Syrie : Hollande n’exclut pas une action militaire internationale

Les victimes du massacre de Houla à la morgue, le 26 mai 2012 (AFP PHOTO/HO/SHAAM NEWS NETWORK)

François Hollande n’a pas exclu une action militaire internationale en Syrie, à condition, a-t-il déclaré sur France 2, « qu’elle se fasse dans le respect du droit international, c’est-à-dire par une délibération du Conseil de Sécurité [de l’ONU] ».

C’est une escalade verbale très nette, quelques heures à peine après avoir déclaré, en concertation entre pays occidentaux, l’ambassadrice syrienne en France persona non grata.

Mais escalade verbale ne signifie pas passage à l’acte. Malgré les réactions internationales suscitées par le massacre de Houla, vendredi ; malgré, aussi, la machine à émotions de BHL qui s’est remise en route en faveur d’une récidive, en Syrie, de l’action menée en Libye l’an dernier...

Poutine à Paris

Pour sa première interview télévisée, François Hollande a d’ailleurs évoqué cette possible intervention militaire pour aussitôt la mettre de côté au profit de « sanctions plus dures », et surtout d’une action concertée avec la Russie dont le « nouveau » Président, Vladimir Poutine, est justement attendu vendredi à Paris. « Nous devons le convaincre », a dit mardi François Hollande.

Un peu plus tôt, dans un entretien au Monde, le ministre des Affaires étrangères, Laurent Fabius, a estimé que le massacre de Houla « peut avoir comme conséquence que des pays jusque-là réticents évoluent » sur la question syrienne. Un remarque visant évidemment la Russie.

Fabius a par ailleurs souligné que Bachar el-Assad, « l’assassin de son peuple », devrait « quitter le pouvoir ». « Le plus tôt sera le mieux ».

La Russie a bloqué cette année, en compagnie de la Chine qui lui emboîte le pas sur ce dossier, toute initiative concrète au Conseil de sécurité afin, justement, de ne pas se laisser entraîner sur la pente glissante de l’intervention comme en Libye l’an dernier. Moscou n’a pas digéré que son feu vert à l’action « défensive » en Libye se soit transformé en élimination de Kadhafi.

Comment convaincre Poutine de bouger, et pour quoi faire ? La Russie a assurément des moyens politiques en Syrie, ne serait-ce que par les liens militaires qui unissent depuis quatre décennies l’armée syrienne à l’armée soviétique puis russe.

Ce qui peut faire bouger Poutine aujourd’hui n’est certainement pas l’horreur des massacres – son armée n’a pas été plus tendre en Tchétchénie –, mais la realpolitik. La capacité des Européens, et derrière eux les Américains, à le convaincre de mettre fin à ce bain de sang sans changer les équilibres géopolitiques au Moyen-Orient. Peut-être illusoire, mais les Occidentaux n’ont pas beaucoup de cartes en mains.

En l’absence du feu vert russe, une action internationale ne saurait se prévaloir de la moindre légalité : François Hollande se déjugerait à court-circuiter l’ONU pour mener une action via l’Otan ou tout autre cadre, pour renverser un régime, même honni.

Ni indifférence, ni audace solitaire

Pour autant, cette voie diplomatique doublée de quelques actions clandestines via la Turquie, risque fort d’être de plus en plus difficilement tenable si le niveau de massacre continue son escalade macabre. Les images de tueries, comme celles de Houla, rendent l’inaction insupportable.

Pour François Hollande, qui fait ses premiers pas dans la diplomatie mondiale, c’est un défi de taille. Il a employé mardi soir une attitude très ferme en parole pour condamner le régime syrien et souhaiter le départ de Bachar el-Assad, pris sa première action en expulsant l’ambassadrice syrienne, et s’est payé le luxe d’évoquer une action militaire.

Mais il n’est certainement pas prêt à prendre la tête d’une action militaire comme a pu le faire Nicolas Sarkozy en Libye l’an dernier, qui y voyait le moyen de faire oublier sa débâcle de Tunisie et de se remettre en selle politiquement en saisissant la perche tendue par BHL. En début de mandat, confronté à la crise économique et sociale majeure, il n’a pas ce « luxe ».

Ni indifférence, ni audace solitaire : c’est la voie étroite que commence à suivre François Hollande, qui se serait sans doute passé de cette crise de plus dans un agenda bien chargé.

Pour les Syriens, cela laisse une toute petite marge d’espoir, mais aussi beaucoup d’amertume d’être ballotés dans les enjeux de puissances et laissés seuls face à leurs bourreaux.