Un Oscar, et après ? Ce qu'en disent les Français qui ont eu la statuette

Nous sommes le dimanche 26 février 2012 lors de la cérémonie des Oscars. Imaginons ce qui se passe si Jean Dujardin entend son nom : il saute de son siège, embrasse Alexandra Lamy, et se rend sur la scène. Que ressent-il à ce moment-là ? Et quelles répercussions la petite statuette qu’il tient dans la main aura sur sa carrière ?

C’est ce que nous avons demandé à Luc Jacquet, Ludovic Houlpain et Jean-Xavier de Lestrade, trois réalisateurs français récompensés aux Oscars.

Chacun d’eux nous a raconté, avec humour, leur entrée « dans un monde extraordinaire ». En bonus, pour deux d’entre eux, une photo de leurs Oscars, disposés sur une étagère ou une cheminée.

Comme l’affirme le réalisateur Luc Jacquet de « La Marche de l’empereur » (Oscar du meilleur documentaire en 2006), le film « n’a failli jamais voir le jour ». Trois ans, c’est le temps qu’il a mis pour trouver une boîte de production.

Six ans après la cérémonie des Oscars, Luc Jacquet est encore sous le coup de l’émotion lorsqu’il nous en parle. Présent sur place, la cérémonie a « le goût d’un rêve éveillé » :

Devant un manchot, l’Oscar de Luc Jacquet pour « La Marche de l’empereur »

« C’était tellement surréaliste d’être à Hollywood avec un film sur des manchots empereurs ! Au Kodak Theatre, vous êtes au cœur du sanctuaire, au milieu des stars qui vous reconnaissent et vous félicitent.

C’était mon premier film ! Chaque moment que j’ai passé là-bas, j’ai essayé, humainement, d’en profiter. J’ai fait un voyage dans un monde extraordinaire. »

Le réalisateur ne comprend pas pourquoi il a été « choisi ». Mais il souligne :

« Ce gigantesque coup de projecteur m’a donné l’envie de me bouger encore plus sur des causes qui me tenaient à cœur. J’ai ainsi créé l’association Wild Touch qui aide à médiatiser la conservation de la nature. L’Oscar, je l’ai pris comme une chance, un capital. Je n’ai pas changé de vie et j’ai continué à travailler avec les mêmes personnes. »

Luc Jacquet ne rechigne pas à parler de la dimension politique de l’événement :

« Faut pas être naïf : Hollywood, c’est pas une bande de potes, c’est l’industrie du cinéma. Que ce soit une entreprise américaine, sans doute, mais quand vous êtes à la cérémonie, vous avez le cœur qui bat. Car c’est avant tout une sublime vitrine commerciale. Les Américains savent faire briller leur cinéma et ils font ça avec beaucoup de talent : on met un costume et on va faire rêver le monde. »

Pour Ludovic Houplain, récompensé pour “Logorama” (Oscar du meilleur court métrage d’animation en 2010), le son de cloche est différent :

“On s’est cru dans un bâtiment du film ‘Matrix’. D’un côté, c’est très impressionnant. Mais quand on arrive à la cérémonie, il y a un protocole monstrueux et pesant qui enlève un peu le plaisir.

En fait, j’ai un souvenir hyper kitch et hyper ‘Dallas’ des Oscars, avec des robes et des coiffures improbables. Finalement, on s’est cru à Las Vegas : la statuette est belle, mais il n’y a aucune élégance et tout reste superficiel.”

Membre du collectif H5, Ludovic Houplain a réalisé “Logorama” avec François Alaux et Hervé de Crécy. Il admet s’être amusé :

“En soi, la soirée était marrante. On était des ovni : imaginez un Parisien qui arrive dans un show à Las Vegas ! On avait l’impression d’être spectateurs, de ne pas faire partie du show. Par conséquent, on avait un certain recul sur ce qu’il se passait. On voyait les jeux de séduction entre les actrices, acteurs, réalisateurs et producteurs.”

L’Oscar en poche, le co-réalisateur de “Logorama” est approché :

“On a reçu des offres fantaisistes. Déjà, il faut savoir qu’elles sont envoyées à une cinquantaine de personnes alors qu’en France elles sont partagées à un petit comité. On nous a par exemple demandé de réaliser le film ‘World Invasion : Battle Los Angeles’ [film de 100 millions de dollars, ndlr] ! Ça n’avait pas de sens : on travaille dans l’animation...”

L’Oscar de Ludovic Houplain pour “Logorama” (Ludovic Houplain)

Le réalisateur voit dans la cérémonie une forme d’autolégitimation de l’institution des Oscars :

“Je pense qu’ils ont plus récompensé le sujet que portait ‘Logorama’ [les marques et les droits d’auteurs, ndlr] que l’animation en elle-même. Au final, l’institution des Oscars, un peu comme pour ‘The Artist’ qui est le chouchou de la prochaine cérémonie, aime qu’on parle d’elle.”

