Subventions : en Italie, un musée en colère a déjà brûlé trois œuvres d’art

Antonio Manfredi et l’œuvre en feu de Séverine Bourguignon (Musée d’art contemporain de Casoria)

« C’est une révolution que je mène pour l’art. » Antonio Manfredi, fondateur et directeur du Musée d’art contemporain de Casoria (CAM), près de Naples, dans le Sud de l’Italie, brûle chaque jour une œuvre d’art pour protester contre la réduction des financements publics.

Son action, baptisée « Art war » (guerre pour l’art), a commencé mardi 17 avril avec la destruction d’un tableau de l’artiste française Séverine Bourguignon. Celle-ci, qui a donné son accord à Antonio Manfredi, explique à Rue89 :

« J’ai lu un article sur son action. Je le connais depuis longtemps, j’ai voulu le soutenir. Je l’ai appelé pour lui proposer d’être la première. Brûler une œuvre, c’est un acte grave. »

Ce jeudi soir, Antonio Manfredi mettra feu à la sculpture d’un artiste grec sur le plateau télé de l’émission « Piazza Pultia ». Au téléphone, il déclare :

« Je suis prêt à brûler toute notre collection, c’est-à-dire 1 000 œuvres. »

L’œuvre en feu de Séverine Bourguignon (Musée d’art contemporain de Casoria)

« Ça me brise le cœur de brûler ces œuvres »

Désespéré par les coupes budgétaires qui touchent le secteur de la culture, le directeur du musée, qui est aussi artiste, cherche à attirer l’attention du gouvernement italien. Après trois œuvres détruites, il n’a toujours reçu aucune réponse :

« Je continue à espérer que des politiques viennent nous voir pour mettre fin à ce carnage. Moi, je veux vraiment y mettre un terme ! Ça me brise le cœur. »

Et impossible pour lui de solliciter des financement privés :

« La Camora [mafia italienne] est implantée dans notre ville. Je ne peux donc pas accepter l’argent sale des investisseurs privés. »

Ce n’est pas la première fois qu’Antonio Manfredi fait parler de lui. L’année dernière, il avait écrit à la chancelière allemande Angela Merkel pour lui demander l’asile. Jusqu’ici, il n’a reçu aucune réponse.

0,21% du budget italien pour la culture

L’Etat italien ne consacre que 0,21% de son budget à la culture (contre 0,7% pour l’Etat français), alors que le pays assure abriter la moitié du patrimoine culturel mondial.

La situation ne va pas en s’améliorant : le Maxxi, le musée d’art contemporain de Rome, criblé de dettes suite à une diminution de 43% de ses subventions, a récemment été mis sous tutelle.

En 2011, le Fonds unique pour le spectacle (FUS), qui subventionne les théâtres italiens, a perdu 50% de son budget.

Pour Anne-Marie Autissier, maître de conférences à l’Institut d’études européennes de l’université Paris-VIII et spécialiste des politiques culturelles en Europe :

« La politique italienne a toujours été orientée vers le patrimoine et le répertoire. Ce n’est pas une tendance déclenchée par la crise. »

Elle reconnaît cependant que les coupes budgétaires touchant le secteur transalpin de la culture sont de plus en plus sévères. En témoignent La Scala, célèbre théâtre milanais, qui s’est vu amputer de 17 millions d’euros de subventions publiques, et le site archéologique de Pompéi, qui a connu plusieurs effondrements, faute d’être suffisamment entretenu.

Pour Anne-Marie Autissier :

« On peut parler de véritables coupes quand on s’attaque à des secteurs normalement chéris. »

Manfredi fait un émule

L’action d’Antonio Manfredi constitue déjà une source d’inspiration. Au pays de Galles, le sculpteur John Brown a brûlé une de ses œuvres mercredi afin d’apporter son soutien au directeur du CAM et dénoncer « la façon dont la crise économique est gérée ».

Séverine Bourguignon, elle, n’envisage pas une telle action en France, mais se réjouit de l’écho qu’a l’« Art war » de Manfredi dans la presse française, car « ça donne à réfléchir à ce qui se passe dans notre pays ».