« Les courriers non adressés », une façon bien formelle de désigner les publicités intempestives qui sont glissées dans les boîtes aux lettres des Français sans qu'ils n'aient rien demandé.

Chaque semaine, prospectus pour des vendeurs de matelas, pour des constructeurs de piscines et réductions pour les restaurants rapides du coin s'entassent.

S'y ajoutent régulièrement les journaux officiels de la mairie ou des collectivités. Peu sont vraiment lus, encore moins au retour des vacances, quand les boîtes débordent.

40 kg de papier par foyer et par an

En 2003, chaque foyer français a reçu 40 kg de ces courriers non adressés. Une quantité non négligeable qui représente, en moyenne, 9% du volume personnel d'ordures ménagères.

Pour traiter cette quantité de papier, il faut, selon le procédé, 20 à 40 kg de bois, 200 à 600 litres d'eau, 120 à 240 kWh d'électricité, et de quoi se débarasser d'encres contenant des métaux lourds, des adjuvants et des colorants…

Avec 10 millions de boîtes aux lettres en France, on atteint 40 000 tonnes de papier à traiter. Ces publicités « gratuites » représentent une charge financière de 110 millions d'euros par an pour la collectivité, coût épongé en partie par les taxes locales.

L'idée

C'est la Fédération Rhône-Alpes de protection de la nature (Frapna) qui a trouvé la solution : mettre sur les boîtes aux lettres des particuliers une mention « stop pub ».

Le 11 février 2004, le ministère de l'Ecologie lance un « Plan national de prévention des déchets », *dans lequel il reprend cette mesure.

L'autocollant Stop pub est né. Il interdit formellement aux distributeurs de farcir les boîtes aux lettres concernées d'imprimés publicitaires. Sans pour autant écarter les feuillets d'information des collectivités.

Comment la mettre en pratique

Pour lancer la mesure, une campagne de publicité est mise en place par Nelly Olin, ministre de l'écologie de 2005 à 2007 : « Réduisons vite nos déchets, ça déborde ! » L'impact de la campagne est rapidement important.

« Cette mesure n'est pas forcément efficace en tonnage récupéré, mais elle est riche, car elle s'adresse à tout un chacun », explique Jean-Paul Dupuy, ingénieur à l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (Ademe). D'après une étude de cet organisme réalisée en 2005, plus de la moitié des Français connaissent le principe des autocollants.

L'établissement public les a distribué en deux étapes : 3 millions en 2004, 6 millions en 2007. Chaque Français pouvait alors se les procurer dans les mairies, à la caisse centrale des grandes surfaces et auprès des associations de défense de l'environnement ou des consommateurs.

Ce que font les distributeurs et annonceurs

Une fois la mesure généralisée -12 millions des foyers l'auraient adoptée-, le coût pour les distributeurs a augmenté, un tri entre les courriers publicitaires et ceux des collectivités devant être fait.

Lorsque la « charte Stop pub » a été débattue en Isère, les distributeurs locaux voulaient « majorer leurs tarifs à cause de cet effort supplémentaire », se souvient Salvatore Sanfilippo, de la Frapna.

Nathalie Asmussen, qui travaille pour Champar, le premier distributeur indépendant d'imprimés en Ile-de-France, explique :

« On a du former nos employés à cette nouvelle forme de distribution. Mais ils leur reste toujours la possibilité de laisser les publicités dans les halls d'immeubles au-dessus des boîtes aux lettres. »

Des consignes qui rendent l'opération inefficace en terme de réduction du volume distribué…

Une amende en cas de non-respect de l'autocollant ?

L'association Résistance à l'agression publicitaire (RAP) a envoyé à Chantal Jouanno une lettre pour amender la loi Grenelle II. L'idée ? Prévoir une pénalité financière pour les publicitaires qui ne respecteraient pas l'interdiction.

Au Portugal, une loi de 1999 statue déjà sur cette infraction. Elle prévoit « une amende de 1 000 à 2 500 euros » par boîte aux lettres encombrée. Mais, en France, l'amendement a peu de chances d'être adopté.

Pour Thomas Bourgenot, permanent du RAP, « les lobbyistes publicitaires l'empêcheront, ils sont beaucoup plus présents auprès du parlement que les associations de défense de l'environnement ».

« Certains papiers vont directement au centre de traitement des déchets »

Reste à susciter la responsabilité des producteurs. Un récent décret a mis en place la « taxe écofolio », une redevance dont les organismes producteurs de papiers imprimés doivent s'acquitter à hauteur de 35 euros par tonne en 2009. L'argent reversé aux collectivités participe au financement du traitement de ces déchets.

Cette mesure, combinée à l'autocollant, était supposée avoir un impact sur la réduction des déchets a priori, la réelle priorité. Thomas Bourgenot :

« Je ne pense pas que les publicitaires aient diminué leur production de prospectus. Comme ils ne peuvent plus tout distribuer, certains papiers vont directement au centre de traitement des déchets, comme on l'a découvert il y a quelques temps à Montauban. »

Ce que je peux faire

Aujourd'hui il est encore possible de se procurer l'autocollant écologiste sur le site du ministère de l'Environnement. La plupart des mairies sont en rupture de stock. A Paris, la RAP en fournit encore des exemplaires gracieusement.

Sans oublier l'initiative d'un petit malin, Alexandre Poumaëre qui a monté sa micro-entreprise d'autocollants personnalisés, et propose de créer des lots pour les collectivités ou les particuliers, à 0,24 euros pièce.

On peut aussi fabriquer son petit mot « stop-pub » à la maison. « Tous ces avertissements sont considérés de la même manière par les diffuseurs de publicités », rassure Jean-Paul Dupuy, de l'Ademe.

Et si, malgré l'autocollant, on reçoit encore des courriers non adressés ? Renvoyer les courriers aux expéditeurs dans une lettre non timbrée. Les envois sont alors aux frais des annonceurs et c'est à eux de les recycler. Ou bien raviver le geste éco-citoyen de base : trier ces courriers, direction la bonne poubelle.

Illustration : assortiment d'autocollants « Stop Pub » à coller sur sa boîte aux lettres