Le gagnant a été disqualifié, ils récupèrent la médaille : youpi...

Un canard médaillé (jdsmith1021/Flickr)

Grégory Baugé aura été champion du monde de cyclisme pendant dix mois. L’Anglais Jason Kenny, battu en deux manches sèches sur la piste d’Apeldoorn (Pays-Bas), le restera pour l’éternité. Il explique :

« Je ne m’y attendais pas du tout. Et même si je considère ce premier titre mondial comme un honneur, j’aurais préféré l’obtenir dans d’autres circonstances. »

Pour avoir manqué aux obligations de localisation, imposées à tous les athlètes par le code de lutte antidopage, le pistard français Grégory Baugé a dû rendre ses deux médailles d’or de champion du monde de cyclisme, décrochées en mars dernier aux Pays-Bas.

La première, gagnée dans l’épreuve de vitesse individuelle, sera remise à son second en finale, l’Anglais Jason Kenny. La deuxième, obtenue avec Kevin Sireau et Michael d’Almeida en vitesse par équipe, prendra le chemin de l’Allemagne.

« On m’a volé des moments d’émotion »

En août 2003, aux Mondiaux d’athlétisme au Stade de France, Marc Raquil avait crevé l’écran en venant chercher, au terme d’une ligne droite de mort-de-faim, la troisième place du 400 m.

Puis, il avait uni ses efforts à ceux de Stéphane Diagana, Leslie Djhone et Naman Keita pour aller décrocher la médaille d’argent du 4x400 m.

Deux ans plus tard, la disqualification pour dopage de l’un des relayeurs américains, Calvin Harrison, offre aux quatre Français le titre mondial. En février 2009, il gagne un rang au palmarès du 400 m après le déclassement, toujours pour dopage, de l’Américain Jerome Young.

« L’impression qu’on me donnait une médaille en chocolat »

Aujourd’hui, Marc Raquil raconte :

« On m’a volé des moments d’émotion et de joie pour lesquels je m’étais entraîné dur pendant des années. Certes, une cérémonie de podium a été organisée deux ans plus tard au Stade de France. Mais j’ai eu l’impression qu’on me donnait ce jour-là une médaille en chocolat. »

Financièrement, Marc Raquil préfère ne pas calculer le manque-à-gagner de ces deux médailles obtenues à retardement. Son équipementier, Asics, a joué le jeu et versé à l’athlète ses bonus de titre et de deuxième place mondiale, même plusieurs années après les courses. Le Français explique :

« Les fédérations française (FFA) et internationale (IAAF) nous avaient assuré que nous aurions notre dû, mais je n’ai jamais vu la couleur de ces primes. »

Mais Marc Raquil avoue, amusé de l’ironie de la situation :

« On m’a remis une médaille d’or et une argent après coup, mais j’ai conservé les deux breloques que j’avais eues sur le moment. Il ne servait à rien de les rendre, il y avait mon nom dessus ! “

Soupçonnée de dopage, Marion Jones rembourse ses sponsors

Pris de court par les premières affaires, les équipementiers se disent aujourd’hui armés pour y répondre, comme la marque japonaise Asics :

‘Une clause spécifique à ces questions figure désormais dans nos contrats. Elle prévoit un délai de plusieurs mois au-delà duquel il ne nous est plus obligatoire de verser un bonus pour un titre ou une médaille.’

En clair, pas question de verser à coup sûr sa prime à un champion du monde ou olympique désigné plusieurs années après la compétition.

‘Médiatiquement, sa performance n’aurait plus du tout le même impact.’

A l’inverse, un athlète condamné à rendre sa médaille à la suite d’une affaire de dopage devra rembourser son partenaire. Sa ‘ faute professionnelle ’ l’obligera également à lui verser des pénalités, parfois exorbitantes.

En juin 2007, le Los Angeles Times révélait que la sprinteuse américaine Marion Jones, soupçonnée de dopage dans l’affaire Balco, était au bord de la banqueroute, pour avoir dû rembourser certains de ses sponsors et payer ses frais d’avocat.

Sacré trois ans et 4 mois après la course

Asbel Kiprop, un coureur kenyan, a patienté plus de trois ans avant de voir son nom inscrit dans le marbre. Aux Jeux de Pékin, en août 2008, il n’a que 18 ans mais parvient à glisser sa silhouette à la deuxième place de la finale du 1500 m.

Devant, l’ancien Marocain Rashid Ramzi enveloppe sa victoire de larmes. Devenu citoyen du Bahreïn, il vient d’offrir à son nouveau pays sa première médaille d’or olympique. L’instant est historique et il le fait savoir.

En avril 2009, Rashid Ramzi est déclaré positif à la CERA, l’EPO troisième génération, détectée dans ses urines aux Jeux de Pékin. Trois mois plus tard, l’échantillon B confirme la nouvelle. En novembre, le coureur du Bahreïn est officiellement déchu de son titre olympique. Asbel Kiprop est déclaré vainqueur.

Mais les choses vont traîner. Rashid Ramzi doit d’abord rendre sa médaille à son comité national olympique. Puis elle doit revenir au siège du CIO, à Lausanne, avant d’être envoyée à son nouveau propriétaire. Asbel Kiprop la reçoit pour de bon le 8 décembre dernier, à Nairobi, soit trois ans et quatre mois après la course.

‘Je ne voulais pas gagner ainsi’

La cérémonie n’a rien de mémorable. Elle se tient dans un salon de l’hôtel Intercontinental, au centre de Nairobi. Dans l’assistance, quelques journalistes et plusieurs officiels. Asbel Kiprop a 22 ans. Depuis les Jeux, il a décroché le titre mondial du 1500 m en 2011 à Daegu.

Sa médaille d’or olympique lui est remise par Kip Keino, le premier des grands coureurs africains, titré sur 1500 m aux Jeux de Mexico en 1968. L’hymne national est joué. Le drapeau du pays levé. Le Kenyan raconte :

‘Je ne voulais pas gagner ainsi, plus de trois ans après. J’aurais voulu être le premier sur la piste, comme le veut la tradition. Mais au moins, justice est faite. J’ai enfin récupéré mon bien.

En plus, je suis devenu le premier Kenyan sacré champion olympique sur le sol national. Cela peut sembler anecdotique, mais voir le drapeau s’élever et entendre notre hymne en plein Nairobi restera un moment gravé pour toujours dans ma mémoire.’

Sydney 2000 : finalement personne n’a eu le titre

Ekaterini Thanou, la sprinteuse grecque, ne pourra jamais en dire autant. Deuxième de la finale du 100 m aux Jeux de Sydney, en 2000, elle aurait dû hériter du titre après la disqualification de l’Américaine Marion Jones, déchue en 2009 de toutes médailles.

Mais Thanou fait elle-même l’objet d’une menace de suspension, pour avoir simulé un accident de moto, à la veille des Jeux d’Athènes, afin d’échapper à un contrôle antidopage.

Après réflexion, le CIO décide de n’accorder à personne le titre du 100 m des Jeux de Sydney. A la première ligne du palmarès, pas le moindre nom, mais un simple blanc.