Foot : Ibrahima Touré, le presque Zlatan de la deuxième division

Ibrahima Touré à Monaco face à Valenciennes le 26 septembre 2012 (Valéry Hache/AFP)

La Ligue 1 a Ibrahimovic. La Ligue 2 a Ibrahima. Tous deux meilleurs buteurs de leur championnat. Zlatan Ibrahimovic (7 buts en 6 matches) et Ibrahima Touré (9 buts en 9 matches) ont presque le même ratio depuis le début de saison.

Mais la comparaison s’arrête là.

22 buts en 29 matches

Autant la superstar suédoise du PSG régale en gestes techniques, autant le timide buteur sénégalais de l’AS Monaco s’en tient au strict minimum. En attendant, la plupart du temps dans la surface de réparation, il marque du pied, de la tête. Et pas qu’un peu.

Arrivé à Monaco en janvier, Ibrahima Touré a déjà scoré 22 fois en 29 apparitions. Et ce, à la surprise quasi générale. Qui croyait, il y a quelques mois, en cet inconnu de 26 ans, reconnaissable à ses guiboles élancées (1,88 m pour 78 kg), à ses dents du bonheur et, de temps à autre, à sa crête orange sur le crâne ?

Dans Nice Matin, l’ancien défenseur monégasque Luc Sonor a décrit le profil du bonhomme, au lendemain de son triplé contre le RC Lens (0-4), le 21 septembre :

« Ce n’est pas le grand technicien qui va dribbler trois ou quatre mecs. En revanche, il fait preuve d’une rare intelligence. Il sait se faire oublier, il sent les coups à merveille, il attire le ballon... Après, ce n’est pas le gars qui va faire de grandes courses ou à qui il faut demander de défendre à bloc. »

C’est en Iran qu’il s’est fait connaître

Ibrahima Touré a atterri à Monaco muni d’un CV de parfait globe-trotteur. Issu de l’école Aldo Gentina, très réputée à Dakar, l’apprenti footballeur quitte le Sénégal à 19 ans. Il reste un mois au centre de formation du FC Metz, puis commence un voyage de plusieurs années dans un monde parallèle :

• quelques semaines en Chine en 2005 (Chengdu) ;
• deux saisons au Maroc entre 2005 et 2007 (Wydad Casablanca) ;
• quatre autres en Iran entre 2007 et 2011 (Paykan, Persepolis, Sepahan) ;
• et enfin, six mois aux Emirats arabes unis en 2011 (Ajman Club)

Foot mondialisé, quand tu nous tiens…

En fait, le récent international sénégalais (trois sélections) a lancé pour de bon sa carrière sur les improbables terrains de la D1 iranienne. Une soixantaine de buts en moins de cent matches. Et il a continué de plus belle lors de son passage éclair aux Emirats arabes unis : 14 pions en 16 matches.

Ibrahima Touré lorsqu’il jouait en Iran à Doha le 20 avril 2011 (Karim Jaafar/AFP)

Au point d’attirer l’attention des recruteurs européens. Un peu comme l’attaquant de poche ivoirien Bakari Koné, qui s’était fait connaître dans un championnat mineur du Moyen Orient avant de signer à Lorient en 2003.

Début 2012, entre Lyon, Dijon, Nice ou Monaco, clubs apparemment intéressés, Ibrahima Touré opte pour l’équipe monégasque, pourtant en Ligue 2. Par souci de ne pas aller plus vite que la musique, mais aussi parce qu’il supporte le club depuis tout jeune.

Monaco annoncé comme futur rival du PSG

Le recruteur Jean-Luc Buisine peut se frotter les mains d’avoir su détecter le potentiel de cet attaquant longiligne que le FC Nantes avait mis à l’essai en 2009.

Avec 10 buts en 17 matches de L2 la saison passée, la recrue a très vite donné satisfaction. Placée entre les mains d’un milliardaire russe l’an passé, l’AS Monaco a donc déniché la perle rare, pour seulement 1,2 million d’euros. Et Touré n’a pas fait un choix idiot.

Lui qui fait partie de la première fournée de recrues du nouveau propriétaire russe, a signé dans un club aux moyens démesurés, programmé pour vite retrouver la Ligue 1 et même annoncé comme futur rival du PSG. Comme Zlatan, le Sénégalais est donc l’attaquant vedette de l’autre club richissime du foot français.

Il rêve de Premier League

Par le passé, des grands noms au charisme vieillissant comme Vieri, Di Vaio et Gudjohnsen avaient échoué ici dans leur mission d’attaquant... Contrairement à eux, Ibrahima Touré a encore tout à prouver en Europe. D’après son agent, Michel Boli, il aurait toutefois intérêt à éviter de s’enraciner sur le Rocher :

« Il peut encore aller très très haut. De grands clubs européens montrent déjà de l’intérêt pour lui. Lyon l’a approché cet hiver et le suit toujours. L’idée est de continuer avec l’ASM. L’idéal serait qu’il monte en L1 avec Monaco avant d’aller tenter sa chance en Premier League. »

Le récent international sénégalais (3 capes) rêve en effet des gazons anglais, comme il l’a expliqué dans les colonnes de L’Equipe cet été :

« MU et Arsenal sont mes équipes préférées. Un jour, peut-être, j’irai jouer là-bas. »

Plus raisonnablement, aux côtés de son jeune compère Valère Germain (5 buts), il pourrait déjà vite retrouver la Ligue 1. L’AS Monaco occupe pour l’instant la tête du classement, à égalité de points avec Angers et Istres.