Polémique 06/07/2012 à 16h39

Comment consommer la musique à l’ère du numérique ?

Anne-Sophie Barreau

Depuis ce 16 juin où elle a avoué que sa bibliothèque iTunes comprenait 11 000 titres et qu’elle n’avait acheté que quinze CD dans toute sa vie, la notoriété de la jeune Emily White est instantanément montée en flèche – chacun, simple consommateur ou acteur influent de la filière du disque, s’empressant de réagir.

C’est la question d’une offre véritablement en prise avec les nouvelles façons de consommer, au sein d’un paysage profondément transformé par la musique digitale, qui est posée.

Un nouveau mode de consommation

A 21 ans, Emily White est directrice de l’American university campus radio, une grosse « écouteuse » de musique, comme elle se décrit elle-même, et stagiaire à NPR, la principale radio publique américaine, pour le compte de laquelle elle tient un blog.

C’est précisément sur ce dernier qu’elle a choisi de s’exprimer : elle ne fait de mystère ni sur le nombre important de titres qu’elle possède (presque aucun n’a été téléchargé illégalement, mais beaucoup ont été « empruntés » à sa famille, à sa radio, ou « donnés » par un ami), ni sur son ignorance totale de l’objet disque, encore moins sur son absence de scrupules à consommer la musique de cette manière.

« Aussi importants soient-ils dans ma vie, je n’ai jamais investi d’argent dans les musiciens et les albums en dehors de tickets de concert et de T-shirts. »

Selon elle, ce sont aux gouvernements et aux professionnels du secteur de combler le vide juridique ; elle plaide au contraire pour un « super Spotify » (un service de streaming musical).

Il est permis de penser qu’en digne représentante de la génération Y, Emily White n’ignorait pas qu’en choisissant ce mode d’expression, ses révélations ne passeraient pas inaperçues. Mais elle était certainement à mille lieues de se douter que son billet déchaînerait les passions.

Son post fait aujourd’hui l’objet de près de 8 500 recommandations sur Facebook et de plus de 900 commentaires. Si beaucoup sont ouvertement critiques et d’autres – en appelant à la responsabilité individuelle – plutôt moralisateurs, tous mettent en lumière la nécessité d’une plus grande adéquation entre l’offre proposée et les façons de consommer. Qu’en est-il ?

Des consommateurs très différents

Si la suprématie de la musique digitale sur la musique physique n’est pas complètement établie – les deux font encore jeu égal aux Etats-Unis –, la dynamique enclenchée par Apple au début des années 2000 est inéluctable. Il n’est qu’à voir comme les rayons dédiés à la musique sont maintenant réduits à peau de chagrin dans les grandes enseignes américaines.

Dans ce contexte, pour Jérôme Rastoldo, jeune diplômé de l’Essec passé par Orange et Warner Music France, aujourd’hui analyste stratégique à San Francisco au sein de l’atelier BNP Paribas (en pointe sur les questions d’innovation technologique dans la Silicon Valley), l’avenir passe par une segmentation de l’offre :

« Les études qui ont été réalisées ne prouvent pas que la location cannibalise l’achat. En revanche, on a affaire à des consommateurs très divers. Certains préfèreront avoir la musique dans leur discothèque chez eux et à vie, d’autres écouteront une radio numérique, et parmi ceux-là on en trouvera qui souhaiteront que la radio soit gérée par un algorithme quand d’autres plébisciteront un système de “curation”. Tous ces modèles répondent à des besoins différents, il faut donc privilégier une approche en termes de collaboration et de segmentation de l’offre. »

Et Jérôme Rastoldo de poursuivre en énumérant la liste des initiatives promises à un bel avenir. De Songza – curation de playlists par des experts avec classement en fonction du moment de la journée et de l’humeur des auditeurs (un service uniquement disponible aux Etats-Unis) –, à Hypemachine – qui se fonde sur les partages des utilisateurs sur les réseaux sociaux pour réaliser d’autres charts et promouvoir des nouveautés – en passant par TurnTable.fm (seulement aux Etats-Unis), qui propose une écoute synchronisée de musique dans des salles virtuelles, celle-ci est foisonnante aux Etats-Unis.

Et met particulièrement à l’honneur la radio interactive Pandora (seulement aux Etats-Unis), aussi séduisante dans son principe – un titre choisi va automatiquement générer une liste qui elle-même sera affinée à partir de toute une batterie de critères permettant de définir très précisément les goûts de l’auditeur – que solide économiquement en raison de l’insertion de publicité.

Aider à trouver de la musique

Jérôme Rastoldo, qui a également ouvert sur Scoop.it une page compilant tous les articles traitant des services innovants et des nouveaux modes de consommation de la musique, ne cache d’ailleurs pas son enthousiasme devant toutes ces nouvelles possibilités directement issues de la dématérialisation :

« La quantité et la variété de musique disponible est phénoménale mais les consommateurs ne savent pas toujours où la trouver. C’est la grande force de ces multiples outils de découverte que de les y aider. »

C’est bien là, dans une offre digitale légale et innovante solidement arrimée aux grandes majors assurant la juste rétribution de tous les acteurs, que se trouvent les gisements de croissance. Si celle-ci est au rendez-vous, nul doute qu’elle adoucira les mœurs.

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