Sur l’île de Ré : « Royal, on a tous une raison de la détester »

Ils ont toujours voté à droite. Mais ils se mettent « dans la peau » d’Olivier Falorni. Dimanche, ils veulent faire barrage à Ségolène Royal, la « Pictoparisienne ».

Léon Gendre, à La Flotte, juin 2012 (Mathieu Deslandes/Rue89)

(De l’île de Ré) « Tu dois voter Falorni. » Il a dit ça de sa grosse voix – « une voix de chef, parce que c’est moi le chef ». Il a répété :

« Tu dois voter Falorni. Si tu hésites, viens me voir, je te fais un cours. »

Puis il a raccroché. Il s’est levé de son bureau et a souri.

« Le maire, c’est le père des habitants de la commune. Il y a des gens qui ont du mal à s’y retrouver, c’est normal que je les aide à y voir clair. Moi je suis un visionnaire. Comme Bonaparte. »

Ce gaulliste de 75 ans, Léon Gendre, est le maire (UMP) de La Flotte. Une des dix communes de l’île de Ré. Dimanche, ses habitants sont appelés à trancher le duel le plus médiatique de France : Ségolène Royal vs Olivier Falorni.

Léon Gendre a décidé de soutenir le second, avec la force que lui confèrent sa lignée (« Je suis un vrai Rétais, ma famille est arrivée ici en 1640 »), son pedigree d’élu (« Je suis maire depuis 37 ans, conseiller général depuis 25 ans ») et son tempérament (« Je suis né un 28 janvier à 23 heures, je suis comme Sarkozy »). Malgré l’appel à voter blanc de Sally Chadjaa, la candidate UMP éliminée.

Tout plutôt que la « Pictoparigote »

Léon Gendre explique qu’il s’est réveillé « dans la peau de Falorni » au lendemain du premier tour des législatives. Qu’il comprend trop bien le dissident socialiste pour ne pas lui filer un coup de main. Dans les venelles blanches ou face à la mer, le long des champs de coquelicots et dans leurs maisons retapées façon Côté Ouest (celle de Jospin a les volets clos), dans leurs boutiques de souvenirs et dans les bistrots des ports, on en croise des dizaines comme lui sur l’île.

Certains ont même voté Falorni dès le premier tour – au point de créer une illusion d’optique : à regarder les scores – 34% pour l’UMP contre 47% pour les socialistes (24,49% pour Ségolène Royal et 22,55% pour Olivier Falorni) – l’île de Ré (qui pèse un cinquième de la circonscription) aurait basculé à gauche. Même pas en rêve !

Panneau électoral sur l’île de Ré, juin 2012 (Mathieu Deslandes/Rue89)

Falorni, ils le connaissent à peine. Ils peuvent juger ses idées détestables. Mais enfin, ce sera toujours mieux que « la Pictoparigote ». C’est fou, la passion qu’elle suscite. Dans cette île, en temps normal, la politique est un non-sujet. En période électorale, seules les propositions fiscales retiennent vaguement l’attention : beaucoup de gens sont obsédés par la peur de « perdre » ce qu’il ont.

« Bubus » contre « l’intruse »

En terrasse, les vieux parlent de santé et de météo ; les jeunes, de cul et de météo (20°C et grand soleil, tout le monde trouve que c’est « un temps dégueulasse »). « La seule fois où j’ai entendu des clients aborder la politique, c’est un mari et sa femme qui se disputaient, ils avaient 2 g dans le sang », raconte Antoine, patron d’un resto où Royal a été vue, pendant la campagne, déjeunant d’un bar.

Mais là, visiblement, et malgré la saison à préparer, l’enjeu est trop important pour s’en tenir à l’habituelle indifférence. Juju, ancien marin « de droite depuis toujours », qui a « sorti en mer tout le Who’s Who de la côte Atlantique », s’est fendu d’une visite à sa sœur octogénaire pour s’assurer qu’elle et ses copines ont bien compris à qui donner leur voix. A ceux qui se tâtent, on rappelle le mot d’ordre de « Bubus » (Dominique Bussereau, le président (UMP) du conseil général) : il faut faire battre « l’intruse ». Philippe, un des peintres de l’île, raconte que « ça [le] travaille de voter à gauche pour la première fois de [sa] vie » mais que sa main ne tremblera pas dimanche.

