Money 29/11/2012 à 19h51

Amazon a-t-il vraiment besoin de subventions en France ?

Alors que l’administration fiscale réclame à Amazon près de 200 millions d’euros, le groupe américain va ouvrir une quatrième plateforme logistique en France.

Amazon va ouvrir une quatrième plateforme logistique en France : le leader américain de la vente en ligne va implanter un nouvel entrepôt dans le département du Nord, près de Douai.

Ces derniers mois, Amazon a annoncé plusieurs gros investissements avec à la clé plusieurs milliers d’emplois. Mais ces emplois ont un prix : celui des subventions publiques qui vont être accordées à l’entreprise américaine, malgré ses astuces pour échapper à l’impôt en France.

Les autres entrepôts

Amazon dispose d’entrepôts à Sevrey (Saône-et-Loire), sur les terres d’Arnaud Montebourg, qui a expédié ses premières livraisons en septembre. Mais aussi à Saran (Loiret), depuis 2007 et à Montélimar (Drôme), depuis 2010.

Cette nouvelle base porte à quatre le nombre d’entrepôts Amazon en France (lire encadré ci-contre).

Pourquoi ces investissements ? Amazon se porte très bien, et a les moyens de ses ambitions : son chiffre d’affaires mondial en 2011 était en progression de 41%. En France, on estime qu’il est déjà le premier magasin en ligne avec 12 millions de clients.

La construction de ces entrepôts répond à sa stratégie ambitieuse : livrer toujours plus vite. Aux Etats-Unis, le groupe s’approche des grandes villes pour tenter de faire passer le délai de livraison à une journée, afin de concurrencer tous les magasins.

De nombreux emplois promis

Concrètement, ces implantations donnent de gros avantages économiques aux régions concernées.

La filiale qui gère les entrepôts, Amazon logistique, employait un peu moins d’un millier de salariés fin 2011. Mais ce chiffre est en pleine explosion, la plateforme bourguignonne, ouverte en septembre, affichant ainsi l’ambition d’un millier d’embauches avant la fin de l’année 2012.

Dans le Nord, ce sont 2 500 emplois d’emplois qui sont promis.

Cette manne économique est particulièrement bienvenue dans certaines régions meurtries par la crise. La région de Châlon-sur-Saône a perdu 3 000 emplois lors du départ de Kodak. L’agglomération du douaisis affiche un taux de chômage de 14%.

Le refrain de l’optimisation fiscale

Tous ses emplois créés ou promis ne parviennent pas faire oublier les pratiques d’Amazon en matière fiscale : l’immense majorité des revenus gagnés en France échappent à toute taxation (elle facture par ailleurs ses livres numériques au taux de TVA luxembourgeois réduits, bien plus avantageux que le taux de TVA français, même si ça ne devrait plus durer très longtemps).

Le timing de l’annonce de l’ouverture de la nouvelle plateforme près de Douais n’est pas anodin : l’administration fiscale réclame au vendeur américain près de 200 millions d’euros.

Amazon, riche en subventions

Comme si cela ne suffisait pas, Amazon va largement bénéficier des subsides de l’Etat et des collectivités.

En 2012, 1,125 million d’euros d’aides publiques lui seront attribués par le Conseil régional de Bourgogne, soit 3 400 euros par CDI. L’assemblée régionale a voté cette attribution ce lundi : le PS était pour, plusieurs élus EELV, communistes et du Front national s’y sont opposés. En outre, cela représente, selon le Conseil régional, une « première phase ».

Selon l’agence Sipa, l’Etat pourrait rajouter 1 000 à 2 000 euros d’aides par CDI.

C’est sans compter que la zone d’activité sur lequel sera implanté l’entrepôt a déjà bénéficié d’aides publiques (de la communauté de communes du Grand Châlon) : près de deux millions et demi d’euros fin 2008, 400 000 euros en 2009 [PDF] et 500 000 euros en 2010 [PDF]. Ces sommes doivent être pondérées : les parcelles et les bâtiments construits sont ensuite vendus aux entreprises qui s’installent et Amazon n’est pas la seule à en profiter. Elle a quand même bénéficié de l’investissement public.

Dans le Nord-Pas-de-Calais, Amazon pourrait également bénéficier d’aides, selon l’agence Sipa.

Des aides publiques « délirantes »

Du côté des politiques, on voit d’un mauvais œil cette contribution publique, notamment Dominique Plancke, élu EELV au Conseil régional du Nord-Pas-de-Calais :

« Il serait délirant d’attribuer des aides publiques à un groupe qui triche avec le fisc [les pratiques fiscales d’Amazon sont légales et courantes parmi les entreprises du Web, ndlr]. »

Et forcément, cela fait aussi grogner les concurrents d’Amazon. Alexandre Bompard, le PDG de la Fnac, par exemple :

« Il serait fort éclairant de donner la liste des distributeurs disparus dans le monde, à cause des pratiques hégémoniques et du dumping fiscal et réglementaire habituels chez ces entreprises américaines de e-commerce. »

Ou Jacques-Antoine Grandjon, PDG du site Vente-privee.com :

« Amazon va créer des emplois dans un village. C’est très bien. Mais, dans une Europe sans frontières, il n’y aucune raison qu’il paye quasiment zéro impôt. C’est aux politiques de faire en sorte que tout le monde paye la même chose. Sinon, c’est de la concurrence déloyale. »

Ces sorties ont contraint la ministre déléguée à l’Economie numérique Fleur Pellerin à faire l’équilibriste :

« Une collectivité locale qui se voit proposer la création de 1 000 emplois ne peut pas balayer cette offre d’un revers de la main. La question qui se pose est celle du comportement de cette entreprise par rapport à son environnement économique et fiscal. Mais c’est un autre sujet. »

Un sujet qui pourrait être simplifié lorsqu’Amazon n’aura plus du tout besoin de salariés humains ?

L’entreprise américaine a en tout cas récemment acheté Kiva, une entreprise qui fabrique des robots spécialement conçus pour la manutention, capables de soulever et déplacer des colis quasiment sans intervention humaine.