« Laurence Anyways » : le cinéma caricature-t-il les trans ?
Melvil Poupaud dans « Laurence Anyways » de Xavier Dolan (MK2 Diffusion)
« La Cage aux folles », « Priscilla, folle du désert », « Chouchou », « Tout sur ma mère » : depuis les années 30, des dizaines de films, tantôt comiques, tantôt militants, ont abordé la « transidentité », sans jamais réussir à entièrement la cerner. Dernier en date : « Laurence Anyways », en salles ce mercredi.
Dans ce nouveau film, le québécois Xavier Dolan reprend un thème qui lui est cher, l’amour impossible, et le décline sous la forme d’une relation entre un homme qui veut devenir une femme, et sa petite amie. Si le film a quasiment fait l’unanimité chez les critiques, il a pourtant reçu un accueil plus que mitigé chez les trans.
« Laurence Anyways », essai transformé ?
Dans « Laurence Anyways », Melvil Poupaud incarne un bobo trentenaire qui décide d’avouer à sa copine qu’il veut être une femme. Le film, qui raconte leur amour impossible, s’étale sur dix ans, et se déroule dans les années 1990, celles du sida, de Céline Dion et des épaulettes à paillettes. Bref, un pari plutôt risqué.
Lyrique, épique, bordélique, le film de Dolan est long, très long. Mais si les trente dernières minutes sont parfaitement inutiles, impossible de lui en tenir rigueur. En 2h41, on a l’occasion de retrouver toutes les obsessions du jeune cinéaste, entre onirisme musical, ralentis hypnotiques et travellings à répétition. Quant à Suzanne Clément, récompensée à Cannes par le prix d’interprétation féminine, elle y est sublime, froudroyante de vérité.
Si le film apporte une perspective intéressante, c’est parce qu’il se focalise moins sur la difficulté d’être trans que sur celle d’être en couple. Ainsi, Melvil Poupaud, dont le rôle devait à l’origine être joué par Louis Garrel, fait preuve d’une douceur inébranlable, et s’efface au profit des gens qui l’entourent, seconds rôles de génie entre Nathalie Baye, mère froide et autoritaire, et Monia Chokri, l’héroïne du précédent film de Dolan.
Alors que Laurence semble vivre son choix de façon très apaisée, c’est son entourage qui déraille : ici, la transphobie fait plus souffrir que la transidentité.
« Bito-centré »
Selon Hélène Hazera, membre de la commission trans d’Act Up Paris, ce long-métrage reste pourtant invraisemblable, malgré le talent de son réalisateur :
« Aucun trans ne se ramène au bureau en mini-jupe du jour au lendemain. Ça n’arrive nulle part ! C’est méprisant. »
Selon elle, Xavier Dolan ne connaît pas son sujet, et l’interprète avec un regard gay plutôt que trans.
« La vision des gays est bito-centrée, il n’y a que les bites qui existent. »
Alors, le cinéma ne sait-il que caricaturer les trans ?
Pathologie et répulsion
En France, il a fallu attendre 2010 pour que les trans ne soient plus officiellement considérés comme atteints d’une maladie mentale.
Pourtant, le grand écran a souvent véhiculé l’image du trans agressif, pervers, monstrueux. Dans « Le Silence des agneaux », le psychopathe qui tue ses victimes avant de les dépecer est en fait un transexuel qui veut se confectionner un corps de femme. Bon appétit.
Cette image négative ne risque pas de s’arranger avec la nouvelle série « Hit & Miss », dans laquelle Chloë Sevigny incarne une tueuse à gage transexuelle qui économise pour se faire opérer. Une idée qu’Hélène Hazera juge scandaleuse :
« Ça vous plairait vous, si vous apparteniez à une minorité, de voir qu’on vous dépeint en tueuse à gages ? Je trouve ça monstrueux. »
Pour autant, cette série sombre et graphique est aussi polémique qu’elle est captivante. Sans doute parce que, comme le précise Hélène Hazera, « la transidentité est le truc sur lequel les gens projettent le plus de fantasmes ».
Enfin, autre scène marquante qui n’a certainement pas fait de bien aux communautés trans : dans « Ace Ventura, pet detective » (1994), Jim Carrey se rend compte, horrifié, qu’il a embrassé une femme qui s’avère être transgenre.
