Caricatures, sketches : l’art syrien suit le rythme de la révolution

La révolution syrienne, c’est beaucoup de violence, de sang versé et d’inquiétudes quant à l’avenir du pays, mais pas seulement. Le soulèvement populaire s’accompagne aussi de transformations positives de la société : en témoigne le renouveau de l’art depuis mars 2011.

Ce constat est partagé par nombre d’artistes du pays. Plus libre, l’art y est aussi devenu plus accessible. Internet, vecteur majeur de la révolution, en est en grande partie responsable. Grâce à lui, chansons, photographies, sketches et petits films peuvent être partagés avec le plus grand nombre.

Mohamad Omran est plasticien et utilise sa production artistique pour exprimer son engagement dans la révolution. Il explique qu’avec le soulèvement populaire, les supports artistiques utilisés ont changé, afin que l’art soit visible par tous :

« L’important est de partager ce que je créée, c’est ma manière de m’engager. Avant, je faisais essentiellement des sculptures, mais aujourd’hui, je publie régulièrement des dessins sur Facebook. Il est évident que cela est plus facile de toucher davantage de personnes avec un dessin qu’une statue. »

Caricature de Hafez el-Assad (Mohamad Omran)

S’adapter au temps de la révolution

Œuvre du designer graphique Hani Charaf (Hani Charaf)

Autrefois réservées à un cercle restreint, beaucoup d’œuvres d’art circulent à présent sur le Net, grâce à des pages Facebook comme El fan wal Huria (« L’art et la liberté »), où sont postés quotidiennement des dessins, des chansons ou des photographies.

Mohamad Omran a également participé au premier festival de courts-métrages organisé sur Facebook, dont le gagnant était désigné en fonction du nombre de « like » obtenus. L’idée lui a beaucoup plu :

« La vidéo permet de transmettre un message court, qui correspond au temps immédiat de la révolution. C’est très différent d’une sculpture ou d’un tableau. Là, on est davantage dans le temps de la réalité. »

Car il s’agit bien de cela : l’art révolutionnaire se nourrit de la réalité vécue au quotidien. Dans le court-métrage qu’il a présenté – et co-réalisé avec Dani Abo Louh , « Conte de printemps », Mohamad Omran a décidé d’inclure à la fin une vidéo de Homs qu’il a trouvée sur YouTube :

« Il s’agissait de dire que la réalité est plus forte que tout le reste. »

S’affranchir de la tutelle du régime

Ces initiatives ont été rendues possibles grâce à la révolution, qui a bousculé l’ordre établi au sein du milieu artistique. Charif Kiwan, fondateur de la maison de production Abu Naddara, explique que ce milieu a longtemps été verrouillé par une minorité d’individus « clientélisée » par le régime syrien :

« Le cinéma syrien ne parle pas de la société syrienne comme c’est le cas dans d’autres pays. Pendant des années, seule la culture de masse était autorisée, un peu comme si en France, vous n’aviez que M6 et TF1. »

Même les artistes opposants, ajoute-t-il, se cantonnaient à un discours qui ne variait pas beaucoup.

Le contournement de cette tutelle du régime permet d’ancrer la production dans davantage de réalisme et à un art engagé d’émerger. Les témoignages de personnes retenues prisonnières par le régime sont par exemple devenus une source d’inspiration largement exploitée par les artistes, que ce soit dans la littérature ou le théâtre.

Donner une autre image de la révolution

Le grand rôle d’Internet dans la révolution et les nouveaux types de rapports qu’il engendre sont aussi évoqués. Mohammad al-Attar, metteur en scène, a créé « Online », une pièce qui retrace les échanges virtuels entretenus entre trois jeunes Syriens, dont l’un est à l’étranger.

Des programmes satiriques critiquant directement le régime avec une dose d’humour ont également vu le jour, comme « Huria o Bess » ou « Top Goon ». Chaque sketch de la série représente Beeshoo, dictateur stupide ressemblant étrangement à Bachar el-Assad, et qu’il tourne en ridicule.

Pour Charif Kiwan, d’Abu Naddara, cette ouverture permet également de donner un autre visage à la révolution que celui imposé par les médias de masse. Créée en 2010, sa maison de production a comme but de « raconter la société syrienne par les quidams ». Elle a continué d’appliquer ce concept après mars 2011.

L’important, explique-t-il, est de rendre compte de la révolution telle qu’elle est vécue au quotidien et de s’éloigner des images violentes et parfois misérabilistes des combats diffusées par les chaînes internationales comme Al Jazeera ou Al Arabiya.

Un milieu artistique moins fermé

Autre conséquence de la révolution : elle a donné un lieu d’expression à des individus qui en étaient jusqu’à présent privés.

« Toutes les personnes qui travaillent avec nous sont des autodidactes, elles viennent de lieux insoupçonnés de la société, n’étaient pas considérées comme des artistes avant la révolution. Elles nous offrent un regard extrêmement percutant sur la société syrienne. »

Partout en Syrie, des anonymes sont devenus célèbres et estimés par les Syriens grâce à leurs chants cinglants contre le régime syrien, à l’instar du désormais célèbre Ibrahim Qachouch à Hama.

Les artistes payent parfois cet engagement de leur vie : Ibrahim Qachouch a été assassiné. On l’a retrouvé mort dans une rivière, ses cordes vocales arrachées.

Quand le peuple se réapproprie l’art

Amr Mattar, opposant à présent réfugié à Paris, a voulu organiser un festival d’art de rue en Syrie. Prévu pour le premier anniversaire de la révolution, il avait pour but de permettre à tous les Syriens, même ceux non connectés à Internet, d’y participer.

L’initiative s’est avérée dangereuse : l’une des scènes du festival, située à Zabadani dans les environs de Damas, a été bombardée par l’armée syrienne. Néanmoins, il constate que la société syrienne a changé son rapport à l’art :

« Avant, les chansons célébraient la dictature, à présent, le peuple se les réapproprie en modifiant les paroles pour parler de liberté. On peut entendre des chants révolutionnaires dans les mosquées, cela devient limite quelque chose de sacré. »

Plusieurs groupes se sont ainsi distingués depuis un an et demi pour leur engagement contre le régime, parmi lesquels Syrian Bear (l’ours syrien).

Chaque région a sa spécialité artistique

Caricature faite à Kafranbel, dans la région d’Idlib en Syrie

A travers le pays, des caricatures dessinées à l’aide de simple feutres sont brandies dans les manifestations.

Chaque région, ajoute Amr Mattar, est renommée pour un moyen d’expression artistique en particulier :

« Kafranbel, dans la région d’Idlib, est connue pour ses slogans, la banlieue d’Alep pour ses chants avec tambour. A Khaldia, il y a Abdel Basset Sarout [star de football et chanteur engagé, ndlr], Ibrahim Qachouch à Hama, à Zabadani il y a beaucoup de graffitis... »

Un graffiti sur un mur à Quseir, près de Homs, en Syrie (DR)

Montrer le côté artistique de la révolution syrienne est pour lui important, car « malgré la mort, la création artistique est riche ».

C’est indéniablement un signe positif du changement de la société syrienne pour Amr Mattar :

« Ces œuvres défendent les droits de l’homme et sa liberté. »