Taxe Tobin : quand Sarkozy fustigeait « une absurdité »
En 1999, le président du RPR n’était pas du tout pour cette taxe sur les transactions financières. Aujourd’hui Président tout court, il envisage de la mettre en place.
Drôle de sort que celui qu’a connu depuis vingt ans la taxe Tobin, cette taxe sur les transactions financières imaginée par un économiste américain. Aujourd’hui, l’Elysée se déclare prête à l’introduire en France sans attendre les autres pays européens :
« On n’attendra pas les Allemands trop longtemps. On est décidés à y aller seuls s’il faut. »
Il y a treize ans pourtant, en juin 1999, Nicolas Sarkozy, maire de Neuilly et président par intérim du RPR, fustigeait la même taxe Tobin comme le mal absolu. Sur France 2, il traitait Robert Hue, qui défendait la taxe, de « dernier communiste en direct de “Jurassic Park” ». Il déclarait :
« L’affaire de la taxe Tobin est une absurdité [...]. Si nous le faisons en France, on va encore le payer de dizaines de milliers de chômeurs supplémentaires.
Ce que vous ne comprenez pas, c’est que le monde a changé, le monde est devenu un village. A chaque fois que nous pénalisons la création de richesse sur notre territoire, nous favorisons la création de richesse chez les autres [...]. Réveillez-vous, le monde a changé ! »
Ecoutez-le, c’est assez vertigineux.
Au départ, une mesure « technique »
Le Nobel d’économie James Tobin ne s’attendait pas à ce que son nom connaisse une telle renommée grâce à l’une de ses idées, probablement pas celle à laquelle il tenait le plus.
Il ne se doutait pas non plus que son idée serait tour à tour portée aux nues par l’extrême gauche, la gauche puis la droite sarkozienne.
C’est une idée qu’il avait formulée au début des années 70, juste après l’explosion du système monétaire mondial de Bretton Woods. La spéculation, comparée à celle que l’on connaît aujourd’hui, était encore de la roupie de sansonnet.
La taxe qu’il avait imaginée ne visait ni à frapper au portefeuille les affreux spéculateurs, ni à nourrir le tiers-monde, mais plus simplement à réduire les fluctuations des taux de change. Il s’agissait simplement, disait-il, de « jeter du sable dans les rouages » de la finance au moyen d’une taxe très minime (de l’ordre de 0,1%) sur les échanges à court terme.
Tobin n’était pas un révolutionnaire : ancien conseiller économique de J.F. Kennedy, c’était un keynésien bon teint, favorable à l’économie de marché et au libre échange.
Aussi, le retraité Tobin n’a pas apprécié de voir son idée devenir la mascotte du mouvement altermondialiste à la fin des années 90. Pendant l’été 2001, il avait donné quelques interviews pour s’en plaindre. « Ma taxe n’est nullement dirigée contre la mondialisation », avait-il déclaré en juillet à la radio italienne Radio Popolare. « Mon nom a été détourné », poursuivait-il dans Der Spiegel en septembre :
« Je n’ai absolument rien de commun avec ces rebelles antimondialisation [...], je suis un économiste, et comme tous les économistes, je suis pour le libre-échange. Mieux, je soutiens le FMI, la Banque mondiale et l’OMC ! Ils ont détourné mon nom ! »
Tobin est mort un an plus tard.
Attac attaque, Chirac calque
C’est le mouvement français Attac (Association pour la taxation des transactions financières et pour l’action citoyenne) qui a remis au goût du jour la taxe Tobin en 1998, un an avant la joute télévisée Hue-Sarkozy. Elle est présentée alors comme une taxe « Robin des bois » : prenons aux riches spéculateurs pour donner aux pays pauvres.
A l’époque, la droite et le centre gauche se pinçaient le nez à l’idée d’une telle taxe. Entre autres critiques, ladite taxe était présentée comme irréaliste car impossible à mettre en œuvre dans un seul pays ou un seul groupe de pays.
