Affaire Armstrong : mollesse et contre-vérités de l’UCI
La France qui gagne : Bernard Hinault et Jacques Anquetil sont les nouveaux codétenteurs du record de victoires dans le Tour de France (5), avec Eddy Merckx et Miguel Indurain. L’Union cycliste internationale (UCI) a annoncé lundi la perte de ses sept victoires par Lance Armstrong, suite aux conclusions de l’enquête menée par l’agence antidopage américaine (Usada).
Le président de l’UCI, l’Irlandais Pat McQuaid, n’avait aucun autre choix compte tenu de l’épaisseur du dossier (un millier de pages) et des preuves (15 témoignages d’anciens coéquipiers) présentées par les enquêteurs américains.
Le directeur du Tour, Christian Prudhomme, a réaffirmé qu’il ne souhaitait pas voir réattribués les sept Tours de France perdus par Lance Armstrong : « Dans le rapport de l’Usada, il y a une double mise en cause, d’un système et d’une époque. Cette époque doit être marquée par l’absence de vainqueurs. »
Il réclame également le remboursement des quelque trois millions d’euros de prime attribuées à Armstrong mais depuis réparties entre tous les membres de ses équipes.
Pour le reste, McQuaid a renvoyé l’ensemble des décisions à plus tard, comme il l’a expliqué lors d’une conférence de presse d’une heure dans un hôtel de Genève :
- Une réunion du comité directeur de l’UCI, vendredi, décidera si ses titres sont réattribués. Le directeur du Tour de France, Christian Prudhomme, souhaite que non, car tous les dauphins d’Armstrong ont été un jour ou l’autre impliqués dans une affaire de dopage. Il s’agit d’Alex Zülle, Jan Ullrich, Joseba Beloki, Andreas Klöden et Ivan Basso.
- Le comité directeur de l’UCI statuera aussi sur l’ensemble des autres résultats de Lance Armstrong en dehors de la période 1999-2005, visée spécifiquement par l’enquête de l’Usada. Un titre de champion du monde (1993) est notamment en jeu.
- Cette même réunion sera l’occasion de débattre d’éventuelles nouvelles mesures contre le dopage. Mais McQuaid n’a lancé aucune piste. Il ne faut pas s’attendre à quelque chose de révolutionnaire, surtout pas la délégation de la lutte antidopage à une agence indépendante, comme le réclament beaucoup d’observateurs – et le coureur Samuel Dumoulin.
- Le cas du docteur Michele Ferrari et de ses clients est remis aux calendes grecques. Pat McQuaid a simplement expliqué que, très concentrée sur le cas Armstrong, l’UCI n’avait pas eu le temps de s’intéresser à cet aspect de l’enquête qui concerne de nombreux coureurs du peloton actuel. Soulignant qu’une grande enquête judiciaire est en cours en Italie sur le système Ferrari et que ses conclusions devraient être rendues publiques dans les semaines à venir, il a expliqué que les deux dossiers seraient traités en même temps.
L’Usada : « Cela ne suffit pas à nettoyer le cyclisme »
McQuaid a fait le minimum syndical. Les coureurs propres étaient en droit d’attendre de lui une prise de position forte, la condamnation d’un système, la reconnaissance que le dopage perdurait et que la lutte n’était pas aussi efficace qu’elle devrait l’être. Ils n’eurent rien de tout cela.
Il a fallu s’en remettre au communiqué du président de l’Usada, Travis Tygart, celui qui a enquêté sur l’US Postal de Lance Armstrong :
Cette décision, écrit-il, « ne suffit pas à nettoyer le cyclisme et n’assure pas non plus que le sport a vaincu ses démons qui ont permis au dopage de proliférer à l’époque de l’EPO et des transfusions sanguines.
Pour que le cyclisme aille de l’avant et que le monde sache vraiment ce qui s’est passé dans le cyclisme, il est essentiel qu’une Commission Vérité et Réconciliation, indépendante et significative, soit établie, pour que le sport se libère du passé.
Il y a encore beaucoup de détails cachés, beaucoup de docteurs dopeurs, de directeurs d’équipe corrompus et l’omerta n’a pas encore été complètement brisée. »
Il ne démissionne pas et défend Verbruggen
L’UCI est passée à côté d’une immense occasion de faire son mea culpa, d’admettre sa part de responsabilité dans la débâcle de son sport. McQuaid constate qu’aujourd’hui, ce n’est plus le système sportif qui débusque les tricheurs mais la police et la justice. Ce ne devrait pas être un alibi mais un constat d’échec.
