Un mois plus tard, le Canada reconnaît le Kosovo

Ottawa a officiellement reconnu l’indépendance du Kosovo mardi. Un peu tard pour le feu d’artifice qui a eu lieu depuis plus d’un mois à Pristina. Comment expliquer ce délai ? Prise de position délicate en raison du mouvement souverainiste québécois ? Manque d’intérêt pour cette région des Balkans ? Ou crainte de froisser la Serbie ?

Le ministre des Affaires étrangères canadien, Maxime Bernier, a reconnu cette « nouvelle réalité internationale » , estimant que « l’évolution du Kosovo vers un État démocratique et multiethnique qui respecte totalement les droits de la personne est essentielle à la paix, à la stabilité politique et au progrès économique dans les Balkans » . Le Canada emboîte ainsi le pas à 28 autres pays, y compris « ses partenaires du G7 et beaucoup de ses proches alliés » .

Belgrade a immédiatement réagi en rapatriant son ambassadeur, Dušan T. Bataković. Joint par Rue89, ce dernier estime que « le Canada a violé le droit international par cet acte de reconnaissance illégale du Kosovo » , plus particulièrement la résolution n° 1244 des Nations Unies. Il réitère la position de la Serbie, notamment contre les recommandations de Martti Ahtisaari sur l’indépendance du Kosovo sous supervision internationale.

Le Kosovo met le halo sur le Québec

Au-delà du ballet diplomatique, le peu d’empressement d’Ottawa à prendre position met en lumière une question sensible au pays : la souveraineté du Québec.

Pourrait en témoigner le communiqué émis par le député et porte-parole du Parti Québécois en matière de relations internationales, Daniel Turp, le 17 janvier dernier – jour de la proclamation d’indépendance :

« Le Parti Québécois suivra de près les suites de la déclaration d’indépendance du Kosovo, et particulièrement les déclarations et autres gestes de reconnaissance internationale qui seront formulées et posés par les autres États de la communauté internationale, y compris le Canada » .

Frédéric Mérand, professeur au département de science politique de l’Université de Montréal, souligne toutefois que le mouvement souverainiste est resté frileux, « parce que le Kosovo pourrait devenir un contre-exemple » .

Une position politique « confuse »

Ce qui n’a pas empêché Ottawa d’insister sur le caractère « unique » du nouveau-né de la communauté internationale, histoire de couper court à toute comparaison avec le Québec. Une position politique « confuse » pour Frédéric Mérand : « C’est sur que le cas kosovar et le cas québécois ne se comparent pas du point de vue de l’histoire et de l’opression. Mais ça crée un précédent » .

La loi sur la clarté référendaire évoquée par le chercheur stipule qu’une province canadienne doit obtenir une « majorité claire » lors d’un référendum sur une éventuelle sécession pour négocier avec le gouvernement fédéral et toutes les autres provinces. Cette loi avait été proposée par Stéphane Dion, l’actuel chef du Parti libéral, en réaction au référendum sur l’indépendance du Québec de 1995.

L’ambassadeur serbe ne manque d’ailleurs pas de rappeler l’existence de cette loi. « Si le Québec déclarait unilatéralement son indépendance, qu’est-ce que ferait Ottawa si Belgrade, Paris ou Pékin reconnaissaient l’indépendance du Québec ? “ , demande-t-il.

‘ On ne peut pas imaginer de position où le pays ne s’aligne pas sur la politique américaine’

Madrid, qui est aussi aux prises avec des revendications indépendantistes, a d’ailleurs refusé de reconnaître l’indépendance du Kosovo dans les jours suivants la proclamation. Une différence de méthode dûe à la volonté du Canada de ‘ ne pas faire la une des journaux en le reconnaissant en premier’ , mais surtout de fond, parce que ‘ à l’heure actuelle, on ne peut pas imaginer de position où le pays ne s’aligne pas sur la politique américaine’ , analyse Frédéric Mérand.

Un changement de taille pour le pays à la feuille d’érable qui s’était pourtant engagé dans la guerre des Balkans en déployant jusqu’à 2 000 soldats. Plusieurs kosovars avaient aussi trouvé refuge au Canada. Frédéric Mérand y voit un changement de politique étrangère dû à la volonté du Canada de ne pas ‘ gaspiller ses efforts en essayant d’intervenir un peu partout’ .

À l’heure actuelle, l’Afghanistan tient le haut du pavé des interventions canadiennes. ‘ À partir du moment où l’Afghanistan occupe tout l’espace politique et médiatique en ce qui à trait à la politique étrangère, les autres régions du monde deviennent invisibles’ , remarque M. Mérand

Les communautés ethniques jouent un rôle dans la politique étrangère

Le professeur en science politique cite un autre argument pour expliquer le délai d’Ottawa à reconnaître le Kosovo : ‘ traditionnellement, les minorités ethniques jouent un rôle assez important dans la formulation de la politique étrangère du pays’ . La communauté serbe au Canada compte 25 885 représentants (0,4% des 6,5 millions d’immigrés au Canada).

Ils n’auront toutefois bientôt plus d’ambassadeur. Après avoir déposé une lettre de protestation au Ministère des affaires étrangères, celui-ci retournera à Belgrade, en consultation avec ses confrères revenus de tous les pays ayant reconnu le Kosovo.

M. Bataković dit ‘ espérer des négociations renouvelées et la modification de certaines solutions’ , avec en ligne de mire la session l’assemblée générale de l’ONU prévue le 16 septembre prochain. Le Canada y sera-t-il attentif ?