En Alsace, les écolos bien placés pour faire tomber la droite

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En Alsace, Europe Ecologie s’affirme comme meilleur opposant à la droite. Reportage dans ce laboratoire régional de la nouvelle stratégie de conquête nationale des écolos.

Ça vous fait quoi d’être la nouvelle star d’Europe Ecologie ? » Jacques Fernique, tête de liste alsacienne, éclate de rire : « Vous exagérez un peu là... » Pourtant, tous les appareils politiques ont les yeux rivés sur l’Alsace. Présidée depuis cinquante ans par la droite, la région pourrait basculer à gauche.

La mort cet été du président de région UMP Adrien Zeller, figure incontournable et consensuelle, a désorganisé et divisé la droite. Dans la course à la présidence, les écolos distancent de peu les socialistes. Ils sont donnés gagnants en devançant d’un point au second tour la liste UMP sortante, et de trois points le PS au premier tour.

Adieu le grand chelem de Martine Aubry ? Jacques Bigot, tête de liste socialiste, relativise :

« En Alsace, l’écologie a toujours été forte mais la campagne commence à peine, elle reste très ouverte. »

En difficulté, il a proposé l’union dès le premier tour, ne faisant pas de la tête de liste un préalable. Mais EE veut se compter.

Fernique au cœur de l’excitation médiatique

Au deuxième tour, au contraire des socialistes, ils battraient l’UMP sur ses terres. Jacques Fernique imite Daniel Cohn-Bendit :

« Jacques, j’ai une thèse : dans des bastions de la droite, l’écologie peut apporter l’alternance. »

Comme cela a failli être le cas à cinq voix près lors de la législative partielle de Rambouillet (Yvelines) en septembre. Alors que le Parti socialiste reste largement plébiscité au niveau régional où il dirige 20 régions sur 22, il n’est pas donné gagnant face à l’UMP au niveau national. Forts de leur capacité à piquer des voix à la droite, les écolos vont-ils revendiquer la place de plus sérieux concurrent de l’UMP ? Reste d’abord à réussir un essai.

Depuis une semaine, le candidat écolo a pris du grade. Malicieux, Jacques Fernique raconte :

« Lorsque j’ai pris la parole à la commission permanente régionale : grand silence... ça fait bizarre. »

Ses collègues le voient déjà en président de région. Au local de campagne, c’est l’effervescence. « Les Inrocks ? » Rires au bout du fil. « Ben quoi ? » « Rien, c’est juste que ça n’arrête pas, on vient d’avoir Inter. » On n’a pas trop l’habitude de l’excitation médiatique en Alsace.

Le ralliement d’Antoine Waechter

Samedi matin, tractage sur un marché de Strasbourg. Peu de gens reconnaissent la tête de liste écolo. Mais attirés par les micros et caméras, les regards sont appuyés et curieux. Une dame s’approche, visiblement conquise : « Je ne vous reconnais pas, il me semblait que vous aviez les cheveux moins gris. »

Fernique, moqueur :

« Vous n’aimez pas ? C’est vrai qu’il y en a qui se teignent les cheveux, regardez François Hollande... On peut aussi porter des moumoutes... »

Rires entendus en référence à Antoine Waechter, figure historique de l’écologie alsacienne, connu aussi pour porter un peu discret postiche.

En public, Fernique taquine, mais en coulisses il a cravaché depuis l’été pour ramener Waechter dans le giron d’Europe Ecologie. Tombé dans les oubliettes au niveau national, ce partisan d’une écologie « au-delà de la gauche et de la droite » reste influent dans la région.

Porte-parole des Verts en 1984, candidat à la présidentielle de 1988, député européen en 1989. Il claque la porte des Verts en 1994 après la prise de pouvoir de Dominique Voynet, favorable à l’alliance avec le PS.

L’Alsacien fonde le Mouvement écologiste indépendant (MEI). Ce partisan de Bayrou en 2007 refuse de s’allier à Europe Ecologie pour les européennes. Avant de se raviser pour les régionales. Une prise au nez et à la barbe de la droite qui lorgne depuis longtemps sur les écolos indépendants.

Tradition écolo et centro-humanisme

Au nom de l’efficacité, Europe Ecologie a mis fin aux dissensions qui plombaient les Verts depuis des années. C’est le deuxième âge de l’écologie politique, celui du pragmatisme. Un militant écolo résume :

« Cohn-Bendit le formule ainsi : vous voulez une majorité ou vous voulez avoir raison ? »

L’école Cohn-Bendit, proximité avec l’Allemagne oblige, fait des émules en Alsace. Dans cette région, EE achève pour la première fois le rassemblement de la famille écolo : des gauchistes aux indépendants.

Jacques Fernique explique le ralliement de Waechter par « le potentiel d’alternance d’EE ». Mais passe sous silence que cet ex-partisan de Bayrou trouve son compte dans le repositionnement au centre des écolos. Une tactique qui explique en partie leur succès alsacien. Terre centriste et humaniste, l’Alsace sied à Europe Ecologie. Régionalisme, européanisme, proximité avec l’Allemagne, berceau du mouvement écolo et de la lutte antinucléaire, autant de valeurs communes.

À Fessenheim, l’Alsace abrite la plus vieille centrale nucléaire de France, enjeu symbolique de la campagne. Alors que la droite et le centre se disputent l’héritage de Zeller, EE rafle la mise en mêlant tradition écolo et centro-humanisme.

« La cohérence entre le discours et la pratique personnelle »

Avec vingt ans de militantisme, Fernique n’a rien d’un débutant. Ses colistiers le définissent comme un « homme rigoureux », « un bosseur ». Intègre aussi, comme Eva Joly. La tête de liste aime répéter qu’il s’est opposé au financement d’une étape du championnat de rallye auto, un projet pourtant ultrapopulaire - origine alsacienne du champion du monde Sébastien Loeb oblige.

« Fernique, c’est la cohérence entre le discours et la pratique personnelle », ajoute Alain Jund, adjoint Verts au maire de Strasbourg : « Pour se déplacer, il utilise le train et le vélo. » Pas comme Cécile Duflot, secrétaire nationale des Verts, qui s’est fait choper à prendre l’avion en rentrant de Copenhague ? « Oui, enfin bon, il a quatre enfants alors des fois ils utilisent la voiture quand même, hein... », admet Jund. « Il va falloir que j’arrête d’insulter les automobilistes quand je suis en vélo », tente un Jacques Fernique potache dans une tentative pour casser le look du gentil prof qu’il fut.

À ses côtés, les militants distribuent des cartes postales « le 14 février, c’est la saint-valentrain ». Une militante ramasse un tract jeté par terre, « faut pas gâcher ». Une dame rigole :

« Ils sont timides vos militants. Même si vous leur faites déjà des misères aux socialistes, il va falloir se bouger un peu plus. »

Pour contrer la montée écolo, les socialistes s’appuient sur leur crédibilité en région et soulignent, par contraste, l’inexpérience verte dans les exécutifs. EE-Alsace rétorque implantation locale et légitimité historique. Mais la montée du chômage dans la région pourrait grever la dynamique écolo au profit de partis plus traditionnels.

Alors que la campagne risque de se durcir, écolos et socialistes jurent s’entendre parfaitement. Croisés sur le marché, deux militants socialistes lancent à Fernique : « Il va falloir harmoniser les programmes pour le second tour. » « On n’en parle pas pour le moment mais évidemment, on y travaille déjà », concède la tête de liste écolo.

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