Le beach-volley, ce sport olympique où les filles jouent avec leurs fesses

Et si l’on photographiait tous les sports olympiques comme on photographie le beach-volley ? C’est la question posée par Metro.us, ce mercredi.

Les journalistes du site, constatant que le beach-volley féminin se résumait à des gros plans sur les postérieurs des joueuses, se sont amusés à transformer des photos de lutteurs, de gymnastes, d’athlètes, de nageurs ou de basketteurs.

Montage de photos de Metro.us : les fesses d’un athlète, d’un basketteur et d’un plongeur

Le résultat est plutôt percutant. Difficile de résumer un plongeon à 10 m par une photo de fesses en l’air. Alors pourquoi les volleyeuses devraient-elles subir ce traitement partiel ?

« Le rôle des femmes : couronner les vainqueurs »

Merci Pierre de Coubertin.

« Les Jeux olympiques doivent être réservés aux hommes, le rôle des femmes devrait être avant tout de couronner les vainqueurs. »

Forcément, si même l’homme qui ressuscite les JO estime que les femmes devraient se satisfaire d’un rôle de potiche, difficile pour les filles de faire reconnaître leur statut de sportives.

Souvent, elles n’ont que deux choix :

• dire adieu à leur féminité et se fondre dans le cliché de la sportive virile ;
• accepter leur sexualisation à outrance.

Un article du Monde diplomatique, publié à l’occasion des Jeux olympiques de Sydney, en 2000, résumait déjà cette dichotomie. Catherine Louveau, sociologue du sport, dénonçait le syndrome de la sportive mignonne :

« Lorsqu’il s’agit de la femme, impossible d’échapper à une appréciation esthétique. Lorsque la sportive paraît, cherchez la femme : “La toujours belle et toujours aussi rapide Florence Griffith Joyner” ; ou l’alpiniste Catherine Destivelle, qui, “ tranquillement redoutable derrière son joli sourire, arrive toujours au sommet ”.

L’Equipe Magazine n’avait pas hésité à opposer, sur la question de la “ féminité ”, la cycliste Jeannie Longo à Muriel Hermine (natation synchronisée).

En légendant une photographie de cette dernière (“ belle et féminine ”), le journaliste indiquait : “ La faute à qui si Longo rime avec macho et Hermine avec féminine ?” L’une était conforme au référent normatif de la “ féminité ”, l’autre non. »

Plus récemment, fin 2010, Catherine Louveau s’exprimait sur Rue89, dans le cadre d’un article sur la boxe féminine. En dix ans, son discours n’a pas changé :

« Elles [les femmes] sont incitées à pratiquer des sports esthétiques, comme la danse, des sports non violents. »

Au beach-volley, bikini rikiki

Dans le cas du beach-volley, c’est encore plus délicat. Jusqu’en mars dernier, le règlement de la Fédération internationale de volley-ball (FIVB) imposait le port du maillot de bain. Et attention, d’une largeur maximale de 7 cm.

Depuis le début d’année, la FIVB a modifié son attitude. Aujourd’hui, les joueuses peuvent porter des T-shirts et des shorts si elles le souhaitent. En filigrane, la fédération donne raison à certains de ses pays membres, qui jugeaient le bikini trop provocant et/ou en désaccord avec leurs traditions culturelles ou religieuses.

A l’époque, le site sportif 10sport, dans un article sobrement intitulé « JO : déjà un gros coup dur », regrettait cette décision. Et sonnait le glas des audiences télévisées :

« Cette mesure devrait permettre d’universaliser le sport, mais ce sont les audiences TV, elles, qui risquent de chuter ! Désormais, on va voir qui s’intéresse vraiment au beach-volley… »

Pour l’instant, pas de risque majeur que les spectateurs désertent les tribunes et les écrans. Depuis le début des JO, aucune joueuse de volley ne s’est présentée couverte en match.

« C’est vraiment ridicule »

Pour Fabienne Broucaret, auteure du livre « Le sport féminin : le sport, dernier bastion du sexisme ? » (éditions Michalon), l’image du beach-volley féminin reste intimement liée au port du maillot deux pièces :

« Quand le beach-volley fait son entrée aux Jeux olympiques, en 1996, le port du bikini est très codifié, pour intéresser le public et les médias.

