Copé vs Fillon : cinq trucs à savoir sur l’élection du président de l’UMP

Photomontage des visages de Jean-François Copé et de François Fillon (Audrey Cerdan/Rue89)

Les militants de l’UMP sont appelés ce dimanche à voter pour élire le président du principal parti de droite. Le scrutin, très incertain, oppose le secrétaire général Jean-François Copé à l’ancien Premier ministre François Fillon.

Candidat plus consensuel et rassembleur, ce dernier est donné gagnant par les sondages auprès des sympathisants. Mais voilà, ce sont les militants qui votent et certains parient plutôt sur la « grosse surprise » que représenterait une victoire de son adversaire.

Les bureaux de vote ferment à 18 heures. Rue89 vous fera vivre la mini-soirée électorale de l’UMP. En attendant, voici un tour des questions soulevées par ce scrutin.

U-ni-té : c’est le mot qu’on aura le plus entendu chez les responsables de l’UMP ces derniers mois – et celui qui aura eu le moins de sens. Et au terme de cette campagne, les deux camps n’ont même plus fait l’effort de le cacher.

Jean-François Copé et François Fillon avaient d’abord délégué les échanges d’amabilités à leurs lieutenants. Qui, eux, ont vite renoncé aux vacheries « off the record » pour se lâcher publiquement. Ce samedi dans Le Parisien, le filloniste Christian Estrosi expliquait par exemple :

« L’UMP n’a pas besoin d’un agitateur qui défend des idées contestataires du niveau de Jean-Luc Mélenchon et Marine Le Pen. »

Les deux candidats aussi ont fini par craquer. Ce qu’on retiendra par exemple de leurs derniers grands meetings ? Lundi au Palais des Congrès de Paris, François Fillon attaquait :

« Certains pensent que l’on regagnera la France en prenant tous les virages à droite. [...] Ce que je crois, c’est qu’on ne peut pas gagner les élections en ne représentant qu’une fraction de la droite, et qu’on ne peut pas prétendre faire la France au nom d’une fraction. »

Réponse vendredi de Jean-François Copé, lors de son meeting au Carrousel du Louvre à Paris. On se demande bien à qui il pensait en dressant le portrait du chef idéal (« direct, franc, mais jamais perfide ») ou en dénonçant le risque d’une « opposition en pantoufle » :

« Aller à droite, ce n’est quand même pas un défaut quand on veut diriger l’UMP ! [...] Je comprends qu’avec ce type de discours, on puisse recevoir le soutien de François Bayrou, celui qui a fait battre Nicolas Sarkozy. Celui-là, je le leur laisse ! »

A la tribune, Jean-François Copé avait même évoqué un de ces micro-incidents de campagne qu’on préfère généralement raconter en « off ». Quelques heures plus tôt, s’insurgeait-il, le QG filloniste avait envoyé un SMS aux militants : les résultats d’un sondage démontrant qu’en 2017, François Fillon serait seul capable de battre François Hollande.

Les fillonistes répliquaient dans la foulée par une autre histoire de téléphone portable : un militant copéiste aurait fait fuiter le numéro personnel de l’ancien Premier ministre sur Twitter. La campagne, comme on le voit, volait haut – il était temps que ça s’arrête.

Les deux camps le promettent, ces coups bas seront oubliés après l’élection, et la priorité sera à « l’u-ni-té ». Dans le camp copéiste, certains ne cachent pourtant pas leurs doutes. Comme Luc Chatel qui, au meeting de vendredi, choisissait l’ironie pour désigner le camp d’en face :

« Nos futurs amis de lundi matin... »

Dans cette ambiance tendue, l’UMP n’aura même pas pu célébrer dignement son dixième anniversaire, qui tombait ce samedi. Le parti est en effet officiellement né le 17 novembre 2002.

Pour nos lecteurs les plus jeunes, rappelons donc que l’Union pour un mouvement populaire est née de la réunion des gaullistes du RPR, des libéraux de Démocratie libérale et d’une partie des centristes de l’UDF (François Bayrou ayant entraîné une partie de ses troupes vers ce qui deviendra le Modem).

A la tribune, Alain Juppé, premier président du nouveau parti, célébrait l’union enfin réalisée de la droite. Pendant qu’en coulisses, un certain Nicolas Sarkozy préparait déjà la prise de contrôle de cette machine électorale.

L’ancien président de la République ne vote pour personne : l’ancien président de l’UMP a fait savoir qu’il ne prendrait pas position. D’ailleurs, ce dimanche, il ne votera même pas.

Officiellement, donc, il n’a pas de préférence entre son ancien Premier ministre (qui s’est permis de légères critiques sur son bilan) et l’actuel secrétaire général de l’UMP (qui, après avoir entretenu des relations houleuses avec lui, se présente comme son plus grand fan, jusqu’à en faire un peu trop). Un silence destiné aussi à entretenir le suspense : reviendra, reviendra pas ?