Refusant de démissionner comme de réclamer le départ de son prédécesseur et protecteur Hein Verbruggen, président d’honneur de l’UCI, McQuaid a dégainé trois alibis qui sont autant de contre-vérités :
- « Il faut se ramener à l’endroit et à la date auxquels ces activités avaient lieu.Ces activités ont eu lieu entre 1998,1999 et 2005. Le cyclisme a beaucoup changé depuis. [...] Si nous avions eu à notre disposition les outils que nous avons aujourd’hui, cette sorte d’activité n’aurait pas eu lieu. [...] Je n’étais pas président de l’UCI à l’époque, je ne peux assumer que ce qui s’est passé à partir de mon élection en 2005. »
L’Usada soupçonne également Armstrong de s’être dopé durant ses deux dernières saisons dans le vélo, 2009 et 2010. Elle met en avant ses données sanguines anormales et sa collaboration avec les docteurs Ferrari, Del Marti et Celaya.
Il ne s’agit donc pas d’histoire ancienne et l’UCI n’a pas su, ou voulu déceler le dopage de Lance Armstrong ces deux années. Elle avait pourtant exactement les mêmes outils qu’aujourd’hui. De même, les témoignages recueillis par les enquêteurs montrent de quelle manière les coureurs parviennent encore, pour certains, à échapper aux contrôles antidopage et contournent le passeport biologique.
- « Nous avons écouté Landis à l’époque » (en 2010, lorsqu’il a dénoncé le dopage à l’US Postal, Ndlr)
Lorsque Floyd Landis a révélé ce qu’il savait en 2010, McQuaid, président de l’UCI, a dit au New York Times : « Ce qui me frappe avec Landis, c’est que c’est juste le dernier baroud d’un homme désespéré. C’est malheureux. Il s’est retourné contre nous. » Et, à l’agence Associated Press : « Ces types qui sortent du bois maintenant avec des choses du passé, ça ne fait que salir le sport. S’ils aimaient un tant soit peu ce sport, ils ne le feraient pas. »
- « Rien dans le rapport de l’Usada n’indique qu’Hein Verbruggen se soit mal comporté. »
L’enquête de l’Usada confirme que Verbruggen était un ami de Lance Armstrong, qu’ils s’appelaient de temps à autre et discutaient de manière très amicale.
Armstrong s’est vanté auprès de deux coéquipiers d’avoir pu enterrer un résultat de contrôle à l’EPO en se rendant au siège de l’UCI avec le manager de l’équipe, Johan Bruyneel. Moins d’un an après ce contrôle au résultat suspect, et non positif, l’UCI a reçu un don de 100.000 dollars de la part de Lance Armstrong avec lequel il a acheté du matériel antidopage.
Selon le témoignage de Floyd Landis, à l’issue d’une course en 2004, durant laquelle deux coureurs s’étaient très bien comportés à un mois du Tour de France, Armstrong aurait appelé Hein Verbruggen , lui disant qu’ils étaient sans doute dopés et qu’il fallait les arrêter.
L’un de ces deux coureurs a alors reçu un courrier l’informant de valeurs sanguines anormales et a été convoqué au siège de l’UCI.
« Confiance dans les coureurs d’aujourd’hui »
Pour le reste, le président de l’UCI a cité Kennedy : en chinois, « crise » s’écrit avec deux idéogrammes qui veulent dire « danger » et « opportunité ». Donc cette crise, « la plus grande de l’histoire du sport », est l’opportunité de « travailler ensemble pour aller de l’avant ».
De quelle manière ? On l’ignore. Avec qui ? Avec les mêmes responsables d’équipes impliqués dans des affaires de dopage, avec les mêmes médecins ayant organisé des séances de transfusion et bien sûr avec les mêmes dirigeants ayant observé sans bouger.
Pat McQuaid a déroulé la liste effrayante des affaires de dopage qu’il a dû affronter durant ses sept années de présidence. Autant d’affaires qui ne l’empêchent pas de garder la candeur d’un enfant devant un tricycle :
« Nous devons avoir confiance dans les coureurs qui sont là aujourd’hui. L’entourage des équipes a changé. (...)
Bjarne Riis a créé une équipe, admis s’être dopé et dit qu’il veut se servir de son passé pour donner au sport un avenir meilleur. »
Bjarne Riis, vainqueur du Tour de France 1996 grâce à des prises massives d’EPO, est accusé par deux de ses anciens coureurs de les avoir orientés vers un médecin à la tête d’un réseau de dopage sanguin.
Le président de l’UCI qui encourage Riis à rester à la tête d’une équipe, c’est le directeur de la banque qui donne le code du coffre au voleur.
Pat McQuaid affirme que le vélo a depuis très longtemps une culture du dopage mais que cela est en train de changer. Il a sûrement raison mais il n’y est pour rien. Et si le cyclisme se sort de « sa plus grosse crise de l’histoire », ce sera bien malgré lui.
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- Sur usada.orgLe dossier intégral de l'USADA (en anglais)
- Sur road.ccLa décision de l'UCI (en anglais)
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