Aquabike : à quoi bon pédaler sous l'eau ?
Tout corps plongé dans l’eau pour y faire du vélo a l’air idiot. Cette très libre adaptation de la poussée d’Archimède s’applique parfaitement à l’aquabike –aquabike, aqua-bike ou aquabiking : les trois orthographes cohabitent – l’Académie française tranchera.
Petit cousin de l’aquagym – activité plébiscitée par les dames qui ont un bonnet de bain et l’âge de la retraite– l’aquabike est « tendance ». Il fait partie de la famille des sports qui commencent par A et se finissent dans l’eau.
On y trouve pêle-mêle :
- l’aquarunning (courir dans l’eau),
- l’aquaboxing (faire de la boxe dans l’eau)
- ou encore l’aquastep (faire du step dans l’eau).
En attendant – qui sait ? – l’aquapingpong ou l’aquacatch.
« Immergé, le corps s’allège »
L’idée de pédaler dans un bassin a germé dans l’esprit de kinés italiens désireux de proposer aux sportifs blessés une technique de rééducation originale. Immergé, le corps s’allège. Kinésithérapeute à Alfortville, Serge Calek :
« Il n’y a rien de mieux pour les articulations. Et l’eau exerce une résistance intense, douze fois supérieure à celle de l’air, qui permet de se muscler sans risque de traumatismes. »
En plus, le mouvement de l’eau effectue un drainage sur les muscles des jambes qui améliore la circulation et permet de lutter contre la rétention d’eau. Concrètement, ça donne ça :
Recommandée par les phlébologues, spécialistes des veines, la bicyclette aquatique soulage les jambes lourdes et améliore le retour veineux. Serge Calek note :
« Sur le plan esthétique, ce genre d’activité atténue la cellulite. Elle ne la fait évidemment pas disparaître mais elle a des effets positifs. »
Dégommer la cellulite, bouter les méchants capitons hors des gentilles cuisses des adeptes : voilà l’argument choc qui explique l’engouement très féminin qui entoure l’aquabike.
A la Maison Popincourt, club entièrement dédié à ce sport, 99% des 8.000 paires de fesses ayant testé les selles des dix vélos disponibles appartiennent à des femmes.
Le gros du peloton est constitué de trentenaires urbaines séduites par les promesses de minceur et la playlist dynamique et plutôt girly qui rythme les cours.
« J’ai soufflé comme un bœuf »
Les rares hommes qui s’aventurent sur cette terra incognita le regrettent parfois amèrement. Et pas uniquement parce que pédaler sur Shakira ou Ricky Martin nuit à la virilité. Maître nageur et monitrice d’aquabike depuis deux ans, Alice s’amuse :
« Mon copain est très sportif, il fait beaucoup de hip-hop. Tout ça le faisait doucement marrer avant d’essayer. A la fin du cours, il n’était pas au mieux. »
Ce qui, au vu du déroulé d’une séance, peut se comprendre.
Pédaler passe encore, mais pédaler 45 minutes tantôt en avant tantôt en arrière ; pédaler debout puis assis puis encore debout ; pédaler ET agiter ses bras avec des poids dans les mains relève du sport (un peu) et du masochisme (beaucoup).
Bref, pas franchement la promenade de santé chantée par Yves Montand.
Grégory, 38 ans, plusieurs marathons dans les jambes, se souvient avec émotion de sa première fois.
« Très vite, j’ai soufflé comme un bœuf, raconte-t-il. J’étais dans le rouge, en VO2max [Lors d’un effort, le volume d’oxygène consommé augmente selon l’intensité de l’effort. La VO2max est le débit maximum possible d’oxygène utilisé par les muscles, ndlr]. »
Excellent pour l’entretien des capacités cardio-vasculaires, l’aquabike a aussi des vertus relaxantes.
« A la fin du cours, je me sentais rincé mais tellement bien, comme dans du coton sans doute à cause de l’eau. Je ne pense pas que cela suffise à muscler réellement les jambes mais c’est à la fois intense et doux pour les articulations. »
Se sculpter des jambes d’acier
Pour se sculpter des jambes d’acier, Serge Calek conseille plutôt l’aquarunning jugé « plus efficace ».
Selon Alice, la monitrice en peignoir, le travail musculaire effectué sur le vélo ne fait pas l’ombre d’un doute.
« En quelques séances, on raffermit ses ischio, ses quadriceps et on améliore le gainage de sa ceinture abdominale et scapulaire. »
Pratiqué en club, l’aquabike coûte cher. Entre 20 et 35 euros le cours. Un tarif justifié par les frais d’eau, d’électricité et le prix élevé du matériel (2.000 euros la bicyclette).
A défaut, les heureux possesseurs de baignoire peuvent essayer d’y plonger leur petit vélo mais l’effet ne sera sans doute pas tout à fait le même.
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