Jacques Tardi refuse la Légion d’honneur « pour rester un homme libre »

Son nom avait surpris sur la liste de la Légion d’honneur : le dessinateur Jacques Tardi a annoncé mercredi qu’il refusait cette distinction.

Il a expliqué à l’AFP « vouloir rester une homme libre » :

« Je ne veux rien recevoir, ni du pouvoir actuel, ni d’aucun autre pouvoir politique quel qu’il soit. »

Jacques Tardi, en 2010 (BALTEL/SIPA)

Agé de 66 ans, Jacques Tardi est l’un des auteurs de bande-dessinée français les plus originaux et les plus créatifs. Il vient de publier « Moi, René Tardi, prisonnier au Stalag II B » (Casterman, 2012), l’histoire de son père prisonnier en Allemagne pendant la guerre.

Un père qui lui a sans doute transmis le goût de l’insoumission : René Tardi avait en effet refusé de partir en Indochine se battre contre l’insurrection vietnamienne.

Jacques Tardi, qui dessine et publie depuis trente-cinq ans, a de nombreux personnages célèbres à son actif, à commencer par Adèle Blanc-Sec ou Nestor Burma.

Il a également publié plusieurs albums sur les guerres, la première comme la seconde, ou encore sur la Commune de Paris.

Cet engagement, qui transparait dans son œuvre, semblait difficilement compatible avec les honneurs de la République tels que les incarne la Légion d’honneur.

C’est d’ailleurs en résonnance avec une bonne partie de son travail qu’il a déclaré mercredi à l’AFP, pour expliquer son geste :

« Je n’ai cessé de brocarder les institutions. Le jour où l’on reconnaîtra les prisonniers de guerre, les fusillés pour l’exemple, ce sera peut-être autre chose. »

Jacques Tardi, de surcroît, vit avec Dominique Grange,mère de ses quatre enfants et chanteuse emblématique de Mai 68 et des années gauchistes (« Nous sommes les nouveaux partisans »...), qui reste une éternelle révoltée, et pas très Légion d’honneur non plus...

Faut-il accepter la Légion d’honneur ?

Le créateur libre a donc voulu le rester, relançant un vieux débat sur le sens de cette Légion d’honneur qui récompense aussi bien des militaires qui se sont distingués en opérations que des sportifs médaillés olympiques, ou des personnalités au parcours d’exception.

Mais Jacques Tardi rejoint surtout une longue lignée d’artistes et d’intellectuels qui ont refusé la distinction, Jean-Paul Sartre et Simone de Beauvoir en tête, mais aussi Albert Camus, Léo Ferré, Georges Sand, ainsi que Pierre et Marie Curie.

Les refus de Légion d’honneur sont loin d’être rares, encore de nos jours. Notamment parce que, contrairement à l’idée reçue, la décoration ne se réclame pas, mais vous est attribuée. C’est une fois informé de votre présence sur la liste que vous pouvez décliner.

Chaque « fournée » a son lot de polémiques. Nicolas Sarkozy avait fait scandale en janvier 2012 en récompensant Stone et Charden, le couple de chanteurs yéyé des années 1970 dont la contribution à la société semblait bien mince.

Sous Nicolas Sarkozy également, plusieurs « médaillés » avaient renvoyé ou refusé leur décoration pour protester contre la politique vis-à-vis des Roms, surtout à l’été 2010, lors du discours de Grenoble du président. Ainsi, Anne-Marie Gouvet, médecin humanitaire, l’avait refusée.

Le philosophe Jacques Bouveresse, professeur au Collège de France, avait clairement expliqué sa démarche par une lettre ouverte à Valérie Pécresse – alors ministre de l’Enseignement supérieur –, dans laquelle il disait qu’il ne pouvait être question pour lui d’accepter cette distinction :

« ...encore moins d’un gouvernement comme celui auquel vous appartenez, dont tout me sépare radicalement et dont la politique adoptée à l’égard de l’Education nationale et de la question des services publics en général me semble particulièrement inacceptable. »

« Ne pas l’avoir méritée »

Si beaucoup de refus sont dictés par la couleur politique du pouvoir du moment, beaucoup de ceux ou celles qui refusent en font une question de principe, qui ne change pas avec les alternances politiques.

C’est d’ailleurs le sens de la déclaration de Jacques Tardi, qui ne veut rien devoir à « aucun pouvoir », alors qu’il a été distingué par un gouvernement issu de la gauche.

Parmi les journalistes, le débat est récurrent sur le fait d’accepter la Légion d’honneur. Certains l’acceptent avec bonheur, d’autres la refusent. En 2009, deux journalistes, Marie-Eve Malouines de France Info, et Françoise Fressoz du Monde, avaient refusé d’accepter la distinction, créant une polémique.

Cela ne signifie pas que ceux qui l’acceptent ne sont plus des « hommes (ou des femmes) libres ». Mais Jacques Tardi et ceux qui l’ont précédé ont de cette liberté une conception qui ne supporte pas ce type de concession.

Peut-être se reconnaîtront-ils dans cette boutade de Jacques Prévert, un autre réfractaire :

« C’est très bien de la refuser, mais encore faudrait-il ne pas l’avoir méritée. »

Les dessins de Tardi sur Rue89

Jacques Tardi est une vieille connaissance des riverains de Rue89. A nos débuts, il déjeunait avec son ami (et parfois scénariste) Benjamin Legrand, et dessinait l’actualité sur une nappe en papier qu’il nous transmettait.

Voici, vue par Jacques Tardi, l’élection de Nicolas Sarkozy en 2007...

L’élection de Nicolas Sarkozy en 2007 vue par Jacques Tardi (Rue89)

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