Ça fonctionne d’un point de vue “buzz”. Les photos sont largement commentées, mais on ne se souvient pas de qui a gagné. Le corps des sportives intéresse plus le public que leurs performances sur le terrain. »

Une photo « normale » du beach-volley (Juan Barreto/AFP)

L’initiative de Metro US lui plaît. Fabienne Broucaret est persuadée que le contraste entre les photos permet d’interpeller les lecteurs :

« Visuellement, c’est frappant. Les gens se mettent à réfléchir sur la manière dont ils regardent ce sport. Hélas, c’est rentré dans les mentalités : le beach-volley, c’est des tenues sexy et des gros plans sur les fessiers ou les poitrines.

Avec ces photos, on se rend compte que c’est vraiment ridicule. Vraiment ridicule. Si on regardait un match de hand ou de basket de la même façon, on passerait à côté de l’essentiel. »

Derrière les caméras, des hommes ?

L’autre question sous-jacente concerne les auteurs de ces clichés. Il y a bien quelqu’un qui les prend, ces photos, quelqu’un qui les cadre, ces gros plans.

Ce serait trop facile, évidemment, de pointer le journalisme sportif du doigt. Mais avec plus de 90% d’hommes au sein de la profession de journalistes sportifs (et 8% des articles sportifs signés par des femmes), on peut décemment affirmer que la majorité de ces photos et ces images ne sont pas réalisées ni impulsées par des femmes [à Rue89 Sport, les JO sont couverts par deux filles et deux garçons qui avouent avoir glissé un postérieur de volleyeuse dans un diaporama].

Fabienne Broucaret s’interroge :

« Qui est derrière les caméras ? Est-ce qu’il y a des femmes qui filment le beach-volley ? Pendant les Jeux, les commentateurs font des remarques sur les sportives : on entend du “mignonne”, de “la belle”, à différents degrés. Si c’étaient des femmes derrière les caméras ou qui commentaient, ce serait sans doute moins réduit à ça. »

Eric Libiot, journaliste à l’Express, regarde les Jeux olympiques sur France TV. Dans une tribune publiée ce mercredi, il souligne l’absence des femmes de manière assez mordante :

« Sur 50 journalistes du service des sports, il n’y a que deux femmes. Qui commentent le badminton, le tir à l’arc ou la gym. C’est dire si elles sont sur le devant de la scène. »

Et le phénomène n’est pas propre à la France. En 2009, le Washington Post déplorait l’absence de femmes dans le journalisme sportif. Les seules professionnelles étaient reléguées au bord de touche, comme le relayait Arrêt sur images :

« Les femmes journalistes de télévision restent sur la touche.Qu’il s’agisse de football ou de basket, il y a toujours un mur de verre. »

Seule exception : les ex-championnes reconverties en consultantes.

Le plafond de verre : sport et entreprise, même combat ?

Le plafond de verre, c’est exactement le problème, selon Fabienne Broucaret. Il ne suffit pas de se battre pour la place de la femme dans le sport. Il faut également tacler l’absence de représentation féminine dans les instances sportives :

« Il n’y a aucune femme à la tête de fédérations olympiques nationales en France. Plus on grimpe en hiérarchie, comme dans les entreprises, moins on trouve de femmes dans les instances sportives. Féminiser le milieu, féminiser le journalisme, ça changerait peut-être le regard des gens. »

Cette passionnée de sport reste tout de même persuadée que les performances sont la clé de la reconnaissance. Elle cite en exemple les filles de l’équipe de France de foot, qui s’étaient dénudées pour une campagne de pub en 2009. Le slogan : « Faut-il en arriver là pour que vous veniez nous voir jouer ? »

Même si l’initiative a fait le buzz, ce sont les performances de l’équipe, demi-finaliste du Mondial 2010, qui ont attiré l’attention sur ces joueuses. Et Fabienne Broucaret de conclure :

« Elles ont réussi à faire parler d’elles par leur jeu, leurs résultats. Et si elles sont mignonnes en plus, alors tant mieux pour elles. »