Aujourd’hui la Chine 05/04/2012 à 11h12

Chine : les webcams de l’artiste Ai Weiwei n’ont pas fait rire Pékin

Claude Lely | Aujourd'hui la Chine

images des caméras de surveillance d’Ai Weiwei

(De Pékin) Le projet aura duré 46 heures. Avec dérision, l’artiste contestataire chinois Ai Weiwei avait installé des webcams dans sa maison, proposant à « ceux qui l’aiment ou qui ne l’aiment pas » de guetter ses faits et gestes. Les autorités l’ont obligé à les débrancher.

Ai Weiwei voulait fêter l’anniversaire en public, Pékin lui a fait baisser le rideau plus tôt que prévu. Il y a un an l’artiste chinois reconnu internationalement pour son travail aux milles facettes et ses doigts d’honneur répétés au pouvoir de Pékin était arrêté et disparaissait pendant 81 jours, soulevant une vague de soutien dans le monde entier.

Dans un hommage très personnel à cette détention en dehors de tout cadre légal, Ai Weiwei avait placé mardi quatre caméras à son domicile, dont les images étaient diffusées en direct sur le Web. Avec les Weiweicam, Ai faisait une fois de plus la preuve de sa force de dérision, exhortant les autorités à « faire preuve de la même transparence ».

« Ils ne donnent jamais de raison »

L’appel n’a apparemment pas été entendu, puisque qu’Ai Weiwei a annoncé ce jeudi avoir reçu l’ordre de déconnecter son dispositif. Un simple coup de fil, pas d’explication, dit-il à l’AFP.

« Ils ne donnent jamais de raison, je n’ai jamais su le motif de mes 81 jours de détention. »

Surveillé et filé en permanence

Webcam ou pas, peu de différence pour l’artiste. « Ma vie est placée sous tellement de surveillance et de contrôle, que ce soit mon téléphone, mon ordinateur... » explique-t-il à l’AFP, précisant que son bureau a déjà été perquisitionné, qu’il avait été plusieurs fois fouillé et qu’il était filé en permanence.

Il expliquait d’ailleurs au Guardian que la quinzaine de caméras installées par les forces de l’ordre aux alentours de sa maison de Caochangdi en font la zone la plus surveillée de Pékin.

Les webcams de Weiwei ont donc permis pendant moins de deux jours de suivre « toutes les activités » de l’artiste touche-à-tout, qui ne peut quitter Pékin, sous le coup d’une mise à l’épreuve censée prendre fin le 22 juin. Le projet faisait la nique à des autorités qui se comportent selon lui en voyeurs.

Les caméras, placées au-dessus de son lit, de son bureau et de sa cour, s’adressaient aux « curieux », qui « l’aiment ou ne l’aiment pas ». Rien à cacher donc :

« Si quelqu’un a une photo de moi en train de me curer le nez, ça ne va m’embarrasser. Je vais faire mon travail et voir ce qu’il en ressort. »

Des provocations qui plaisent aux à l’étranger

Depuis sa libération, en juin, Ai Weiwei subi les attaques de Pékin, et y répond avec un sens de la provocation qui plaît à la presse internationale, et attire la mobilisation des internautes pour sa cause.

L’artiste barbu, qui a notamment participé au design du Nid d’oiseau, le stade olympique de Pékin a été accusé coup sur coup d’évasion fiscale, puis de pornographie.

Déjà très populaire pour son œuvre artistique et ses photos documentaires en ligne, il est devenu le leader d’une dissidence qui ne se cache pas. Une célébrité qui lui offre une attention constante des médias internationaux durant cette année mouvementée.

Hasard des dates, les Weiweicams avaient été mises en service au lendemain de trois jours de bâillonnement du Net chinois. Alors que les réseaux sociaux s’enflammaient depuis quelques temps à propos de rumeurs de coup d’Etat, Pékin avait décidé d’interdire les commentaires sur Weibo ou Tencent.

« Je suis supposé être un homme libre »

Avec ou sans webcams, Ai Weiwei continue donc son travail artistique : il participe à un projet de design dans le cadre des JO de Londres, fait l’objet d’une exposition au Jeu de paume à Paris et en prépare une à Washington pour l’automne.

Il dit « aller bien », malgré sa situation toujours aussi kafkaïenne.

« Je suis supposé être un homme libre, à moins qu’ils m’accusent encore et me mettent en prison. Mais sinon, je devrais être libre. Mais je ne sais pas vraiment, ce n’est pas clair. »

Les autorités savent pourtant être claires quand elles le veulent : au téléphone on lui a expliqué que la mise hors-service des caméras était un « ordre strict ».