Mais c’est qui ces trois Basques sur scène derrière Madonna ?

Les Basques de Kalakan en concert avec Madonna, à Tel Aviv le 31 mai 2012 (JACK GUEZ/AFP)

Ce samedi 14 juillet, au Stade de France, Madonna chantera en basque. Au moins durant « Open your heart », remixé pour son « MDNA Tour » avec « Sagarra Jo ! » . C’est le morceau le plus connu de Kalakan. Et Kalakan, c’est un groupe de trois musiciens basques sur lequel Madonna a jeté son dévolu cette année.

Durant sept morceaux, Xan Errotabehere, Thierry Biscary et Jamixel Bereau partagent la scène avec Louise Ciccone. Tantôt vêtus en moines tibétains pour entonner des chants polyphoniques, tantôt en rangers, blouson de cuir et béret pour marteler les rythmes sur leur txalaparta, un long instrument qui ressemble à une table en bois.

Entretien à l’hôtel Pullman de Bercy, où les trois garçons sont descendus pour leur concert parisien.

Rue89 : L’an dernier, vous enchaîniez les festivals au Pays basque dans votre fourgonnette, et cette année vous êtes en tournée avec une star de la pop. Que s’est-il passé ?

Thierry Biscary : L’été dernier, Madonna est venue sur la côte basque rendre visite à Katia et Marielle Labèque, deux pianistes avec qui elle a joué et qui sont devenues ses amies. Nous les connaissons bien aussi, alors quand elles ont organisé un dîner pour l’anniversaire de Madonna, elles nous ont invités. C’était nous le cadeau d’anniversaire de Madonna...

La rencontre s’est passée dans leur cuisine, très simplement. A la fin, nous avons avons joué le « Boléro » de Ravel à la txalaparta. Ça a plu à Madonna. C’est là que l’histoire a commencé.

Madonna, c’est loin de votre univers. Vous étiez fans ?

T.B. : Ado, j’aimais bien. J’avais enregistré le concert à Sceaux et je me le repassais. C’était quand elle portait son bustier rose. A 15 ans, ça jette.

Quelle est votre chanson préférée de Madonna ?

T.B. : « Like a prayer ». Mon passé d’enfant de chœur sans doute. Et puis les polyphonies, c’est ma culture.

Jamixel Bereau : Euh...

Xan Errotabehere  : Ce ne sont pas des morceaux que je mettrais dans le lecteur chez moi.

Qu’est-ce qui vous a le plus surpris jusqu’à présent ?

J.B. : Tout s’est fait progressivement. Pendant trois mois, nous nous sommes isolés dans une maison tous les trois pour travailler. Puis avec Madonna, dans une petite pièce, en « workshop », nous avons créé les morceaux communs. Sont venues les répétitions. Et la scène grandeur nature. On s’y est retrouvés sans même nous en rendre compte.

X.E. : A Tel Aviv, pour le premier concert, je me suis dit : « Oh, putain, faut assurer maintenant. » J’étais entièrement préoccupé par les micros, les costumes, les paroles. Je ne me suis pas rendu compte que j’étais devant 120 000 personnes. C’est plus tard, en Italie, que j’ai commencé à réaliser et à prendre du plaisir.

T.B. : Il faut voir que c’est une entreprise, l’équipe de Madonna. Il y a 200 personnes qui travaillent, et trois spectacles par semaine. Tout est parfaitement réglé. Pour nous, c’est presque des vacances. On a un parcours beaucoup plus VTT. Quand on joue en acoustique, on est vraiment à poil : en cas de problème, il faut improviser.

Et puis, sur la tournée, on n’est pas là pour porter le matériel, pour penser à la logistique. On est là pour taper sur un tambour, rien de plus. C’est de la rigolade pour nous d’arriver sur un truc aussi huilé.

Comment se comporte Madonna quand elle n’est pas sur scène ?

J.B.  : Elle veille à tout. Quand un danseur a une douleur musculaire, elle lui demande fermement d’arrêter. Elle me fait penser à une maman ou à une grande sœur, plutôt qu’à une mangeuse d’hommes.

T.B. : Elle valide le moindre détail du show. Elle a regardé et écouté tout ce qui se passe sur scène.

J.B.  : Ça ne l’empêche pas, sur des détails, chaque soir, de se tromper, mais elle se rattrape toujours, l’air de rien. Et puis parfois elle est fatiguée, ça se voit. Comme les danseuses. Y a qu’à regarder leurs visages.

Vous est-il arrivé des mésaventures sur scène ?

X.E. : A Abu Dabi, à la fin d’un morceau, nous étions censés disparaître tous les trois de scène par un système d’ascenseur. Mais seuls deux d’entre nous ont disparu. Je suis resté bloqué devant 50 000 personnes. Il y a eu un problème technique. Et y avait un troupeau d’hommes en talons qui m’arrivait dessus...

T.B. : Il y a eu un moment, dans le show, où on tape sur des tambours. A Cologne, y a un gars qui s’est retrouvé sans baguettes alors qu’il était bien visible...

Vous n’avez pas l’impression d’être la touche folklorique du concert ?

J.B. : Nous avons essayé de ne pas tomber dans le folklore avec le gars de la mise en scène, qui vient du Cirque du Soleil. C’est important pour moi qu’il y ait des bérets sur scène. Si notre présence sur le « tour » a donné envie à quelques personnes de faire des recherches sur le Net sur le Pays basque, sur notre culture, c’est mission accomplie.

T.B. : Madonna chante en basque, la plus vieille langue d’Europe. Pour nous, c’est une opportunité. Nous avons plus à gagner qu’elle de l’échange. Madonna, elle n’a pas besoin de nous.

Madonna aime bien les Français finalement ? Son petit-ami est un danseur français...

J.B. : Non, elle aime bien les Basques.