Roland-Garros : ce que vous ne voyez pas à la télé

Pendant les quinze jours qu’aura duré ce Roland-Garros 2012, on a essayé de vous montrer l’envers du décor. De vous décrire un court que la télé ne montre pas, de faire parler les spectateurs de l’argent qu’ils dépensent, d’interroger les éliminés du premier tour sur leur expérience express, d’enquêter sur le dopage que personne ne combat avec fermeté.

Il y a plein d’autres petites choses qu’on ne voit pas quand on n’y est pas et qu’on avait envie de vous faire partager. Passer une journée à Roland, c’est toujours très agréable, a-t-on trouvé. Parce que divertissant.

Cette année, ils étaient 257. Ils ont entre 12 et 16 ans, sont habillés d’un orange qui fait mal aux yeux et pendant les matches, sous un soleil souvent méchant, ils font des mouvements de petits robots. Ce sont les Oompa Loompa du tennis.

Le geste le plus rigolo est celui qui consiste à faire bien rouler la balle vers un autre ramasseur. S’il y a un rebond, ce n’est pas bien. La balle doit glisser. Parce que c’est plus beau.

Il arrive qu’ils se fassent insulter par les tennismen mais ils sont contents quand même parce qu’ils voulaient vraiment être là. Ils ont été sélectionnés parmi 2 500 autres ados et ont été durement formés pour bien ramasser les balles.

Après chaque match, un évaluateur débriefe leurs prestations (c’est le cas pour tous les employés de Roland d’ailleurs, l’organisation est impitoyable). On a eu le droit d’écouter ce qu’il s’y racontait. Il était beaucoup question des fameux « roulés ».

Le sous-sol des ramasseurs de balles se situe sous le Central. On y entre avec la même excitation que si on nous avait autorisés à visiter une fourmilière. Il y a pleins d’ados en orange. Certains regardent un match, d’autres chahutent, pianotent sur leurs portables. Le tout sur la playlist des ados (on croit se rappeler qu’il y avait David Guetta dedans).

Des ramasseuses de balles, à Roland-Garros, en mai 2012 (Renée Greusard/Rue89)

Aux murs, il y a des photos, des messages de service (« Joyeux anniversaire Domitille ») ou encore des mots mignons pour « Roger » (Federer).

Dans les locaux des ramasseurs de balles, à Roland-Garros, en mai 2012 (Renée Greusard/Rue89)

Il y a aussi le bureau des responsables des ramasseurs, David Portier et Flore Fabre. Un local qui doit mesurer 10m², où défilent les ramasseurs et leurs parents. Ce jour-là, une maman a amené plein de brioches.

Les enfants viennent, s’asseoient au bureau, racontent leurs soucis. Parfois leur visite est spontanée, parfois plus forcée. Une ado discrète s’installe. « Bien, ta soirée, miss ? », lui demande David Portier. Elle dégage un « oui » pas très convaincu qui permet à l’adulte d’embrayer gentiment :

« Je pense que tu es fatiguée, que tu ne dors pas très bien chez ton cousin [il l’héberge, ndlr]. Mais toi, tu ne veux déranger personne, ni ton père, ni nous et du coup tu ne dis rien. Je me trompe ? »

Problème après problème, solution après solution, le défilé continue. Un grand brun las a mal à la cuisse depuis plusieurs jours, il faut des bananes et des serviettes pour les joueurs sur le court 14, un blondinet a oublié ses baskets.

« Tu ne vas pas pouvoir ramasser avec ces chaussures. »

Les chaussures inadéquates du blondinet, à Roland-Garros, en mai 2012 (Renée Greusard/Rue89)

Parmi les acteurs de Roland-Garros, il y en a un paquet qui ne mettent jamais un pied sur les courts.

• Les vendeurs

Vous l’avez compris : Roland-Garros, c’est du commerce. Plein de stands où l’on peut acheter un stock de produits dérivés, de la balle géante (30 euros la très grosse) au petit stylo. Le programme à 2 euros et les menus fast-food à 11. Pour appâter le client, les vendeurs sont tenus régulièrement de faire des chansons. Comme les serveurs de certains fast-foods américains, ils entament une choré, nous demandant de leur acheter quelque chose. On n’a pas craqué.

• Les animateurs des allées

Comme on se balade et qu’on attend beaucoup, des gens en profitent pour attirer l’attention. Comme ces musiciens de jazz tout habillés en blanc.

Des musiciens, à Roland-Garros, en mai 2012 (Renée Greusard/Rue89)

Ou, grand classique, ce type qui fait des ballons sur la place des Mousquetaires, où, en permanence, des dizaines de personnes profitent du soleil.

Un gonfleur de ballons place des Mousquetaires le 1er juin (Imanol Corcostegui/Rue89)

Avoir un billet, ce n’est pas la garantie de voir les matches que l’on veut. Vendredi dernier, on a fait l’expérience : nous avons passé une journée à Roland-Garros avec une place permettant seulement d’accéder aux courts annexes (tous sauf le Central, le Lenglen et le 1). Dès 11 heures du matin, il y avait une queue interminable devant le court n°2 (où, en plus, il n’y avait pas d’affiches très alléchantes).

La queue devant le court 2 le 1er juin (Imanol Corcostegui/Rue89)

Plus tard, sur le court 7, le petit lucky-loser belge David Goffin a entamé son match du troisième tour contre le Polonais Kubot, on n’a pu s’installer dans les gradins qu’à la fin du premier set, alors qu’a commencé à faire la queue une bonne demi-heure avant le début du match.

Partout, les gens montent sur les rembardes, regardent des bouts de partie par des petits trous, essaient de convaincre les employés de les laisser entrer. Finalement, on n’a pas regretté, on a vu un match splendide mais ce n’est pas toujours le cas.

Le plus frustrant dans tout ça, c’est de constater que dans les tribunes VIP, beaucoup de places sont vides. Les billets offerts par les entreprises n’ont pas l’air de servir à tout le monde.

Ce n’est pas très original mais franchement, dès qu’on installe sur un court et que nos yeux quittent la balle pour regarder le public, c’est étourdissant. On est arrivé à ce constat : une fois installés dans les gradins, les spectateurs se transforment en chats. Ils bougent la tête comme eux. Si les échanges sont vifs, ça donne ça :

Cette année, les organisateurs de Roland-Garros ont voulu rendre hommage « aux femmes ». Les femmes avaient donc accès ce jeudi 7 juin à un village de la femme. Et dedans, c’était vraiment le paradis. Il y avait pleins de chouettes surprises comme :

• un bar à ongles (c’est pour se faire les ongles) et à brushings (c’est pour se faire les brushings)
• un magnifique court rose.

Le court rose de Roland-Garros, en mai 2012 (Thomas Coex/AFP)

Heureusement qu’il y a des gens pour penser aux ongles et aux cheveux des femmes. Merci pour ce bien bel hommage donc et suggestions pour l’année prochaine :

• un hommage aux handicapés avec un court siglé du logo pour les places handicapés ;
• un hommage aux gays, lesbiennes et trans avec un court multicolore ;
• un hommage aux Africains, avec un court tout noir.