Affiches : dessine-moi un ouvrier (en danger)

Deux artistes de BD se sont passionnés pour les anciennes affiches de prévention contre les accidents du travail. Plus ou moins « gores », drôles et efficaces.

L’affiche est belle : une main stylisée, rouge, massive. A la place du majeur, une fine plante fleurit timidement. Le message : les doigts, « ça ne repousse pas ! » Convaincant ? Pas vraiment.

« Ça ne repousse pas ! » (1979) de Bernard Chadebec (« Trésors de l’INRS », de Cizo et Felder, éd. Les Requins marteaux/INRS, avril 2012)

C’est l’histoire du regard porté sur l’ouvrier que nous invite à découvrir cette anthologie d’affiches de la prévention des risques au travail, « Trésors de l’Institut national de recherche et de sécurité » (INRS). Un vrai petit bijou d’art graphique. Dans un écrin d’hypocrisie.

Près de 200 affiches

« A portée de main » (1976) de Bernard Chadebec (« Trésors de l’INRS », de Cizo et Felder, éd. Les Requins marteaux/INRS, avril 2012)

Co-édité par l’INRS et l’éditeur BD Les Requins marteaux, le livre rassemble des affiches réalisées entre les années 40 et 80. Beaucoup ont été conçues par l’affichiste Bernard Chadebec et sont peu connues du grand public, mêmes si elles ont contribué à la renommée de l’INRS.

Le graphiste et dessinateur Cizo ainsi que l’auteur de BD Felder sont à l’origine du projet :

« Le terme “trésors” n’est pas une astuce. C’est vraiment ce que nous avons ressenti lorsque l’Institut nous a donné accès à son fonds et que nous nous sommes retrouvés face à ces affiches. »

Sur près de 200 affiches, Cizo et Felder repèrent trois registres différents pour s’adresser à l’ouvrier.

« Toujours réfléchir avant d’agir » (1971) de Bernard Chadebec (« Trésors de l’INRS », de Cizo et Felder, éd. Les Requins marteaux/INRS, avril 2012)

Le message est extrêmement paternaliste, remarquent d’emblée Cizo et Felder :

« L’ouvrier est un petit enfant que l’on tient par la main. »

Les affiches des années 40 et 50 sont particulièrement imprégnées de cette tradition. Elles laissent entendre que l’ouvrier n’est ni discipliné, ni éduqué et lui rappellent des principes évidents :

• « Toujours réfléchir avant d’agir. »
• « Ne faites pas l’acrobate. »
• « Utilisez l’outil approprié. »

L’ouvrier est aussi symbolisé par un petit animal naïf et vulnérable, notamment chez Chadebec : oiseau, poisson, insecte ou rongeur. Le risque est représenté par un prédateur sournois ou un piège prêt à se refermer.

Des animaux pour mieux s’identifier

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L’idée était de « rendre possible l’identification » à travers la métaphore animale, avance-t-on à l’INRS. Problème :

« Pour faire en sorte que les salariés portent correctement et naturellement des équipements de sécurité, l’obligation et la répression sont des notions contre-productives. »

C’est ce que souligne l’Organisme professionnel de prévention du bâtiment et des travaux publics (OPPBTP), secteur le plus touché par les accidents du travail.

« Choisir une protection adaptée » (1976) de Bernard Chadebec (« Trésors de l’INRS », de Cizo et Felder, éd. Les Requins marteaux/INRS, avril 2012)

Pour l’OPPBTP, il faut chercher ailleurs les incitations à se protéger. Et d’abord comprendre les facteurs qui dissuadent les ouvriers de le faire davantage :

« Sensation d’inconfort, sentiment d’être contraint, sous-estimation du danger, déni du risque... [...]

Face aux freins physiologiques et psychologiques, un travail de sensibilisation de la part de l’encadrement s’avère nettement plus constructif. »

Mieux vaut insister sur les aspects positifs des dispositifs de sécurité que sur l’obligation de se protéger, poursuit l’organisme. On évoque alors :

• le respect de soi,
• l’espérance de vie en bonne santé (pour rappel, à 35 ans, un ouvrier a une espérance de vie inférieure de six ans à celle d’un cadre supérieur),
• l’intégrité corporelle (protection des oreilles parce qu’on aime la musique).

Sur certaines affiches, « le ton se durcit », poursuivent Cizo et Felder.

« On va appuyer le message en faisant culpabiliser l’ouvrier : ce sera de sa faute si quelque chose lui arrive. »

L’ouvrier est mis devant ses responsabilités et soumis à une imagerie anxiogène. Comme dans cette affiche de 1954, où l’on voit le travailleur avec, au front, une photo de sa femme et ses enfants. Sous-entendu : à une époque où la femme ne travaille pas, le père doit assurer la sécurité financière de sa famille.

