Face à Hollande, un Juppé loyal qui n'en pense pas moins
Alain Juppé et Nicolas Sarkozy à Bordeaux, le 15 novembre 2011 (Regis Duvignau/Reuters)
Le face-à-face télévisé de ce jeudi soir entre Alain Juppé et François Hollande a des allures de débat présidentiel, sauf que... l’un est vraiment candidat, l’autre pas.
Le ministre des Affaires étrangères représentera Nicolas Sarkozy pour apporter la contradiction au candidat socialiste, invité de l’émission « Des paroles et des actes », sur France2. Un choix doublement logique de l’UMP :
- Nicolas Sarkozy n’est toujours pas officiellement candidat ;
- Alain Juppé est aujourd’hui le plus « bankable » – expression horrible venue du monde du cinéma – des dirigeants de la droite classique.
Il était « le meilleur d’entre nous » de l’ère Chirac, il a traversé le désert après sa condamnation pour les affaires de la mairie de Paris, a connu la « tentation de Venise » (titre du livre où il confiait son envie de déserter la politique), avant de revenir dans le sérail.
L’homme qui se tenait « droit dans ses bottes » lorsqu’il était Premier ministre (1995-1997), atteignant des sommets d’impopularité, y compris au sein de son propre gouvernement en raison de son style personnel, est aujourd’hui respecté à défaut d’être aimé.
Celui qui en sortira avec les honneurs
Les conditions de son retour au gouvernement y sont pour beaucoup : Alain Juppé a été appelé en catastrophe pour remplacer Michèle Alliot-Marie au Quai d’Orsay après la débâcle de la révolution tunisienne. Juppé a repris une diplomatie en berne, un ministère démoralisé, et l’a incontestablement redressé.
Depuis un an, Juppé a montré une qualité incontestable : la loyauté vis-à-vis de Nicolas Sarkozy, même s’il n’en pense pas moins. Le chef de la diplomatie a avalé sans (trop) sourciller quelques couleuvres, comme la cogestion de la guerre libyenne avec BHL ou, plus récemment encore, la crise avec la Turquie provoquée par la loi sur le génocide arménien qu’il désapprouve.
Alors qu’il n’avait pas caché, lorsqu’il n’était pas encore au Quai d’Orsay, ses réserves (euphémisme) vis-à-vis de Nicolas Sarkozy, Alain Juppé lui est resté fidèle une fois devenu numéro deux du gouvernement. Même lorsque de sérieux doutes ont traversé les rangs de l’UMP sur la capacité du Président à se faire réélire en 2012.
Tout au long de 2011, il était de bon ton de spéculer sur l’hypothèse d’un autre candidat de l’UMP pour 2012, si Nicolas Sarkozy se révélait incapable de surmonter la détestation qu’il a généré dans l’opinion, si son score dans les sondages restait scotché aux niveaux les plus bas de la Ve République.
Deux noms se détachaient : François Fillon et Alain Juppé. Si le Premier ministre garde une meilleure cote de popularité que le Président, il est atteint par le bilan calamiteux des cinq dernières années. Juppé, lui, a un mot d’excuses pour tout ce qui s’est passé, et sortira avec les honneurs de son passage au gouvernement.
Un ticket Copé-Juppé en 2017 ?
Alors Juppé aurait-il fait un meilleur candidat que Nicolas Sarkozy ? Avec l’âge, l’homme cassant des années 90 en incarnerait presque la sagesse, et par contraste avec le Président sortant, il a la dignité qui a manqué tout au long de ce quinquennat.
Mais pour être candidat, dans un parti comme l’UMP, il faut être choisi ou faire un putsch. La première hypothèse n’était possible qu’en cas de non-candidature de Nicolas Sarkozy. La deuxième était improbable, tant par la personnalité de Juppé que par la nature de l’UMP.
Pour autant, Alain Juppé n’est jamais très éloigné des querelles de clans, des manœuvres de coulisses qui agitent le Parti aujourd’hui majoritaire. On le dit proche de Jean-François Copé, l’actuel patron de l’UMP, et opposé à François Fillon.
De quoi alimenter les spéculations sur l’après-Sarkozy qui agite déjà les esprits à droite. Que l’actuel Président gagne ou perde, il ne sera plus longtemps le grand manitou de l’UMP, et la bataille de 2017 sera lancée... Et d’ores et déjà, on évoque un « ticket » Copé-Juppé contre Fillon pour le contrôle du Parti.
En attendant, les caciques de l’UMP regarderont de près l’émission de jeudi soir, en se demandant si, finalement, Alain Juppé n’aurait pas été un meilleur candidat dès 2012. Est-ce vraiment trop tard ? ...
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Klingon
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Le débat ne portera que sur les questions internationales et diplomatiques, donc (puisqu’il n’est pas tolérable qu’on incite un ministre en exercice à s’exprimer publiquement sur des questions qui ne relèvent pas de sa charge, on n’est pas au cirque).
Cela dit, Hollande peut décider d’avoir piscine et envoyer Moscovici ou Védrine au pied levé.
Au fait, qu’est-ce qu’il devient Fillon ? Il est toujours là ou il a déjà atterri dans le VIIe ?
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