A l’évidence, le péril est trop grand. « Tout sauf Ségolène. » Le refrain entendu en 2007 (pendant la présidentielle), en 2008 (pendant le congrès de Reims) et en 2011 (pendant la primaire) connaît un regain de succès.

« Pas elle », répètent-ils tous. De l’autre côté du pont de Ré, à La Rochelle, on lui reproche son parachutage ; pas ici. « Royal, on a tous une raison de la détester, mais on est nous-mêmes des parachutés. Les vrais Rétais, c’est 20% des habitants de l’île », reconnaît une commerçante de Saint-Martin.

Ile de Ré, juin 2012 (Mathieu Deslandes/Rue89)

« Macho en jupons »

Alors pourquoi ? Des heures d’entretiens ne permettent pas de beaucoup avancer sur ce point-là. Les Rétais affirment que « ça s’explique pas », que « c’est comme ça », que c’est plus fort qu’eux. Qu’ils ont un problème avec « ce qu’elle dégage », « son attitude générale ». Faites-leur remarquer que c’est un peu court et ils se répèteront. Cinq reproches reviennent avec insistance :

• « Cette façon de se prendre pour le président de l’Assemblée », « elle veut pas être notre députée » ;
• « On ne s’impose pas comme ça », « c’est une arriviste sans foi ni loi », « ça pue le parisianisme » (corollaire : plus Royal reçoit de soutiens « parisiens », plus la cote de Falorni monte) ;
• « C’est un dictateur », « une macho en jupons », « elle a fait chier Claude Allègre quand elle était sa sous-ministre », « les conseillers régionaux de droite nous racontent comment elle traite ses propres amis politiques », « elle est restée la fille du colonel d’extrême droite qu’elle était » ;
• « Elle est pas franche du collier », « chez elle, tout est artificiel », « elle est passée faire une balade comme ça l’autre jour, mais on ne s’intéresse pas aux gens comme ça du jour au lendemain » ;
• « Elle est hautaine », « elle se donne un côté supérieur », « elle se pousse du col ».

Il y a ceux qui l’ont croisée ici ou là. Il y a ceux qui connaissent quelqu’un qui connaît quelqu’un qui a eu affaire à elle. Il y a ceux qui ne l’ont jamais vue ailleurs qu’à la télé.

Mais tout se passe comme s’ils avaient des comptes personnels à régler avec elle. A voir leur tête, son nom dans leur bouche les dégoûte. Elle incarne quelque chose qui les humilie. Et ils veulent l’humilier en retour.

« On est dans l’irrationnel »

Martine et Patrick Glineur, qui tiennent à Saint-Martin une galerie d’art contemporain très fréquentée, sont « sidérés par le rejet » que Ségolène Royal suscite. Ils sont de gauche, entourés d’une flopée d’amis de droite. « Ne votez pas Hollande, pensez à vos enfants ! » répétaient les SMS qu’ils recevaient avant l’élection présidentielle. « C’est les riches qui vous achètent, vous ne vendrez plus rien. » Ici, seul Strauss-Kahn aurait mis tout le monde d’accord...

Martine et Patrick Glineur, dans leur galerie de Saint-Martin-en-Ré, juin 2012 (Mathieu Deslandes/Rue89)

Quand les législatives sont arrivées, les Glineur étaient partagés.

« C’est une femme, ça compte, elle est courageuse. Mais elle a un discours moralisateur détestable. Et on sent bien que toute cette histoire de perchoir est la seule solution que les socialistes ont trouvé pour ne pas avoir à la supporter au gouvernement. »

« On est dans l’irrationnel », dénonce aussi Patrice Raffarin (un « arrière-cousin de Jean-Pierre »). Le maire (sans étiquette) de Rivedoux se dit « écœuré » par ce « climat haineux ». Oui, Royal est dure, mais « elle a dû se construire une carapace », plaide-t-il. « Faut voir les coups qu’on se prend. »

Il va voter pour elle. Et finir de sombrer dans l’estime de son vieil homologue de La Flotte, qui va le tenir pour « une peau de putain ». Et si Ségolène Royal gagnait ? Léon Gendre : « Oh, vous savez, on a survécu à la guerre. »