Pourquoi Hollande devrait nommer Aubry à Matignon

François Hollande et Martine Aubry lors de l’investiture du premier en tant que candidat à la présidentielle, le 22 octobre 2011 (Joel Saget/Reuters)

François Hollande n’a toujours pas choisi son futur Premier ministre. Et si Martine Aubry s’est mise en position d’accéder à l’hôtel Matignon, rien n’assure qu’elle trouvera un modus videndi avec le prochain Président. Parions pourtant que les deux finalistes de la primaire socialiste se retrouveront bientôt à la tête de l’Etat.

J’entends d’ici les critiques. « Mais vous brûlez les étapes ! » Je plaide coupable : cela fait six mois que j’ai une fâcheuse tendance à vendre la peau de l’ours sarkozien avant que l’électorat ne l’achève. A en juger par la triste mine arborée lundi par le Président sortant dans la Vienne, le pronostic s’est beaucoup répandu.

Il existe aussi une raison simple pour discuter de cette question avant même le premier tour : le choix du Premier ministre dépendra des équilibres politiques qu’il révèlera. C’est bien le 22 avril que les rapports de forces entre les différentes composantes de la future majorité présidentielle seront mesurés.

Une froide logique de situation

La probabilité de l’accession de la première secrétaire du PS à la tête du gouvernement tient d’abord à une froide logique de situation. Historiquement, sous la V^e République, le premier Premier ministre d’un mandat présidentiel n’est pas un proche du chef de l’Etat – comme l’est aujourd’hui Michel Sapin – mais une personnalité qui a le plus contribué à son élection.

En 1981, François Mitterrand avait nommé à Matignon Pierre Mauroy, son ancien adversaire du congrès de Metz (1979). Nul ne conteste que la maire de Lille, malgré ses anciens démêlés avec le président de la Corrèze, se soit loyalement et totalement mise au service du candidat socialiste. Ce rassemblement du PS, auquel Hollande aura lui aussi été attentif, restera comme un facteur majeur de la victoire en 2012.

L’architecture institutionnelle à laquelle songe Hollande milite également en faveur de l’option Aubry. Prenant le contre-pied de l’hyper-présidence de Nicolas Sarkozy, Hollande souhaite travailler avec un Premier ministre fort qui soit le vrai chef de la majorité. Du haut de ses multiples expériences ministérielles et de son bilan honorable à la tête du PS, Aubry a le profil.

C’est moins le cas de Jean-Marc Ayrault, l’autre candidat le plus en situation de décrocher l’hôtel Matignon. Le président du groupe socialiste à l’Assemblée nationale n’a nullement démérité à ce poste. Mais il n’a jamais été ministre. Avoir à la tête de l’exécutif un couple dont aucun des membres n’a tâté auparavant des manettes de l’Etat serait une nouveauté...

Par son goût du consensus, Ayrault ferait, par ailleurs, un peu double emploi avec Hollande. Et les positions généralement modérées prises par le maire de Nantes dans les débats internes au PS ne le mettront pas forcément en phase avec les équilibres des prochaines majorités présidentielle et législative.

C’est à gauche que les socialistes vont être contraints de regarder à nouveau. François Bayrou, dont on peut parier qu’il ne tombera pas de ce côté, ne fait plus figure de partenaire possible. Aubry est la mieux placée pour gérer une majorité de gauche où les socialistes seront alliés aux écologistes tout en devant prendre en considération l’influence nouvelle du Front de Gauche.

Un social-démocrate modéré, une démocrate-chrétienne radicalisée

Un couple Hollande-Aubry à la tête de l’Etat serait sans doute souhaitable du point de vue des intérêts de la gauche dans le contexte actuel. Ces deux personnalités sont admirablement complémentaires dans leur manière de faire de la politique.

Au président de la République le soin de rassembler, de rassurer, d’arbitrer avec tout l’art tactique et stratégique qu’on lui connaît. Au chef du gouvernement la tâche de décider, de trancher, de donner l’impulsion au changement promis. Hollande est un virtuose du jeu politique tandis qu’Aubry s’épanouit dans la conduite des politiques publiques. Un partage des rôles pourrait être facile à trouver.

La complémentarité vaudrait également sur le fond. En caricaturant à peine, Hollande est un social-démocrate modéré tandis que Aubry est une démocrate-chrétienne radicalisée. Le premier est un hériter de la « première gauche » des décennies antérieures, focalisée autour de l’Etat, dans sa variante conciliante. La seconde a repris de la « deuxième gauche » un goût plus prononcé pour le changement social et l’innovation. Aubry a mieux saisi que Hollande la profondeur de la crise de notre modèle de développement.

Un duo Hollande-Aubry constituerait enfin un couronnement pour le système des primaires socialistes. Les sympathisants de gauche, qui avait sélectionné ces deux dirigeants pour le second tour, auraient, d’une certaine manière, à la fois choisi le chef de l’Etat et son Premier ministre.

Ajoutons encore que les Français eux-mêmes semblent attendre la maire de Lille. Un sondage BVA effectué en février indiquait qu’Aubry était de loin la personnalité « préférée » pour le poste de Premier ministre (50%), loin devant Pierre Moscovici (17%), Laurent Fabius (11%), Jean-Marc Ayrault (10%) et Michel Sapin (9%).

Dépasser les affects

Oui, mais rien n’est encore fait. En fait, c’est le contentieux psychologique entre nos deux héros qui pourrait tout faire capoter. Les mots très durs échangés entre deux ne peuvent avoir été oubliés. Or, il est impératif que le nouveau Président puisse nouer une relation de confiance avec son chef du gouvernement.

Hollande est, semble-t-il, disposé à dépasser les anciens conflits et à ne pas tenir rigueur à Aubry du mépris sous lequel elle a pu l’accabler. En dépit de ses airs bonhommes, le candidat socialiste reste maître de ses émotions. Il ne laissera pas ses sentiments guider ses choix.

Au jeu du contrôle des affects, Aubry est peut-être moins aguerrie. Il ne fait guère de doute qu’elle a envie de gouverner. Elle a déjà annoncé vouloir quitter la tête du PS.

Mais saura-t-elle faire l’effort nécessaire pour parvenir à un terrain d’entente avec son ancien rival ? Un doute subsiste. L’ancienne ministre de Lionel Jospin est un personnage complexe, à la fois passionnée et loyale, parfois manœuvrière et à l’occasion politique. La raison devra l’emporter si elle veut sceller une entende avec Hollande.