Lynne Cohen et son ministère de l'intérieur

Lynne Cohen, artiste américaine résidant au Canada, photographie depuis plus de trente ans les espaces intérieurs, déserts. Cela s'approche d'une mission, d'un ministère. Au Point du Jour, lieu d'art de Cherbourg-Octeville elle expose une trentaine de ses dernières photographies réalisées ces dix dernières années (et une dizaine de plus anciennes, en noir et blanc).
De ces lieux, on n'en connaît pas les adresses. Lynne Cohen a choisi de ne pas les divulguer. Il s'agit visiblement de lieux institutionnels (on le devine à leur neutralité affectée). Si l'on cherche leurs raisons sociales, on devine qu'il s'agit de laboratoires, de salles d'entraînement, de commande, de halls d'attente, de tir, de soins… tout est propre, nickel , simili lino et néo formica (univers tatiesque de Playtime). La filiation avec une photographie industrielle des années soixante, devenue, par le miracle du concept, plasticienne dans les années quatre vingt , crève les yeux.

Le préfacier du livre lié à l'exposition, « Cover », se nomme Jian-Xing Too, artiste et critique. Installé en postface (le livre s'ouvre directement sur les photos) son texte bien explicatif et traducteur du travail de Lynne Cohen parle, lui, d'une « démarche authentiquement conceptuelle ». Il met sa photographie en relation avec celle d'Eugène Atget (les intérieurs parisiens de 1910) et y trouve, page 123, encore « plus de similitudes avec les espaces intérieurs photographiés par Walker Evans dans les années 1930 pour la Farm Security Administration  ». Il retrace précisément le trajet artistique de la photographe qui débute par l'estampe faite à partir de catalogues de mobiliers, de bricolage et la carte postale. Et puis il y a mots, les noms et les poncifs obligés du discours de l'art contemporain…

Tout ça pour quoi ? Pour une série parfaitement contrôlée, une constante géométrique dans le cadrage, un étalonnage scientifique de la couleur (tirage C-Print), une luminosité identique, un format standard (109x132), Deux neutralités, celles de la prise de vues et celle des lieux s'additionnent pour des descriptions glacées. L'absence de présence humaine finit de décortiquer ces intérieurs. La photographie, comme la nature, ayant horreur du vide, on s'y projette. On s'imagine marcher, travailler, s'activer. On s'y voit surtout piégé et consigné. C'est le but politique de Lynne Cohen : nous faire réfléchir, à partir de ces lieux anonymes, certes typés, sur l'architecture de contrôle et de surveillance dans laquelle nous évoluons.

Cover : exposition de Lynne Cohen au Point du Jour jusqu'au 20 septembre.

Livre : format : 24,5 x 31 cm,144 pages,129 photographies,Français/Anglais 35 euros

Photos haut : Lynne Cohen, sans titre (28) 109x132 ; bas : Lynne Cohen, sans titre (Red Door) 109x132.