Deux événements, au Chili, préfigurent une nouvelle époque. Une élection présidentielle aura lieu le 13 décembre, et une première chose semble probable : la Concertation, cette coalition bizarre de la gauche et du centre droit qui gouverne le pays depuis l'élection de Patricio Aylwin, en 1989, vit ses derniers instants.

Une autre chose est certaine : un seul candidat représente actuellement une véritable promesse d'avenir et un sacré coup de jeune, Marco Enriquez-Ominami.

Eduardo Frei, éternel candidat

Pour l'instant, la Concertation est toujours en place, mais son candidat est l'éternel Eduardo Frei, ancien président de la République et démocrate-chrétien, qui semble faire partie du paysage politique depuis la nuit des temps.

La gauche se rebelle. Frei est d'une autre époque. Le parti socialiste a du mal à se rassembler derrière lui (ne parlons pas des électeurs), plusieurs députés ont quitté le parti, notamment Enriquez-Ominami, tandis que les radicaux-socialistes du PRSD menacent d'abandonner la Concertation et de présenter leur propre candidat.

Bref, ces signes annoncent une redistribution des cartes qui va redéfinir ce que sera à l'avenir la gauche institutionnelle au Chili.

A droite, rien ne bouge

A droite, par contre, rien ne bouge. C'est un autre politicien éternel qui se profile à l'horizon, Sebastian Piñera, sénateur de 1990 à 1998 et candidat malheureux face à Michelle Bachelet en 2005.

Il sort du moule de la caste de la droite chilienne, cette droite intelligente et sans scrupule qui a su utiliser à son profit la dictature en soufflant des idées libérales à un Pinochet sans autre projet que l'ordre imposé par la force.

Piñera est un homme d'affaires (banque, immobilier, aviation civile) et un élu politique dont le discours est souvent celui du « conservatisme compassionnel », jadis cher à Georges W. Bush. Forbes évalue sa fortune à un milliard de dollars.

Selon les sondages, il est en tête des intentions de vote. Frei arrive en deuxième position. Enriquez-Ominami est troisième et réduit progressivement l'écart qui le sépare encore de ses aînés.

La montée d'une génération nouvelle

Le Chili est un pays conservateur. On n'y apprécie guère le non-conformisme, l'impertinence ou le désordre. C'est un pays traditionaliste, travailleur et austère. Dans ce paysage, la candidature de Marco Enriquez-Ominami, avec son air juvénile et son plaisir évident à jouer les trublions, pourrait bien faire long feu, d'autant qu'il n'a pas de parti derrière lui pour l'appuyer, et ce ne sont pas les 40 000 fans qu'il revendique sur Facebook qui vont s'y substituer.

Pourtant, il est le seul candidat à progresser dans les sondages, et le seul aussi capable de rassembler les déçus de la gauche, les désillusionnés de la droite et l'essentiel d'une génération qui a atteint la trentaine – lui-même a 36 ans –, qui est née avec la dictature de Pinochet et qui, depuis le retour à la démocratie, regarde en spectatrice sur le bord du chemin le défilé des candidats au pouvoir, des leaders plus âgés qu'elle, ressassant l'histoire récente, depuis Frei jusqu'à Bachelet, en passant par Aylwin ou Ricardo Lagos.

Si la Concertation qui s'effrite signale la fin d'une époque, la montée d'Enriquez-Ominami marque l'avènement de cette génération nouvelle. Avec elle surgissent des exigences inédites, en termes de libertés civiles (avortement légalisé, égalité des droits quelques soient les orientations sexuelles des personnes, refus de la peine de mort), en termes d'environnement, de transparence politique et de modernisation de l'Etat, sans doute par le biais d'une réforme constitutionnelle longtemps espérée, afin de débarrasser le pays des derniers éléments de l'héritage pinochetiste, parmi lesquels un présidentialisme excessif des institutions.

Marco Enriquez Ominami veut répondre à cette nouvelle demande politique avec un programme assez participatif et très « gauche moderne ». Pour cela, sa jeunesse est un atout. Sa notoriété en est un autre, car dans le village qu'est le microcosme politico-médiatique chilien, ce jeune homme n'est pas un inconnu.

Il est un héritier, l'enfant d'une famille célèbre et marquée, elle aussi, par la politique et la dictature. Il joue au trublion, mais il est dans le système. Il représente une génération qui veut tourner le dos au passé, mais lui-même a un lien très fort avec l'histoire.

En ce sens, il peut être respectueux des sacrifices et des luttes du passé, et en même temps donner à ce pays prospère qu'est le Chili ce qui lui manque encore : une modernité des mœurs, un peu de légèreté, une promesse de bonheur à venir, le souci de la liberté.

Une première rencontre en 1997

J'ai rencontré pour la première fois Marco Enriquez-Ominami en 1997, à Santiago, à l'occasion d'un reportage sur les gens que l'on appelait alors au Chili les « retornados », ceux qui sont revenus au pays après leur exil durant la dictature, et ils étaient assez nombreux, environ 1 million sur les 14 millions d'habitants que comptait à l'époque le Chili.

Leurs rêves et les illusions nourries durant l'exil s'effondraient face à la réalité du retour. Tous sont revenus, à partir de 1988, dans un pays qui ne ressemblait plus à celui qu'ils avaient quitté en 1973, année du coup d'Etat de Pinochet. Un Chili devenu riche, et très tourmenté.

Marco était arrivé en France à l'âge de 2 mois, dans les bras de sa mère, Manuela Gumucio, journaliste, fille d'un ambassadeur de Salvador Allende et veuve du père de Marco, Miguel Enriquez, dirigeant du MIR, le Mouvement de la gauche révolutionnaire, assassiné par les militaires dans les premiers jours du putsch.

Manuela, de retour au Chili, devient la productrice d'une émission de télévision analogue aux Guignols de l'Info chez nous. Elle a refait sa vie avec un ancien militant du MIR, Carlos Ominami, lui aussi exilé à Paris, qui adopte Marco puis deviendra ministre de l'Economie de Patricio Aylwin et enfin sénateur.

Quand j'ai vu Marco lors de ce reportage, il était un jeune homme joyeux, aspirant cinéaste. Il avait 24 ans, et soudain il bégaya d'émotion pour évoquer la mort de Miguel Enriquez, ce père qu'il n'a jamais connu. Il était comme tous les jeunes gens de ce pays, plein d'énergie avec la démocratie revenue, et toujours traumatisé par l'histoire récente.

Marco Enriquez-Ominami est à l'évidence un privilégié, enfant d'une famille influente. Il est élu député en 2006, épouse une présentatrice de télévision célèbre, Karen Doggenweiler. Il est facile de l'accuser d'appartenir à « la gauche caviar ». Mais il est aussi un nouveau visage, il donne un coup de jeune à la politique chilienne qui en a bien besoin.

Il personnifie l'intuition d'un Chili plus moderne, plus heureux, moins corseté par son histoire et ses traditions. Et s'il n'est pas élu cette fois-ci, il se met en situation de revenir et peut-être de l'emporter en 2013.