« Sois prudent » (1954) de Max Dufour (« Trésors de l’INRS », de Cizo et Felder, éd. Les Requins marteaux/INRS, avril 2012)

D’autres jouent carrément sur la peur et adoptent une imagerie proche du cinéma de genre : danger imminent, têtes de mort, sang et membres tranchés.

« Pris avec la bague au doigt » (1977) de Bernard Chadebec (« Trésors de l’INRS », de Cizo et Felder, éd. Les Requins marteaux/INRS, avril 2012)

Mais informer sur les risques encourus sur un chantier est une chose. Donner les moyens aux ouvriers de réellement se protéger en est une autre.

« Il ne suffit pas de faire attention »

Un ancien intérimaire, ouvrier dans l’industrie chimique, se souvient de la formation de quelques heures, dispensée quand il arrivait dans une nouvelle entreprise :

« On nous projetait des films et des photos de travailleurs abîmés par les produits dangereux en circulation dans l’usine. Je me souviens du visage d’un homme dont la rétine s’était réduite à la taille d’une tête d’épingle. Ses yeux étaient blancs. Il avait pris un produit chimique dans l’œil.

Le donneur d’ordre était en règle : il nous avait informés des risques encourus sur son site. Mais, ensuite, c’était à nous de nous débrouiller pour les éviter. Ce n’est pas facile, parce qu’il ne suffit pas de faire attention. Un collègue peut aussi nous blesser par mégarde.

Les électriciens, qui travaillent en hauteur, par exemple, au-dessus de nous, peuvent laissent tomber un outil. Si on le prend sur la tête, ça va, on a un casque, mais sur l’épaule, ça peut la casser.

Or, au fil des années, le temps alloué aux intérimaires pour les interventions s’est réduit de plus en plus. Alors que les différents corps de métier se succédaient dans le temps auparavant, nous avons dû intervenir tous au même moment, multipliant les risques. C’était ça le problème. »

Une menace à ne pas trop brandir

« Même le 110 volts peut tuer » (1973) de Bernard Chadebec (« Trésors de l’INRS », de Cizo et Felder, éd. Les Requins marteaux/INRS, avril 2012)

Réunions d’information alarmistes, formations théoriques denses et peu pratiques, affiches en guise de bonne conscience : la prévention a longtemps été pensée sans se mettre à la place de l’ouvrier, sans connaître les conditions réelles d’exercice du métier.

D’ailleurs, du côté de l’OPPBTP, on conseille aujourd’hui aux employeurs du BTP d’éviter de « brandir, au-delà des nécessités de l’information, la menace de maladies graves ou de sanctions, susceptible de renforcer les attitudes de déni et d’évitement ».

De telles menaces appelleraient des comportements de bravade et des rengaines de type : « De toute façon, dans ces métiers, on est tous usés avant l’âge. » Contre-productif.

Enfin, les affiches font appel à la complicité de l’ouvrier avec des messages humoristiques, en allant même jusqu’à utiliser le second degré, constatent Cizo et Felder.

« On comprend à ce moment-là que pour intéresser le salarié à la sécurité au travail, il va falloir être inventif et pertinent. Unique chance pour que le message soit reçu, donc lu. »

Quitte à être moyen drôle.

« N’encomcombrez pas les escaliers » (1984) de Nicolas Amodéo (« Trésors de l’INRS », de Cizo et Felder, éd. Les Requins marteaux/INRS, avril 2012)

L’idée n’est plus d’infantiliser ou de faire peur, mais d’épouser une logique de divertissement. Des figures ludiques comme les fakirs ou les clowns font leur apparition. L’usage de la couleur souligne la volonté d’égayer le quotidien du travailleur.

« Port obligatoire » (1978) de Jean-Claude Bauer (« Trésors de l’INRS », de Cizo et Felder, éd. Les Requins marteaux/INRS, avril 2012)

Derrière cette démarche a priori louable pointe une certaine hypocrisie. Dans les faits, quand on est sous-traitant, ou en contrat court, comme c’est souvent le cas dans le bâtiment ou dans les secteurs à risques, mieux vaut ne pas avoir d’accident.

« Si, à l’hôpital, vous commencez à dire la vérité... »

Pour minorer les jours d’arrêt de travail, certaines entreprises sous-déclarent, et dissimulent les accidents de travail. Dernièrement Spie Batignolles a été soupçonné et Bouygues mis en cause sur le chantier de l’EPR à Flamanville (Manche).

« Contamination » (1977) de Bernard Chadebec (« Trésors de l’INRS », de Cizo et Felder, éd. Les Requins marteaux/INRS, avril 2012)

Notre intérimaire dans l’industrie chimique conclut :

« Quand un intérimaire se blesse, le sous-traitant le tire par les bras et les pieds pour le mettre à l’écart – comme dans les films –, l’embarque dans une camionnette, et déclare l’accident dans ses propres locaux.

Et, si, à l’hôpital, vous commencez à dire la vérité, ce n’est pas la peine de venir chercher du travail chez ce sous-traitant par la suite. Vous êtes grillés. Dans toute la région. »