C'est la dernière touche à la réorganisation des missions de renseignement en France : la responsabilité principale passe du Premier ministre au président de la République. La lettre de mission qui confirme l'ambassadeur Bernard Bajolet dans sa fonction de coordinateur fondamental entre les services secrets couronne le travail de refonte radicale entrepris par le préfet Claude Guéant dès son arrivée à l'Elysée comme secrétaire général de la Présidence.

Il n'a sûrement jamais oublié l'avertissement lancé naguère par un des interlocuteurs : si vous laissez prospérer les rivalités entre services secrets, ils n'auront bientôt plus aucun poids, ni en France ni à l'extérieur. Donc Guéant veut en finir avec les querelles entre agents secrets.

Avant cette décision, le coordinateur était un simple conseiller du ministre de la Défense -en la personne du général Rondot, déjà retraité-, puis du Premier ministre, notamment au travers du secrétariat général de la Défense nationale. La modestie de ces postes en disait long sur l'estime du pouvoir à l'égard du renseignement stratégique.

13 000 fonctionnaires concernés, dans plus de vingt services

La première révolution a été la fusion de la DST et des RG, au sein de la direction centrale du renseignement intérieur (DCRI), avec à la clé une nouvelle définition du secret défense. Aujourd'hui, dans la foulée du livre blanc sur la Défense, le président de la République prend donc tout en main, il bouscule sans ménagement les structures.

Un conseil national du renseignement placé auprès du Président, complété par un conseil national de défense et de la sécurité, avec l'appui d'un secrétariat général de la Défense nationale relooké, permettra au Président de prendre toutes ses décisions en connaissance de cause.

Assisté d'une équipe très réduite, le coordinateur devra veiller à la bonne harmonie entre les quelques 13 000 fonctionnaires émargeant dans tous les deux dizaines de services de renseignement, civils, militaires et même financiers, ce qui est tout à fait nouveau. Verra-t-on à terme se réduire le nombre de services secrets, qui dépassaient la vingtaine ? La personnalité du coordinateur nous indique dans quel sens son travail sera orienté : énarque, arabisant, titulaire de nombreux postes dans le monde islamique (Damas, Bagdad, Amman, Algérie jusqu'à cet été ) Bajolet est aussi et avant tout un ambassadeur. Le Quai d'Orsay garde donc la haute main sur les services, au détriment du Premier ministre, de l'Intérieur et de la Défense.

Un coordinateur sous surveillance des proches collaborateurs de Sarkozy

Bajolet est réputé pour son franc parler, pour son ardeur dans les missions difficiles : durant la crise des otages d'Irak, quand les journalistes Chesnot et Malbrunot ont été enlevés non loin de Bagdad, il n'a pas compté son temps pour renouer les fils avec les ravisseurs.

Son activisme peut même laisser présager des frictions avec ses partenaires : il sera tenu de près par Jean-David Levitte, le « sherpa » du Président chargé des affaires étrangères. Mais surtout par le préfet Claude Guéant, lequel apparaît désormais comme le vrai patron du renseignement français. Quand il dirigeait le cabinet de Nicolas Sarkozy, alors ministre de l'Intérieur, il s'était passionné pour la questions.

Aujourd'hui à l'Elysée il dispose des outils indispensables pour que le Renseignement sous toutes ses formes devienne une composante majeure des moyens d'action désormais concentrés entre les mains du Président.