Pour Ludovic Houplain, toute cette “effervescence” n’a pas eu que peu de répercussions sur sa carrière. Il précise :

“Evidemment, il y a un côté politique. Il faut prendre du recul, le voir comme un instant agréable à vivre. C’est comme le baccalauréat, c’est une étape qu’il faut passer mais qui n’aura pas forcément d’impact. De se dire ‘oh j’ai eu un Oscar, génial !’, là on va droit dans le mur de la déception. C’est pas le Graal.”

Jean-Xavier de Lestrade, réalisateur du documentaire “Un coupable idéal”, (Oscar du meilleur documentaire en 2002) se souvient :

“Ce qui m’a marqué à l’époque, c’était qu’on a passé près d’un mois aux Etats-Unis pour faire une ‘campagne’ en faisant des interviews, des projections-presse avec des gens influents. Pour le film, trois attachés de presse avaient été embauchés par la production.”

Il poursuit :

“Le jour de la cérémonie, à 18 heures, il était obligatoire d’arriver avec une limousine de 15 m de long. C’est le protocole. Vous restez une heure à tourner avec la voiture le temps qu’on vous dépose. Comme dans un ballet.”

Récompensé en 2002 pour l’Oscar du meilleur documentaire, Jean-Xavier de Lestrade y a trouvé son compte :

“Aux Etats-Unis, l’Oscar est quelque chose d’extrêmement important. Il donne un label, collé dans votre dos, de qualité et d’excellence reconnu par tout le monde.”

Robert Redford apprécie son film et le fait savoir à son agent. Le lendemain de la cérémonie, un “business plan” lui est proposé.

Il raconte avec amusement :

“C’éatit un plan de carrière étalé sur cinq ans qui m’assurait 100 000 dollars de revenu par an ! Au bout de cinq ans, j’avais la possibilité de réaliser une production avec des acteurs connus.”

Mais Jean-Xavier de Lestrade refuse :

“Ça voulait dire que pendant cinq ans, je n’étais plus libre de choisir. J’aurais aussi dû changer de mode de vie et habiter Los Angeles.

Quelqu’un comme Kevin MacDonald, réalisateur oscarisé pour ‘Un jour en septembre’, a reçu la même proposition. Il s’est plutôt bien débrouillé : quelques années plus tard, il produit ‘Le Dernier Roi d’Ecosse’.”

Pour Jean-Yves de Lestrade, les Américains ont une approche différente du succès :

“Les Américains ont un côté primaire, naïf, sans que cela soit péjoratif. Lorsqu’ils savent que vous avez été récompensé, ils sont enthousiastes.

En France, au contraire, vous pourriez faire un sondage auprès des césarisés : une bonne partie vous dira que l’année suivant leur remise de prix a été catastrophique. Notamment à cause de la jalousie dans le milieu du cinéma.”

Tant bien que mal, nous avons essayé de contacter d’autres Français qui ont été récompensés aux Oscars. Que ce soit Juliette Binoche ou Marion Cotillard, impossible, faute de disponibilité.

Claude Lelouch, qui avait été récompensé en 1967 pour “Un homme et une femme”, n’était pas en France - sa boite de production dit ne pas arriver à le joindre ( !).

Nous avons aussi tout fait pour attraper en vol Michel Gondry. Les Césars n’aidant pas – il remettait le César d’honneur à l’actrice britannique Kate Winslet –, le réalisateur de “Eternal Sunshine of Spotless Mind” nous a échappé.

Mais certaines de nos demandes ont récolté des réponses auxquelles nous ne nous attendions pas.

Philippe Rousselot, qui obtenu l’Oscar de la meilleure photographie en 1992 pour “Et au milieu coule une rivière”, nous a répondu par e-mail :

“Je suis en tournage aux US, en ce moment, donc je ne peux pas réaliser cette photo (à condition que je le retrouve, dans la bibliothèque, tout en bas, caché dans les livres, pas visible).

Quant à ce que sert un Oscar, voici une petite anecdote. Je disais un jour à John Boorman [réalisateur britannique, ndlr] : ‘A quoi bon ces Oscars puisque l’année prochaine tout le monde aura oublié qui l’a reçu ?’ Il m’a répondu : ‘Oui, tout le monde, sauf ton agent !’”

Nous avons aussi demandé à avoir une image de l’Oscar reçu en 1993 par le réalisateur Régis Wargnier pour le film “Indochine”. Il nous a aussi répondu par e-mail, d’un ton qui semblait sec :

“Je n’ai pas l’Oscar chez moi. Le producteur d’‘Indochine’ l’a subtilisé. Il s’appelle Eric Heuman. Appelez-le si vous voulez.”