd’hui. » ; la lettre de Marion Jones à ses enfants : « Maman a fait une chose terrible. »

• Le couple. Faire venir la femme de Tyson sur le canapé ; faire raconter à Lebron James sa demande en mariage.

Il y aura donc des larmes, des histoires de chasse aux sorcières, de la psychanalyse, des photos de ses enfants et de sa chimiothérapie, peut-être un début de remords. Mais rien pour satisfaire ses ennemis ou contribuer à la lutte contre le dopage.