Mouillés dans l’affaire Armstrong, ils sont toujours là. Pour longtemps ?

Coureurs, médecins et managers, ils sont cités dans l’enquête américaine et sont encore dans le peloton. Le cyclisme hésite entre amnistie et omerta.

Tout serait tellement plus simple pour le vélo si l’affaire Lance Armstrong ne concernait que lui. Lance Amstrong se serait dopé durant ses sept Tours de France, on aurait la confirmation de ce qu’on savait déjà et puis ce serait terminé.

Sauf que l’Usada a pris son travail à cœur, entendu de nombreux anciens coéquipiers de Lance Armstrong, sollicité la police italienne qui a elle-même entendu deux clients du docteur Michele Ferrari, celui qui a aidé l’Américain à se doper toutes ces années. Et les témoins ont fait du zèle : ils ont donné les noms de ceux qui les avaient aidés, ceux qui les avaient encouragés, ceux qu’ils avaient vus se doper comme eux.

Les 1000 pages du dossier de l’USADA balayent quinze ans de dope dans le cyclisme et de nombreux noms apparaissent ou se laissent deviner lorsqu’ils sont masqués. Certains déjà connus, d’autres sont tout frais.

Des coureurs ou directeurs sportifs concernés dans 12 équipes différentes

Le peloton lors du Tour de Chine, à Pékin, 12 octobre 2012 (Wang Zhao/AFP)

Pourquoi sont-ils là ? Parce qu’ils étaient dans la même équipe qu’un témoin ; parce qu’ils l’ont orienté vers un médecin dopeur ; parce qu’ils lui ont fourni des produits ; parce qu’ils lui ont confié leurs pratiques ; parce qu’il les a vus dans un camp d’entraînement de Michele Ferrari.

Dans tous les cas, ils sont désignés soit comme des tricheurs, soit comme des clients de Ferrari, ce qui revient un peu au même : ses méthodes, s’il ne les appliquait pas à tous ses clients, étaient connues de tous.

Aujourd’hui, ces coureurs, directeurs sportifs ou médecins ont essaimé dans le peloton. Nous avons fait le compte : 12 des 18 meilleures équipes du monde, celles membres du World Tour, sont touchées. Cela ne veut pas dire que tous les coureurs de ces équipes sont dopés ni qu’il n’y en a pas ailleurs.

Cela veut simplement dire que, si la lumière se porte uniquement sur Armstrong, l’affaire concerne une partie du peloton actuel. Dans les deux tiers des équipes, il y a un coureur, un médecin, un directeur sportif qui est cité dans le dossier de l’Usada.

Dopés ou facilitateurs du dopage aux commandes des équipes

Le cas le plus problématique est celui des patrons d’équipe. Ils sont sept – six managers généraux et un propriétaire – dans ce millier de pages :

• Johan Bruyneel (RadioShack), que l’enquête désigne comme l’organisateur du dopage au sein de l’US Postal. Il a été écarté par le directoire de la RadioShack.

• Jonathan Vaughters (Garmin), ancien coéquipier d’Armstrong, qui a témoigné s’être dopé jusqu’à la fin de sa carrière. Depuis, il a monté une équipe dans laquelle il dit appliquer une stricte politique antidopage.

• Bjarne Riis (Saxo Bank), qui a déjà avoué s’être dopé durant sa carrière. Tyler Hamilton, son ancien coureur, affirme qu’il l’a orienté vers le docteur Eufemiano Fuentes, au centre de l’affaire Puerto.

• Alexandre Vinokourov (Astana), déjà contrôlé positif dans sa carrière, est cité par plusieurs coureurs comme un client régulier de Michele Ferrari. Il vient de mettre un terme à sa carrière et devient manager d’Astana.

• Viatcheslav Ekimov (Katusha) a accompagné Lance Armstrong sur le Tour de 2000 à 2004. Il a au moins bénéficié de transfusions en 2004, selon les témoignages de George Hincapie et Floyd Landis. Il est le nouveau manager de l’équipe russe Katusha.

• Roberto Amadio (Liquigas) a autorisé Leonardo Bertagnolli, selon le témoignage du coureur, à consulter le docteur Ferrari, qui s’occupait de beaucoup de coureurs de la Liquigas avec l’accord de l’équipe. Le médecin de l’équipe, également au courant, est toujours en place.

• Andy Rihs, propriétaire milliardaire de la BMC, a financé le dopage de Floyd Landis, selon le témoignage de ce dernier, lorsqu’il était son coureur chez Phonak.

Hein Verbruggen et Lance Armstrong sur le Tour de France 2002, à La Plagne, 24 juillet 2002 (Joël Saget/AFP)

Au sommet du cyclisme mondial, ce n’est pas mieux : le Néerlandais Hein Verbruggen, accusé par l’Usada d’avoir couvert le dopage de Lance Armstrong et qui continue vaille que vaille de dire que le Texan n’a pas triché, est toujours président honoraire de la fédération internationale. En 2005, il a choisi son successeur, Pat McQuaid. Certains l’accusent de tirer encore les ficelles.

Que faire des anciens dopés ?

L’enquête Armstrong ne concerne pas que le cyclisme des années 2000. Les dirigeants qui poussent ou aident les coureurs à se doper sont toujours là. Des coureurs cités comme clients du docteur Ferrari sont fringants en compétition. Les anciens de l’US Postal qui ont témoigné contre Armstrong seront suspendus jusqu’au 1^er mars... à temps pour la reprise de la saison en Europe.

Alors, qu’en faire ?

Certains, comme Jonathan Vaughters ou son coureur, le dopé repenti David Millar, prônent une commision « vérité et réconciliation ». Oui, comme après l’apartheid. Qui verrait tout le monde expier ses pêchés, être pardonné... et repartir comme avant.

Les plus hypocrites, comme les équipes Sky et Omega Pharma-Quick Step, veulent se débarrasser de leurs nuisibles. La première veut faire signer à ses coureurs une charte dans laquelle ils promettent de ne jamais avoir touché au méchant dopage. La deuxième réussit l’exploit, dans une même phrase, de féliciter Levi Leipheimer pour son témoignage devant l’Usada... et de le licencier. Ce faisant, les deux équipes perpétuent l’omerta dans le milieu : celui qui avoue perd son travail.

Pas de solution miracle

Depuis les révélations de l’Usada, les observateurs cherchent une solution pour l’avenir. Ils peinent.

La tolérance zéro est une impasse. A l’inverse, il est très difficile de croire en la probité d’anciens dopés qui reprennent la compétition après avoir menti durant tant d’années.

S’il voulait retrouver un peu de crédibilité, le cyclisme pourrait toutefois prendre quelques décisions qui relèvent de l’évidence. Frapper les médecins impliqués dans des affaires de dopage, les coureurs qui les fréquentent, les dirigeants qui les engagent. Interdire aux anciens dopés de devenir managers ou directeurs sportifs. Et, évidemment, déléguer à une autorité indépendante la lutte antidopage.

En ne mettant pas en place ces règles – pas plus que tous les autres sports –, en continuant de recycler ses planches pourries, le cyclisme professionnel se tire une balle dans le pied.

Il n’a sans doute jamais été aussi propre, les coureurs sains n’ont jamais eu autant la possibilité de gagner des courses. Mais s’il ne change pas, un nouveau scandale de dopage organisé éclatera dans dix ans. Et on se demandera à nouveau ce qu’il faut faire pour soigner le vélo.