Toujours aussi subtil, il se met aussitôt à vomir, puis brûle ses vêtements avant de se jeter en pleurs sous sa douche. La scène, sur fond de Boy George, est censée être comique. Certains ont du rire jaune.
A partir de 2’33
Les folles du cabaret
L’autre visage bien connu des trans au cinéma est celui de l’humour, voire du grotesque. Tout le monde se souvient de Christian Clavier dans « Le Père Noël est une ordure », Robin Williams dans « Mrs. Doubtfire », Dustin Hoffman dans « Tootsie » ou encore Gad Elmaleh dans « Chouchou ».
Les personnages sont sympathiques et touchants, mais caricaturaux et pas vraiment sérieux. Arnaud Alessandrin, docteur en sociologie et coresponsable de l’Observatoire des transidentités :
« Le risque est de laisser croire qu’il n’y a aucune difficulté avec la transidentité, que les trans sont juste des gens qui se déguisent et travaillent dans un cabaret. »
Malgré tout, certaines « scènes de trans » au cinéma sont devenues cultes. Parmi elles, le monologue d’Agrado dans « Tout sur ma mère », touchant car plein d’autodérision.
Ou, encore, la scène du bar dans « Priscilla, folle du désert ».
« Il y a autant d’identités qu’il y a de trans »
Vous l’aurez remarqué, on parle plus souvent d’hommes voulant être femmes que de femmes voulant être hommes.
Si les « male to female » ont été majoritaires au cinéma, depuis quelques temps, la représentation des trans s’est pourtant diversifiée. A l’aube de l’an 2000, l’oscarisée Hilary Swank incarnait dans « Boys don’t cry » Brandon Teena, une fille devenue garçon, réprésentant ainsi l’autre face des trans, les « FtM », ou « female to male ».
Puis dans la série américaine « The L Word », les téléspectateurs ont pu suivre la longue transition du personnage de Max, des injections de testostérone à la barbe naissante, en passant par les difficultés de se faire accepter.
Pourtant, selon Arnaud Alessandrin, « il n’y a qu’en France que la résistance se fait à ce point sentir. En Argentine, on peut changer d’état civil de manière déclarative. En France, la personne doit prouver qu’elle a été “stérilisée”, c’est-à-dire opérée chirurgicalement, et suivie par un psychiatre pendant des années. Et encore, pas n’importe quel psychiatre, il faut que ce soient des psychiatres hospitaliers. »
Selon Arnaud Alessandrin, nous sommes entrés dans une période de complexification, où le cinéma sait désormais rendre compte des identités multiples se rangeant sous le mot-parapluie « trans » :
« Il y a autant d’identités différentes qu’il y a de trans. Il y a ceux qui se déguisent, ceux qui changent de sexe, ceux qui n’en changent pas, ceux qui deviennent des hommes, ceux qui deviennent des femmes.
Un peu comme dans la communauté lesbienne où il y a les “butch”, les “femmes”, les “queer”... »
Or, cette complexification est bénéfique pour le spectateur :
« Cela permet de se faire une première approche, voire de se faire une idée complexe sur le sujet. Il y a juste cinq ans, les gens n’avaient même pas entendu le mot “trans”.
Maintenant, il y a des films sur l’intersexuation, comme “XXY”, des films sur une transition qui se passe bien, comme “Transamerica”, des films sur les gens qui sont trans sans avoir subi d’opérations, comme “Laurence Anyways”. »
Selon Hélène Hazera d’Act Up Paris, pour que le cinéma puisse enfin rendre justice aux trans, il reste un pas indispensable à franchir :
« Les réalisateurs sont incapables de prendre des trans pour jouer des personnages de trans. C’est tout aussi grotesque que les films de Griffith, dans lesquels les Noirs étaient joués par des Blancs. »
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Toléré par [censored] Guéant.
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« Pourtant, le grand écran a souvent véhiculé l’image du trans agressif, pervers, monstrueux. Dans “ Le Silence des agneaux ”, le psychopathe qui tue ses victimes avant de les dépecer est en fait un transexuel qui veut se confectionner un corps de femme. Bon appétit. »
Et moi je trouve scandaleux que dans ce même film, on fasse passer un cinquantenaire pour un cannibale. C’est juste dégradant pour l’image des petits vieux. Et les exemples de ce type sont nombreux.
Et vive les bureaux des pleurs.
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