Femme avec un prénom d'homme : les galères de Yannick

Il n'y a pas qu'au Brésil que le genre du prénom joue des tours. Sur son blog, Lamia Oualalou racontait récemment l'histoire de James, une femme avec un prénom usuellement masculin qui avait eu des soucis administratifs importants, reflétant, selon elle, l'organisation kafkaïenne des services publics au Brésil. Mais on trouve, en France, des histoires similaires, notamment dans la communauté antillaise. Sur un forum, Carambole me disait :

« Camille, je pense que c'est difficile pour un homme d'avoir un prénom féminin.. Je connaissais un garçon lorsque j'étais enfant, il s'appelait Nicole et un autre Monique. Tout ça parce que des abrutis voulaient absolument des filles et c'est un garçon qui s'est pointé… »

Et Cokelicot de renchérir « J'ai un neveu qui s'appelle Peggy, et j'imagine les brimades » Brimades réelles ou imaginaires ? Petite enquête… « Malheureusement, je ne suis pas née et je ne vis pas en Bretagne ! » Lorsque Yannick Bellenger a accepté de répondre à mon interview, un journaliste breton de Rue89 a contesté : « Mais enfin, Yannick est un prénom mixte »… La suite de cet article prouvera pourtant que, même pour les porteurs de prénoms épicènes, l'administration française peut rivaliser avec celle du Brésil. Yannick explique :

« Effectivement, en Bretagne, Yannick est un prénom mixte. Il existe d'ailleurs d'autres Yannick femmes, telle la cinéaste Yannick Bellon. Malheureusement, je ne suis pas née et je ne vis pas en Bretagne (si seulement ! ). “ Donc, je suis entourée de gens qui ignorent ce détail. Compte tenu des réactions suscitées par mon prénom, je pense qu'il est connoté masculin à l'est de Fougères. ”

Pour celles et ceux qui voudraient expliquer le sens du mot “ épicène ” à leurs enfants : “ Epicène se dit d'un nom, d'un pronom, d'un adjectif qui ne varie pas selon le genre. ” Bénéficiant d'un prénom épicène, je rédige l'intégralité de mes articles et commentaires avec des adjectifs et pronoms épicènes. Les prénoms épicènes les plus courants sont Dominique et Claude, mais Camille en est également un excellent exemple. Camille était un prénom majoritairement masculin jusqu'au milieu du XXe siècle, et la bascule vers une majorité féminine s'est faite lorsque Camille Claudel, la sculptrice a été révélée au grand public. Il nait encore environ 500 bébés Camille de sexe masculin tous les ans. De la même façon que dans les commentaires, peu d'entre vous ont envisagé que je n'étais pas une femme, aucun collègue de Yannick n'a imaginé avant son arrivée qu'elle était une femme, et des collègues femmes célibataires lui ont dit, après l'avoir rencontrée, avoir été très déçues en découvrant que leur futur partenaire potentiel était une femme. Convoquée pour faire ses trois jours et soupçonnée au bureau de vote Les difficultés administratives pour Yannick ont commencé à sa majorité :

“ A mes 18 ans (c'était avant l'instauration de la Journée d'appel de préparation à la défense mixte), j'ai reçu une convocation et un billet de train pour faire les ‘trois jours’. ‘ J'ai eu beau me présenter avec mon acte de naissance à la mairie pour obtenir un certificat de filleitude’, l'employée, alors que je me tenais devant elle, m'a attribuée le sexe masculin, idem pour mon passeport (à côté de ma photo, où on ne peut, j'espère, me confondre avec un homme). ‘ Bref, j'ai failli faire mon service militaire, et je crois qu'il a fallu que mon père intervienne auprès de la hiérarchie militaire pour régler le problème. ’

Des tracasseries ont continué au moment de faire son devoir de citoyenne…

‘ La plupart de mes courriers sont au nom de monsieur Bellenger. Et ma carte d'électrice aussi. Je ne prends pas le temps de corriger. Aux dernières élections municipales et cantonales, j'ai cru qu'on allait rejeter mon bulletin pour cette raison ; j'ai même demandé s'il fallait baisser mon pantalon. ’