En 2001, l’Assemblée nationale française – dont la majorité était à gauche – a voté un amendement pour soutenir l’instauration de la taxe, mais le Sénat l’a bloqué.
Quatre ans plus tard, Jacques Chirac a créé la surprise à Davos en défendant une telle taxe visant à rendre le monde plus solidaire. Mais finalement, il l’a transformée à sa manière, en proposant un prélèvement sur les billets d’avion. Pas grand chose à voir donc.
La crise des subprimes ressuscite le débat
La taxe est revenue sur le devant de la scène à la faveur de la crise financière qui secoue la planète depuis 2008. Ceux qui jugeaient farfelu de vouloir « jeter du sable dans les rouages » de la finance rasent les murs.
Mais d’autres, comme Nicolas Sarkozy et quelques leaders européens ont changé de position. La taxe Tobin n’est plus une « absurdité » puisqu’elle a été inscrite à l’ordre du jour du G20 de Cannes.
Les Etats-Unis et la Grande-Bretagne y restant très peu favorables, Paris a donc décidé de la faire avancer au sein de la zone euro. Les voisins européens traînant des pieds (à commencer par l’Allemagne), la France jure maintenant de se lancer seule, espérant ouvrir la voie pour les autres.
- Sur liberation.frSarkozy prêt à taxer la finance, même sans les Allemands
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Cher Pascal Riché, vous auriez pu au moins faire un tour sur le site d’Attac avant de boucler votre article. Lien
Attac qui vient justement aujourd’hui de faire un communiqué pour dénoncer la manipulation de cette idée à des fins purement électorales :
Taxe Tobin à la française : un bluff indécent
« Henri Guaino annonce ce matin à BFM une taxe Tobin française avant la fin 2O12. De qui se moque le gouvernement ? Il y a à peine un mois le secrétaire d’Etat au Commerce extérieur, Pierre Lellouche, s’opposait au vote par le Sénat d’une telle taxe, estimant que la France “ne peut légiférer seule” car ce serait “contre-productif” et cela “nuirait à la place financière de Paris”.
Depuis deux ans déjà Nicolas Sarkozy orne ses discours d’envolées lyriques sur la taxe Tobin. Il avait promis que le G20 de Cannes marquerait une avancée décisive : l’échec a été total. Aujourd’hui, à trois mois du premier tour de l’élection présidentielle, il prétend la décider seul, éventuellement avec l’Allemagne. Cette annonce est purement opportuniste : elle ne vise qu’à atténuer l’effet désastreux de l’annonce de la TVA “ sociale ”, dont chacun sait qu’elle frappera d’abord les couches populaires. Elle manque totalement de crédibilité : contrairement à ce qui se fait toujours avant d’introduire un nouvel impôt, tout indique que Bercy n’a mené aucune étude sérieuse de faisabilité pour préparer la mise en place d’une telle taxe au plan français.
Tous les actes de Nicolas Sarkozy – réformes fiscales, réforme des retraites, sauvetage des banques sans contrepartie, casse des services publics… - montrent qu’il gouverne pour la finance. Rappelons également que Nicolas Sarkozy a supprimé en 2008 l’impôt de bourse, qui taxait à la Bourse de Paris les transactions sur actions au taux de 0,3%. Nicolas Sarkozy joue donc de façon indécente avec le symbole de la taxe Tobin pour tenter de redresser son image de Président des riches. La manipulation politique est trop grossière pour que les citoyens se laissent abuser.
La taxe Tobin est possible dès 2012, en Europe, au taux de 0,1%, en incluant les produits dérivés et (contrairement au projet de la Commission européenne) les transactions sur les devises, pour freiner fortement la circulation des capitaux et la spéculation et pour financer les biens publics mondiaux, à commencer par la lutte contre la pauvreté et le changement climatique. La France pourrait bien sûr montrer l’exemple. Mais il faudrait une volonté politique, pas un bluff médiatique. »
Attac France
Paris, le 6 janvier 2012
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