Etat second 07/06/2012 à 12h41

Si les législatives ne passionnent pas, c’est aussi la faute à Jospin

Eric Dupin | Journaliste

Marine Le Pen, de dos, croise Jean-Luc Mélenchon après leur débat sur France 3 Nord-Pas-de-Calais, le 2 juin 2012 à Lille (Philippe Huguen/AFP)

Le taux d’abstention aux élections législatives risque de battre un record historique dimanche prochain. Ipsos estime qu’il sera compris entre 38 et 41% des inscrits. La participation la plus faible, sous la Ve République, fut enregistrée en 2007 avec 39,5% d’abstinents du vote. Le précédent record avait été battu en 2002 (35,6%).

Cette langueur civique n’a rien d’incompréhensible. Le scrutin législatif souffre de n’être qu’une « queue de présidentielle », selon l’expression du socialiste Alain Bergounioux. Une sorte d’« after » électoral où les citoyens sont dans un état un peu second après la fête élyséenne.

Troisième tour à Hénin-Beaumont

A qui la faute ? C’est Lionel Jospin qui a décidé, en 2000, d’inverser le calendrier électoral. Par les hasards de la dissolution chiraquienne de 1997, les législatives de 2002 auraient dû se tenir quelques semaines avant la présidentielle de la même année.

Un ordre assurément bizarre mais qui aurait peut-être contribué à un rééquilibrage parlementaire des institutions. En replaçant l’élection de l’Assemblée nationale dans le sillage de celle du président de la République, le Premier ministre d’alors a, bien au contraire, aggravé la prédominance élyséenne.

Les législatives se transforment ainsi, pour la troisième fois, en une simple échéance de confirmation ou de correction de la bataille majeure qui s’est dénouée le mois précédent. L’ombre portée de la présidentielle se manifeste aujourd’hui de manière caricaturale dans la circonscription vedette du cru 2012. Dans la onzième circonscription du Pas-de-Calais, ce sont deux anciens candidats à l’Elysée, Marine Le Pen et Jean-Luc Mélenchon, qui s’affrontent en une sorte de troisième tour.

Ne demandez pas le programme

Dans ce contexte, les différents partis en compétition peinent à développer leurs programmes. En théorie, le PS pourrait compléter le projet de Hollande et actualiser des propositions plombées par les projections économiques peu réalistes. Il s’en garde bien.

Martine Aubry limite son insolence à rappeler innocemment l’existence d’« énormes marges de manœuvre en faisant rentrer des impôts complémentaires », ce qui suffit à faire le bonheur de la droite. L’opinion sera sans doute plus impressionnée par le retour très partiel à la retraite à 60 ans, un des engagements de campagne du nouveau Président.

Les principaux candidats écologistes ne se battent guère sur leur très ambitieux « projet 2012 » pour la bonne raison qu’ils sont généralement soutenus, dés le premier tour, par le PS. Cécile Duflot, secrétaire nationale d’EELV pour quelques semaines encore, en est réduite à rappeler la position traditionnelle de sa formation sur la dépénalisation du cannabis, ce qui provoque tout de go un beau charivari du côté de l’UMP.

Le message national émis par le Front de Gauche n’est pas beaucoup plus clair. Son ancien candidat à l’élection présidentielle consacre l’essentiel de son énergie à tenter d’« éradiquer politiquement » le FN à Hénin-Beaumont. Emu, à sa sortie de l’Elysée, de « retrouver un homme de gauche dans le bureau de François Mitterrand », Mélenchon a atténué ses critiques à l’endroit de Hollande en annonçant que son groupe parlementaire sera « utile dans notre rôle d’intervention, d’amendement ».

Les notables font de la résistance

Moins le débat politique a de la vigueur au plan national et plus les contingences locales pèsent sur l’issue du scrutin. Les batailles législatives au scrutin uninominal par circonscriptions ont toujours favorisé les notables, qu’ils soient maires ou conseillers généraux. La perte d’autorité des partis politiques, qui ne sont plus les puissants « appareils verticaux » autrefois dénoncés par Michel Rocard, stimule plus que jamais les dissidences de toutes sortes.

Le localisme contrecarre ici le présidentialisme. Il est symptomatique que deux personnages emblématiques de la sarkozie défaite soient aux prises avec des élus locaux de leur mouvance politique. Dans la neuvième circonscription des Hauts-de-Seine, Claude Guéant affronte au premier tour Thierry Solère, vice-président du conseil général. Dans la troisième circonscription des Yvelines, Henri Guaino sera opposé à Olivier Delaporte, maire de La Celle-Saint-Cloud.

A gauche aussi, les oukases de Paris impressionnent peu les élus locaux et les militants de terrain. Ancienne candidate à l’Elysée, Ségolène Royal subit, dans la première circonscription de Charente-Maritime, une primaire sauvage avec Olivier Falorni, maire-adjoint de La Rochelle, conseiller régional et longtemps secrétaire de la fédération socialiste.

Les candidats écologistes bénéficiaires de l’accord national passé avec le PS sont fréquemment en butte à des candidatures socialistes dissidentes. Citons le cas de la quatrième circonscription des Côtes d’Armor où l’écologiste Michel Balbot aura fort à faire face à la maire de Guingamp, exclue du PS, Annie Le Houérou. Dans la première du Rhône, c’est le candidat officiel EELV-PS, Philippe Mérieu, qui est en butte à l’hostilité du maire de Lyon, lequel soutient Thierry Braillard (PRG).

On pourrait égrener de nombreux exemples de candidatures « diverses » dont l’influence permettra de mesurer le degré d’allégeance des électeurs aux étiquettes partisanes. Au final, c’est le scrutin législatif lui-même qui souffre, dans son principe, de ces dérives contradictoires. L’Assemblée nationale ne devrait pas plus ressembler à un Conseil des territoires qu’à une Chambre d’enregistrement.

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