On sait en revanche pour qui vote Jean Sarkozy. Vendredi, le fils de l’ancien président a pris la parole au meeting de Jean-François Copé. « On dirait son père », se réjouissait un militant assis à côté de nous. Le jeune élu des Hauts-de-Seine avait en tout cas repris à son compte un des arguments favoris de son père pendant la campagne présidentielle :

« C’est à vous de déjouer les histoires toutes faites des éditorialistes, c’est à vous de faire mentir les pronostics... »

A l’UMP, la confiance règne. Chaque camp accuse l’autre de vouloir manipuler le vote et ses résultats, et dénonce même publiquement les risques de fraudes.

Le week-end dernier dans le Journal du dimanche, Jean-François Copé lâchait ainsi :

« J’ai dit, à plusieurs reprises, à mes amis d’être très rigoureux dans le respect des règles électorales. J’ai d’ailleurs évoqué le sujet avec mes amis niçois [les leaders UMP des Alpes-Maritimes, Christian Estrosi et Eric Ciotti, soutiennent François Fillon, ndlr]. La confiance n’exclut pas le contrôle. »

Des assesseurs copéistes et fillonistes contrôleront le vote, organisé dans les fédérations locales. Le camp Fillon va plus loin, en laissant entendre que les résultats relevés sur le terrain pourraient être trafiqués pendant leur remontée vers Paris.

L’équipe de l’ancien Premier ministre a donc installé un QG dans un café du VII^e arrondissement de Paris, où elle collectera les chiffres envoyés par ses représentants sur le terrain. Et les comparera à ceux annoncés au siège de l’UMP, non loin de là, dans le XV^e arrondissement...

Oubliez Jean-François Copé et François Fillon. L’intérêt de ce scrutin interne est peut-être ailleurs : en même temps qu’elle élira son président, l’UMP devra aussi départager les différents courants du parti.

Six motions ont été déposées. Celles qui atteindront 10% des voix seront officiellement reconnus comme des « mouvements » : l’UMP leur accordera une place dans l’équipe dirigeante, des locaux, un secrétariat – et des moyens financiers. Et leurs scores donneront une idée de l’orientation voulue par les adhérents : oui ou non, le parti doit-il se droitiser davantage ?

C’est l’option défendue par la Droite populaire, le groupe informel constitué autour de Thierry Mariani et qui devrait obtenir dimanche la reconnaissance officielle de l’UMP. Souvenez-vous : l’apéro saucisson-pinard à l’Assemblée nationale, c’était eux.

Très présente dans les médias jusqu’à la présidentielle, la Droite populaire a été étrangement discrète pendant cette campagne interne. Au point que « la seule motion à avoir une histoire » (dixit Thierry Mariani) a été éclipsée par de petits jeunes partageant l’essentiel de ses orientations, la Droite forte.

Impossible d’y échapper : Guillaume Peltier, Geoffroy Didier et Camille Bedin, trois bébés Copé, ont enchaîné les apparitions dans les médias. Pour se présenter comme la « génération Sarkozy » et réclamer, entre autre droitisation, celle des médias eux-mêmes : l’idée des quotas de journalistes de droite, c’est eux.

La troisième motion à vouloir incarner la droite n’est ni « populaire », ni « forte », mais « sociale ». La Droite sociale, c’est celle de Laurent Wauquiez, qui soutient à titre personnel François Fillon. Les sept heures de travail d’intérêt collectif hebdomadaires en contrepartie du RSA, c’était son idée, reprise par François Fillon... et par Jean-François Copé.

Suivent deux motions sans surprises, reflétant deux des blocs historiques de la droite. France moderne et humaniste, autour de Jean-Pierre Raffarin, pour les centristes qui excluent de fuir à l’UDI, le nouveau parti créé par Jean-Louis Borloo. Et Le Gaullisme, une voie d’avenir pour la France, autour de Michèle Alliot-Marie, davantage destinée aux nostalgiques du RPR.

La vraie surprise, finalement, vient de La Boîte à idées. Derrière cette auto-proclamée « motion anti-divisions », des trentenaires inconnus voulant prouver qu’à l’UMP, on peut non seulement être jeune (une alternative aux Droites populaire et sociale, aux centristes et aux gaullistes), mais jeune de centre-droit (une réponse directe à la Droite forte).

Ces jeunes-là ont finalement eu droit, eux aussi, à une audience chez Nicolas Sarkozy. L’ancien président leur a fait part de sa « bienveillance », mais comme pour le choix du futur président du parti, il n’a pas voulu prendre position en faveur d’une des six motions.