Le détecteur d’ondes portable, utile ou joujou lumineux ?

L’appareil à la rédaction de Rue89 (Sophie Verney-Caillat/Rue89)

Au septième étage d’un immeuble parisien, un grésillement digne d’un modem 56 K taquine les tympans de Jean-Louis et sa compagne, retraités. Le bruit provient d’un petit boîtier au nom tordu, l’ESI 24, capable de détecter les ondes de haute fréquence.

Dehors, une antenne-relais pose crânement à 30 m de distance. A l’approche de la fenêtre du salon, l’appareil s’emballe et huit diodes commencent à clignoter, indiquant un signal de « forte anomalie ».

Dans le couloir de l’appartement, la fréquence, exprimée en microwatts par mètre carré, baisse d’un coup. Un simple mur diminue la puissance des menaces fantômes.

Surprise dans la chambre : dix loupiotes voient rouge. Incrédule, Jean-Louis passe une tête par la fenêtre.

A 20 m, une autre antenne dont il ne connaissait pas l’existence est plantée sur un toit voisin...

Selon le rapport Bioinitiative sur l’électrosensibilité publié en 2007 (qui reste controversé), les personnes vivant à proximité d’antennes-relais (ou WiFi, téléphone domestique sans fil) s’exposeraient à de nombreux troubles : maux de tête, coups de chaud, respiration difficile, insomnies, acouphènes, vertiges...

Ne souffrant d’aucun symptôme, le ménage s’inquiète pourtant. En 2011, les champs électromagnétiques des téléphones portables ont été classés par le Centre international de recherche sur le cancer (Circ) de l’Organisation mondiale de la santé, (OMS) parmi les « cancérogènes possibles » pour l’homme (catégorie 2B comme les gaz d’échappement des voitures).

L’utilisation est simple : observer les diodes

Pascal Riché et Adrian de San Isidoro testent l’appareil à Rue89 (Sophie Verney-Caillat/Rue89)

L’utilisation est simple : appuyer sur « on » et observer les diodes. Nous l’avons fait nous-mêmes à Rue89, sans avoir été soufflés. Plus les diodes sont nombreuses à clignoter, plus l’exposition aux ondes est grande. Cet appareil a été créé par Vincent Joly en 2011, trentenaire formé à l’école suisse hôtelière de Glion :

« Je devais écrire un mémoire pour la fin du cycle : j’ai choisi de plancher sur les rayonnements qui perturbent le sommeil des clients.

Puis j’ai souhaité créer un outil pour permettre au grand public de mesurer les rayonnements auxquels ils sont exposés. J’ai mis trois ans avant de sortir le premier boîtier, avec l’aide de l’entreprise allemande EPE Conseil. »

L’objet peut aussi capter les champs électriques de basses fréquences (pylônes, lampes de chevet, transformateurs, radio-réveils, fours).

Le business de la peur des ondes

Vincent Joly vend l’ESI 24 à 240 euros – le prix des appareils utilisés par des professionnels peut atteindre 1 100 euros. Un business qui fonctionne : 8 000 exemplaires ont déjà été écoulés dans le Bénélux, la France et l’Allemagne depuis 2011. L’entrepreneur explique sa démarche :

« Il ne s’agit pas de profiter de la peur des ondes, mais d’alerter les personnes sur la question de l’électrosensibilité. A Salzbourg en Autriche, le seuil maximum, dénoncé par les opérateurs locaux, fut fixé à 0,6 volt par mètre mais il n’est plus appliqué (alors qu’en France on peut être exposé jusqu’à contre 61 volts par mètre).

L’ESI 24 permet de prendre des bonnes habitudes, par exemple d’éteindre son WiFi ou son téléphone mobile. »

Inutile en extérieur

Problème, son détecteur est inefficace hors de chez soi, vu qu’il capte aussi les hautes fréquences présentes dans l’environnement. Dans le métro et les rues, toutes les diodes se mettent à clignoter façon stroboscope, assaillies par les appels des portables en circulation : impossible, par exemple, de mesurer la puissance émise par une antenne-relais.

Valérie, qui veut prouver la dangerosité d’un émetteur Orange situé entre un lycée et un collège, côté place de Clichy à Paris, estime pourtant que le boîtier lumineux est utile :

« Il permet quand même de détecter les sources d’agression dans un lieu fermé. Cet appareil serait utile pour visiter des appartements : on pourrait débusquer les antennes-relais et évaluer la pollution électromagnétique dans l’habitat. »

La 4G ne va rien arranger

Pour Myriam Galbrun, responsable du Centre de recherche et d’information indépendant sur les rayonnements électromagnétiques (Criirem), l’ESI 24 n’est pas un gadget, mais il manque de lisibilité :

La question des unités

Le W/m2 mesure l’exposition à une onde, le V/m le champ électrique qui lui est associé. Les V/m sont une unité de champ électrique, une des composantes des ondes radio. Pour une onde se propageant dans le vide ou dans l’air, une relation simple permettrait la conversion des W/m2 en V/m.

« Cet appareil offre une appréciation utile des rayonnements : il détecte davantage qu’il ne mesure. Son vrai problème, c’est qu’il ne convertit pas les microwatts en volts par mètre, l’unité de mesure de référence. »

Un défaut qui pourrait bien devenir superflu lorsque débarquera la 4G, attendue pour début 2013. Selon l’avocat Richard Forget, qui soutient la norme à 0,6 volt par mètre, la nouvelle technologie sans fil va « considérablement augmenter le nombre de personnes souffrant d’électrosensibilité, avec la hausse des fréquences utilisées ». Et doper le potentiel d’acheteurs du détecteur d’ondes.