… puis dans le monde du travail :

‘ Pendant quatre ans, à la fac où je travaillais, mon contrat était au nom de Monsieur, j'ai dû corriger, tous les ans. Quand j'ai passé l'agrégation, j'ai cru voir des regards interrogateurs et parfois soupçonneux (si jamais je me présentais à la place du vrai ’ Yannick de la convocation ? ), mais, comment la plupart du temps, en présentant ma carte d'identité, le problème a disparu. ‘ Quand je surveille un partiel à la fac où j'enseigne, on pense souvent que je remplace Yannick Bellenger ’. J'explique alors que je suis Yannick, s'ensuit l'éternel ‘oh, c'est drôle, mais ça n'existe pas comme prénom pour les filles. Mais ça s'écrit au moins que ’ à la fin ? Non ? Comment ça se fait ? ”. “ Les gens ont besoin d'être rassurés. Du coup, je termine chaque mail professionnel par une Mme ou Mlle Yannick B., pour éviter toute confusion, même si je trouve ça ridicule. ‘ Surtout, quand j'écris un article, résultat d'un long travail de recherche, je n'ai pas envie que mon travail soit attribué, au moment de la publication de l'ouvrage, à un autre ’, Monsieur Yannick Bellenger (il existe, j'ai un homonyme, homme, bien sûr). ‘ Dans l'annuaire des souscripteurs d'un bulletin auquel je suis abonnée, j'ai remarqué que mon nom est suivi de la mention (Mlle)’, là où les autres ont leur statut professionnel. Je n'avais pourtant rien demandé. ”

“Un élève m'a demandé si j'étais homosexuelle” Mais Yannick témoigne aussi des raccourcis de la pensée des personnes qu'elle rencontre : malgré son apparence indiscutablement féminine, certains se demandaient si elle n'était pas transgenre ou homosexuelle, à cause de son prénom.

“ En fin d'année, un élève m'a demandé si j'étais homosexuelle (je pense que dans sa tête d'ado de 14 ans, ‘ homosexuel ’ et ‘ transgenre ’ ne sont guère différents). ”

Autre situation inconfortable : “ Parce que le prénom est masculin, les gens s'attendent à ce que la personne soit masculine ”, et font donc des confusions :

“ Je suis alléee récemment à une fête. Je connaissais peu de monde, donc il a fallu se présenter. Je suis arrivée avec un groupe, donc rafale de prénoms. Dans ce groupe, il y avait une fille à l'allure un peu masculine, qui a un prénom bien féminin. ‘ Une fois la surprise passée ( ah, une fille qui s'appelle Yannick, ça existe ? ’ -décidément, aucun Breton dans l'assemblée ! )- curieusement, les invités qui ne nous connaissaient pas du tout ont retenu, en fin de soirée, que c'était elle qui s'appelait Yannick. ‘ J'ai trouvé que qu'il était drôle de voir comment on essaie de faire correspondre le prénom genré ’ à l'image que la société donne du genre en question. ”

Un prénom idéal pour rendre jaloux le petit ami d'une copine Certaines amies ont joué de son prénom avec leurs copains du moment pour les rendre un peu jaloux “ tiens, je vais au ciné avec Yannick ”, disaient-elles. Mais, dans ce cas-là “ lesdits amis se trouvent vite rassurés lorsqu'ils me rencontrent ”, les tranquilisent-elles. Ayant choisi une voie plutôt féminine (la littérature pour la jeunesse britannique), elle n'a pas pu vérifier si son prénom lui permettait de briser le “ plafond de verre ” ou de trouver du travail plus facilement. Elle appréhende même qu'on trouve “ suspect un homme ayant [ses] centres d'intérêt ”. Fort heureusement pour elle, elle ne veut pas changer de prénom (choisi par ses parents lorsque le médecin leur avait dit qu'ils allaient avoir un garçon) : comme le disait la chanteuse Linda Lemay dans “ Alphonse ”, “ il est plus facile de changer de sexe que de changer de prénom. ” Pour les téméraires qui voudraient le faire malgré tout, voir la fiche dédiée sur Service-public.fr ou les conseils de Tom Reucher.