Derrière une équipe de foot féminin, il y a un coach masculin

Sonia Bompastor (à gauche) fête son but contre les Etats-Unis en demi-finale de la Coupe du monde (Ina Fassbender/Reuters)

Et si la tactique footballistique était chose trop sérieuse pour être confiée à des femmes ?

« Le football féminin, c’est un sport qui se joue en 4-4-2, en 4-3-3 voire en 4-2-3-1, et à la fin c’est l’homme qui décide de la composition de l’équipe. »

Voilà peut-être ce qu’aurait dit Gary Lineker, si l’élégant attaquant anglais traumatisé par les victoires allemandes avait évolué aux côtés des Sandrine Soubeyrand et autre Marie-Laure Delie (dont l’équipe, les Bleues, a perdu 2 buts à 1 face à la Suède samedi après midi, terminant quatrième de la Coupe du monde).

Sur les quatre demi-finalistes de cette Coupe du monde 2011, un seul pays, les Etats-Unis, avait à sa tête une sélectionneuse. En l’occurrence la Suédoise Pia Sundhage, 51 ans, ex-internationale des années 80 et 90 qui a amené les Américaines à l’or des JO de Pékin, en 2008.

Si Sundhage a fait le malheur des Bleues de la bande à Bruno Bini, elle a au moins rétabli la parité sur les bancs de touche pour la finale ce dimanche.

Entraîneur de foot reste un métier d’hommes

Le constat vaut pour le très haut niveau, mais pas seulement : entraîneur reste un poste d’homme. En France, neuf des douze clubs féminins de première division sont entraînés par des mecs.

Au FCF Juvisy, multiple champion de France, l’organigramme fait figure d’exception : le président comme le coach sont des femmes.

Ancienne joueuse du club, Sandrine Mathivet a pourtant mis du temps avant de pouvoir prendre les rênes de l’équipe première, alors même qu’elle possédait les diplômes nécessaires. Prof d’EPS en dehors des stades, elle raconte :

« Après avoir entraîné les benjamines et cadettes quand je jouais encore, j’ai pris en charge la réserve pendant cinq ans. Les résultats étaient bons, on est montées de division. Quand j’ai eu le sentiment d’avoir fait le tour de la question, j’ai souhaité diriger les joueuses de D1.

Mais il y avait des réticences au sein du club sur le fait qu’une femme puisse entraîner l’équipe première et faire preuve d’assez d’autorité.

Pfff, des conneries... C’était des clichés et je me suis battu en faisant fi de ce qu’on pouvait me dire. »

Après deux années en tant qu’adjointe, Sandrine Mathivet est enfin parvenue à ses fins et dirige les seniors depuis trois saisons. Mais son parcours est typique des obstacles semés sur le parcours de celles qui ambitionnent de prononcer les discours d’avant-match. Elodie Gauché, ex-gardienne et néo-coach de Bagneux, en D2, résume :

« Le foot est un sport de macho. Nous devons faire nos preuves trois fois plus que les hommes. »

« Pas facile de passer les diplômes avec des garçons »

Comme si elles étaient conscientes des difficultés à venir, rares sont les candidates aux examens. En juin, sur 82 candidats au diplôme d’entraîneur de football (DEF) – le deuxième plus haut après celui des professionnels, le DEPF –, il n’y avait que des hommes. En novembre 2010, elles étaient seulement deux sur une cinquantaine de reçus.

Elisabeth Loisel reste à ce jour la seule femme à avoir dirigé l’équipe de France (1997-2007). De son poste actuel d’entraîneur national à la fédération, elle constate le manque de volontaires chez les filles :

« Ce n’est pas facile de passer les diplômes avec les garçons. Et puis ça demande du temps, et comme ce sont des joueuses qui travaillent à côté... Les filles sont peu nombreuses à se présenter. C’est dommage car en général elles s’en sortent bien. »

« A la fin de leur carrière, les joueuses privilégient leur vie de famille »

Les causes de la pénurie sont multiples et tiennent aux spécificités du foot féminin, fait de beaucoup de contraintes et de peu de reconnaissance. Elodie Gauché, qui, à 33 ans, n’a jamais été coachée par une femme :

« En France, le foot féminin reste un loisir. Les joueuses ont un travail à côté, mais beaucoup sacrifient leur vie personnelle et professionnelle. Les trois quarts du temps, à la fin de leur carrière, elles n’ont pas envie d’entraîner. Quand elles raccrochent les crampons, c’est souvent pour privilégier leur vie de famille.

En plus, quand tu joues au niveau national, les contraintes, notamment en termes de temps, sont beaucoup plus importantes que pour les hommes. Il y a deux ans, quand on se déplaçait à Rodez, on y allait en bus, faute d’avoir un budget suffisant pour payer l’avion ou le train...

Et pourtant, si on me demande si je préfère être entraînée par un homme ou par une femme, instinctivement, je dirais un homme ! J’aurais tendance à me dire que les femmes ont moins d’expérience du haut niveau.

Il faut comprendre que la majorité des footballeuses ont commencé dans des sections masculines (la mixité est acceptée jusqu’à 14 ans), avec des entraîneurs hommes.

Mais bon, toutes les joueuses qui ont côtoyé un entraîneur féminin me disent qu’elles préfèrent être coachées par une femme, pour des raisons de compréhension, de proximité, d’approche. »

« Seule la compétence de la personne devrait importer »

Les femmes seraient-elles plus à l’écoute des joueuses ? Sandrine Mathivet voit le piège et réfute l’argument :

« La sensibilité, un homme peut la comprendre et une femme passer à côté. Les femmes sont aussi capables d’être à la tête d’équipes masculines. Seule la compétence et la personne devraient importer.

Le vrai problème c’est qu’il manque des filles partout : chez les joueuses, chez les arbitres, chez les dirigeantes. »

L’effet Coupe du monde pourrait étoffer le maigrichon bataillon des 60 000 licenciées en France. Et ainsi élargir à terme le vivier pour piocher de futures coachs.

Elisabeth Loisel – en faveur de mesures incitatives pour orienter les joueuses vers des carrières de coach – estime cependant que la médiatisation croissante des footballeuses peut aussi avoir des effets pervers, dans des clubs de niveau national (D1 et D2) où l’entraîneur est souvent le seul salarié :

« Il me semble qu’il y a quelques années, il y avait plus de femmes entraîneurs sur les bancs de D1. Le foot féminin commence à intéresser des messieurs qui n’en avaient rien à faire auparavant... »

Des coachs féminins en Angleterre, en Allemagne ou aux Etats-Unis

Mais pour ces trois femmes de terrain, la quasi-absence des femmes sur le banc des entraîneurs est avant tout « un reflet de la société ». Elodie Gauché :

« En France, on a une culture latine et le football féminin est encore quelque chose de nouveau. Ce n’est pas un hasard si l’Angleterre, l’Allemagne et les Etats-Unis, où la discipline est plus installée, ont des coachs féminins. »

En tout état de cause, le foot n’est pas le seul sport concerné en France. Les volleyeuses, les handballeuses et les basketteuses tricolores – pour ne citer que les principales sélections – sont aussi entraînées par des hommes.