S'interroger sur le MoDem aujourd'hui en France, c'est se demander ce qu'est dans notre société une formation politique. Bernard Manin, dans son maître ouvrage « Principes du gouvernement représentatif » (1996, Flammarion), dit que les systèmes représentatifs évoluent en trois phases successives. D'abord, l'invention du parlementarisme, puis la démocratie de parti où les formations politiques étaient des interfaces nécessaires entre le peuple et les gouvernants, enfin la démocratie du public où les acteurs politiques sont directement en face du peuple.

Quand, au lendemain de la victoire de 2002, François Bayrou constate que Jacques Chirac crée l'UMP, il se rend compte que cette « machine » lui ôte toute opportunité face à l'électorat pour 2007. Là commence, en fait, « l'aventure du MoDem ». Mais l'organisation dont il a besoin ne peut pas être un parti classique, ce doit être un appareil doté de moyens, à vocation unique : le porter à l'Elysée. Qu'est ce qu'un appareil ? Le littré peut nous aider :

1. Disposition de ce qui a grandeur ou pompe. Appareil de guerre. Appareil de fête.

2. Terme de sciences et d'arts. Assemblage de pièces, d'instruments propres à une opération.

3. En anatomie, les appareils sont des subdivisions très complexes du corps, constituant un tout coordonné, et se subdivisant à leur tour en parties plus simples de diverses natures, appelées organes, ou, réciproquement, un appareil est un assemblage d'organes divers. L'appareil digestif.

4. En termes d'architecture, l'art de tracer, de disposer la pose des pierres dans les constructions suspendues, comme voûtes, arcades, dômes.

Admettons que le terme « appareil politique » est une métaphore de tous ces sens, on retient donc que ce doit être un outil de communication (sens n°1), qu'il a une vocation instrumentale (sens n°2), qu'il doit avoir une cohérence, un but unique (sens n°3), enfin qu'il a pour fonction de concevoir solidement l'avenir (sens n°4).

Partant de là, tout devient clair. Les récents départs, en vagues successives, des caciques centristes permettent l'homogénéité de l'appareil (sens n°3) au profit de la candidature présidentielle de François Bayrou. Le MoDem est bien un appareil de communication (sens n°1), car même si l'on a glosé sur la défaite de Pau, le MoDem fut omniprésent dans la communication de toute la campagne municipale. Si l'on observe les villes de plus de 30000 habitants où le MoDem a fait plus de 10% et où il s'est retiré avec une consigne de report, à droite ou à gauche, en moyenne 80% de son potentiel de premier tour a, arithmétiquement, suivi cette injonction. En ce sens, le Modem est bien un instrument (sens n°2) qui a une influence sur le comportement de « son électorat ».

Sur le dernier point (sens n°4), il lui reste deux choses à faire : dans un premier temps, régler le différent avec Jean Arthuis et ceux qui souhaitent revigorer l'ancienne UDF, car c'est la condition du maintien de la manne publique (3,8 millions d'euros environs par an) qui finance le MoDem à partir des résultats obtenus par François Bayrou au premier tour de 2007. Dans un second temps, au-delà de la défense des principes républicains qui lui apportent de nombreuses sympathies, il lui reste à expliquer clairement comment il souhaite gouverner et avec qui. Les électeurs ont besoin de cette information, sans quoi « l'homme du Bearn » restera irrémédiablement un « loup solitaire ».