Tout a été dit sur Sébastien Loeb mais quand même...

Sébastien Loeb avant le rallye de Finlande 2010 à Jyvaskyla (Lehtikuva Lehtikuva/Reuters)

Que dire de nouveau sur Sébastien Loeb et son copilote Daniel Elena après ce huitième sacre d’affilée au Mondial des rallyes ce week-end au pays de Galles ?

Rien, tout a déjà été vu et relu depuis huit ans. On pourrait donc s’arrêter là et simplement constater que dès vendredi Le Monde se permettait une une avec Loeb en lui décernant le titre de « meilleur pilote de tous les temps » et que L’Équipe ce samedi l’auréolait d’un clinquant « seul au monde », alors que c’était lendemain de foot et qu’en général un lendemain de foot dans L’Équipe, c’est foot only.

Un produit marketing populaire

Et de ressortir les portraits du champion avec les éternels retours sur le passé de Saint Sébastien, sa jeunesse alsacienne, son passé de gymnaste, son ex-métier d’électricien et son tempérament fougueux de petit caïd en mobylette qui faisait tourner en bourrique la flicaille du coin. Car on connaît tout de la vie de Sébastien Loeb et encore plus depuis qu’il a publié sa biographie l’an dernier.

Mais au final, tout le monde l’aime, ce Loeb. Genre le gendre idéal. Beau gosse, poli, jouant un peu trop à la Playstation mais buvant de l’eau Carolla en semaine, bien rasé par Mennen mais sinon pas trop quand même, avec de beaux yeux malheureusement trop souvent cachés derrière une paire de Oakley, habillé comme un Coq Sportif, se déplaçant avec un joli sourire à l’haleine de taurine qui tombe toutes les filles sur le passage de sa Citroën de fonction toujours impeccablement lavée chez l’Éléphant Bleu, le plein fait chez Total et bien assurée par Allianz parce qu’il roule vite mais surtout en Suisse.

Un panneau publicitaire ambulant, certes, mais son titre de meilleur pilote de tous les temps n’est pas usurpé.

Plus fort que Schumi

Plus fort que Schumi en tous les cas. La seule référence possible sur l’échelle de la Fédération internationale de l’automobile. Huit titres consécutifs contre sept de-ci de-là pour l’Allemand. Et plus burné surtout, le grand Schumacher ayant vomi son quatre heures il y a quelques années en sortant de la Subaru WRC de Petter Solberg alors même qu’il était seulement assis à la place du mort. Et de déclarer que jamais il ne ferait du rallye. Trop dur, trop fou.

Le Français, lui, a déjà terminé deuxième des 24 Heures du Mans en 2005. Et il vient de lancer son team, le Sébastien Loeb Racing dans la Porsche Matmut Carrera Cup pour assurer sa reconversion en pilote de course sur asphalte quand il raccrochera les pneus cloutés, sûrement d’ici deux ans après son dixième titre d’affilée. Trop vieux pour débuter en F1, dommage.

Plus dur chaque année

Malgré les habitudes prises par les médias de l’annoncer de plus en plus grand tous les ans, il ne l’aura pas eu facile cette saison. Et plus les années vont passer, plus cela va devenir compliqué pour le duo franco-monégasque. Tout le monde veut leurs scalps. Mais leurs adversaires n’ont que des projections de boue pour trophées. Et ce malgré le plus mauvais ratio de victoires de l’année - seulement cinq cette saison - et un règlement qui ne les aura jamais favorisés.

Mais comme tous les ans ou presque, tous les autres auront craqué aux moments où il ne le fallait surtout pas. À croire que le talent principal du duo de la Citroen #1 est d’aller juste à la limite et d’obliger les autres à dépasser les leurs. Et de se planter en voulant transcender le chronomètre. Car le rallye, c’est avant tout un sport de temps. Et Loeb l’a bien compris. Il est en train de devenir éternel.