En février 2009, Romain Alary et Antoine Levi, deux photographes français, passent la nuit dans un hôtel de Pushkar, en Inde. On leur donne une chambre aux murs bleus. Le lendemain, ébahis, ils découvrent des « artefacts de mouvements » sur leurs murs.
« Dans le volet, il y avait un trou : il laissait passer un peu de lumière. On a tout de suite fait le lien avec le sténopé et la camera obscura. »
Le sténopé ? Un procédé « simple » selon Antoine Levi :
« Il suffit d’obscurcir une pièce en laissant une petite ouverture. Cela permet une convergence des faisceaux lumineux, ce qui produit des images sur la face opposée, à l’envers. »
A Pushkar, Romain Alary et Antoine Levi illustrent, en images, leur premier « sténopé géant ». C’est l’amorce de leur projet « stenop.es ».
Des appartements pris en otage
De retour à Paris, les deux photographes veulent transformer des appartements en immenses boîtes noires. L’objectif : reproduire les façades des immeubles et les va-et-vient des bus et des passants dans des cuisines, des salons ou des chambres.
Pour qu’il n’y ait pas la moindre lumière, ils se servent d’un film opaque. Le résultat est déroutant :
« Nos sens sont perdus, on se demande où est la rue, dans quel sens va le bus et comment un passant peut marcher au plafond. Résultat, c’est fascinant : on peut passer des heures à regarder le plafond. »
Faire du neuf avec de l’ancien
Dès qu’ils ont du temps libre, les deux artistes expérimentent. Il lancent des appels à contributions, puis s’invitent chez des particuliers.
Mais les photographes n’en restent pas à la simple performance : ils filment, puis produisent des petits clips poétiques en « time-lapse » (accéléré), qu’ils diffusent sur la Toile.
De ce fait, ils créent un lien entre les dernières technologies liées à l’image et une technique née il y a plusieurs siècles.
« Trouver un dialogue »
Leur source d’inspiration ? Un photographe né à Cuba en 1948, Abelardo Morell, l’un des premiers à utiliser le principe du sténopé et de la « camera obscura » dans des appartements, explique Antoine Levi :
« Il s’attachait à aller sur des lieux emblématiques, comme le Chrysler Building, la tour Eiffel ou le Panthéon. Il essayait de trouver la meilleure chambre possible pour les retranscrire. »
Les deux photographes, eux, veulent innover et trouver un dialogue entre la vidéo et le sténopé, pour aller « au-delà du simple effet visuel ».
L’avenir du projet
D’après Antoine Levi, la réutilisation de cette méthode peut être mise en corrélation avec la nostalgie qui entoure aujourd’hui les vielles photographies et les vieux films.
Le meilleur exemple, c’est le succès de l’application pour smartphone Instagram, rachetée il y a peu par Facebook pour un milliard de dollars.
« Il y a un côté scénique et “réel” qui plaît aux générations nées à l’heure du numérique. »
Trois ans après leurs premières tentatives, le projet de Romain Alary et Antoine Levi reste encore limité au Web. Mais à l’avenir, le duo aimerait l’étendre dans des expositions, performances et projections, « afin que les gens puissent redécouvrir leur appartement ».
Leurs prochaines cibles ? Londres et Berlin. En attendant, ils continuent d’arpenter Paris. Le 9 mai, ils ont organisé un shooting dans un appartement parisien (voir le diaporama en haut d’article).
Riverains, si vous voulez observer le dispositif et contribuer au projet de Romain Alary et Antoine Levi, n’hésitez pas à remplir ce formulaire.
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délinquante avérée
délinquante avérée
Justement, je cherchais une décoration pour une pièce aux murs blancs. C’est intéressant, mais j’aurais trop peur de transformer l’appart’ en chambre obscure. Je crois que je me contenterai d’une déco en trompe l’oeil, quand j’aurai trouvé le motif.
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