Les secrets pour exceller au tir à l’arc

Sébastien Flûte, champion olympique de tir à l’arc à Barcelone, n’aura sûrement pas de successeur français cette année mais les tricolores ne sont pas ridicules face aux Asiatiques. Le jeune Gaël Prévost est qualifié pour les huitièmes de finale, qu’il disputera vendredi.

Ce jeudi, Bérangère Schuh, médaillée de bronze par équipes en tir à l’arc à Pékin, se fraye un chemin dans l’exigeant tournoi individuel. Elle s’est qualifiée pour les quarts de finale.

Elle raconte son sport à Rue89.

Bérengère Schuh lors de son huitième de finale victorieux à Londres, 02 août 2012 (Jewel Samad/AFP)

« 80% de mental, 20% de technique »

« Le tir à l’arc, c’est beaucoup beaucoup de concentration, beaucoup d’entraînement. C’est un sport essentiellement mental : 80% de mental et 20% de technique. La personne qui gagne est souvent celle qui a le plus envie de les coller dedans.

D’abord, la technique : il faut un geste le plus parfait possible et le répéter sur chaque flèche. Pour cela, il faut en tirer beaucoup, beaucoup. Moi, j’ai commencé en 1996. Au fil des années, notre technique s’affine. J’ai fait un gros changement en 2009 : mon épaule d’arc, celle qui tient l’arc, était “rentrante”. J’ai fait en sorte qu’elle soit davantage ouverte.

Ensuite, la tête : il faut penser au moins de choses possibles au moment où l’on tire. On s’entraîne pour que, pendant les compétitions, le geste soit tellement automatisé qu’on n’a pas besoin de penser à quoi que ce soit. Le mieux c’est de couper le cerveau. »

« On regarde par terre, on sort du contexte et quand on revient, on n’a qu’une seule envie »

« Malheureusement il y a toujours des pensées plus ou moins positives. C’est très difficile de faire le vide de tout ce qu’il y a autour. Surtout aux Jeux. C’est plus dans les quelques secondes qui séparent chaque flèche que ça se passe.

Personnellement, j’essaye de me sortir de la compétition entre les flèches ou entre les volées : on se met dans sa bulle, on regarde par terre, on sort un petit peu du contexte et hop, quand on revient on n’a qu’une seule envie c’est de tirer sa flèche et la coller au milieu.

Quand je suis dans un moment de panique, je pense à mon neveu ou ma petite nièce, ça me relâche et je reviens dedans. Il faut être dans sa bulle mais pas trop se renfermer non plus. Si je me renferme, je suis sûre de passer à côté de la compétition. Donc je peux discuter avec mon entraîneur entre deux flèches. Je suis très proche de lui, il faut qu’il y ait un dialogue. »

Berengere Schuh et son entraîneur Marc Dellenbach lors des éliminatoires à Londres, 27 juillet 2012 (Toshifumi Kitamura/AFP)

« Une heure avec ma sophrologue par semaine »

« On travaille énormément avec une sophrologue. Je la vois une fois par semaine. En compétition on peut l’appeler sur Skype. Une séance dure à peu près une heure. Au début on discute de tout, tout ce qui peut être dérangeant ou bien dans notre vie. Puis on discute énormément des compétitions, de notre rapport à l’équipe, l’entente entre nous.

On fait aussi de la visualisation. Il s’agit de visualiser la compétition à venir, le terrain, l’objectif qu’on se donne. Et derrière, on fait une petite séance d’à peu près 20 minutes où on se nettoie l’esprit. On se relâche, soit debout soit assis.

Enfin, il y a la respiration. Quand le cardio commence à s’emballer, il faut une technique pour se relâcher en l’espace de 10, 15 secondes. Pour ralentir le rythme cardiaque il faut se concentrer sur la respiration. Ca enlève une bonne partie des tremblements.

Ca, c’est uniquement le travail. Le cœur est un muscle. S’il n’est pas musclé on ne va pas réussir à gérer son stress et il va s’emballer. Quotidiennement, on travaille cinq à dix minutes sur la respiration. »

« Une mauvaise vue ne dérange pas »

« On est plus ou moins en apnée quand on tire notre flèche mais ça dure maximum cinq secondes en ce qui me concerne. C’est pas une apnée totale : on expire un tout petit peu, lentement.

Je suis myope, je tire avec mes lunettes. Une mauvaise vue ne dérange en rien l’archer, par contre il faut une monture assez fine pour qu’elle n’arrive pas dans le viseur. De toutes façons on est à 70 mètres de la cible. Beaucoup tirent et ne voient pas où la flèche arrive ! Heureusement, il y a une longue-vue à côté.

Il ne faut pas croire que le tir à l’arc n’est pas un sport physique. On fait évidemment de la musculation. Quand je tire une flèche, la pression de la corde est de 18 kilos. Sur une journée, je tire 72 flèches. Entre ça et la pression mentale, à la fin de la journée, on est achevé. »