Avec la grève générale à laquelle tous les syndicats appellent jeudi 29 janvier, un nouvel acteur va entrer en scène dans le développement de la crise. Jusqu'à maintenant, les dirigeants politiques, financiers ou économiques ont eu affaire à des spectateurs, à des déposants, à des épargnants, à des consommateurs. La parole est maintenant aux travailleurs. Pour une part, ce sont les mêmes, mais pour une part seulement, ce qui pourrait dessiner des contradictions au sein du peuple, comme on disait autrefois (il va être question d'autrefois dans ce « post »).

Pour le moment, selon un sondage publié dimanche par Le Parisien, plus des deux tiers des Français soutiennent le mouvement ou ont de la sympathie pour lui. Cela rappelle décembre 1995, quand la grève de la SNCF et de la RATP avait rencontré une assez large compréhension chez ceux qui en subissaient les conséquences, mais qui n'étaient pas mécontents de voir sanctionné un président, Jacques Chirac, élu sur la promesse d'une « autre politique » avant d'avouer qu'il n'en avait pas d'autre que la « rigueur ».

Les Français aiment, de loin en loin, qu'une coalition se forme contre les puissants. Il y a ceux qui s'y joignent, ceux qui la regardent avec sympathie et puis, bien sûr, ceux qui la redoutent, la jugent vaine ou la haïssent.

Il y a quarante ans, Nicolas Sarkozy se rangeait dans la troisième catégorie. En 1968, commençant à se situer politiquement, il était clairement dans le camp hostile à la révolte étudiante et ouvrière, mais sa mère l'avait jugé trop jeune, à treize ans, pour aller à la manifestation de la droite gaulliste, le 30 mai, contre la « chienlit ».

Objectif pour le gouvernement : ne pas devenir la cible de la mobilisation

Aujourd'hui, le président de la République et ses partisans font très attention de ne pas se mettre en travers de la mobilisation qui s'annonce, afin de ne pas en devenir la cible. Evitant de condamner frontalement la grève, ils comprennent que les Français soient inquiets (« c'est normal », selon Claude Guéant, dimanche, dans Le Parisien) et que les salariés veuillent « être entendus » (Xavier Bertrand lundi sur France 2).

Michel Sapin, secrétaire national du PS aux questions économiques, s'amusait, dimanche, sur RCJ, de la façon dont le pouvoir tente d'esquiver une combativité qui, certes, n'est pas dirigée d'abord contre lui, mais qui n'exprime quand même pas un haut degré de confiance dans son action. Que l'on sache, l'UMP n'appelle pas ses militants à se joindre aux cortèges derrière des banderoles qui proclameraient par exemple : « Avec Sarkozy, moralisons le capitalisme ! »

Les socialistes participeront, eux, aux manifestations syndicales de jeudi, deux jours après avoir défendu une motion de censure symbolique à l'Assemblée nationale. Ils cherchent à ajouter la « protestation citoyenne » à la « protestation sociale », selon les termes de Benoît Hamon, dimanche, sur BFM-TV.

Le sens de la journée de jeudi est de peser dans la balance, en montrant aux banquiers, aux chefs d'entreprise, aux investisseurs et au gouvernement que les salariés ne sont pas disposés à se laisser appauvrir ou priver d'emploi sans réagir.

La viabilité de l'entreprise de réforme de Sarkozy en question

Toutefois, dans la fonction publique, la politique de réduction des effectifs est directement visée. Ce ne sera qu'un aspect de la grève et des manifestations, et pas forcément celui qui donnera le ton à l'ensemble. Mais si la mobilisation est massive dans ces services, si la présence des hospitaliers est importante dans les cortèges, la viabilité de l'entreprise de réforme à laquelle Sarkozy veut identifier sa présidence sera en question.

Le principal facteur potentiel de politisation est l'hostilité à la concentration et à la personnalisation du pouvoir. C'est ce que redoute l'intéressé, se souvenant peut-être que, en mai 1968, la lassitude du « pouvoir personnel » exercé par Charles de Gaulle avait fait passer le pays de la contestation étudiante et de la revendication syndicale à la crise politique. Mais l'héritier semble croire que c'est en s'affirmant toujours plus et en s'exposant davantage encore qu'il parviendra, lui, à manœuvrer la société.

Il est vrai que la France n'était pas en crise économique en 1968. Les demandes qui l'avaient mise en mouvement étaient la sortie des conservatismes et le partage des fruits de la croissance. La crise actuelle donne peut-être ses chances à la méthode de « l'homme providentiel », qui a aidé Barack Obama à se faire élire aux Etats-Unis. Nicolas Sarkozy n'en connaît visiblement pas d'autre.