Neuilly : Martinon lâché par (Jean) Sarkozy

Alors que le porte-parole de l'Elysée démentait les rumeurs sur son retrait de la course à la mairie, il est lâché par ses colistiers.

La campagne de David Martinon à Neuilly-sur-Seine avait commencé au son de « Martinon, non, non ». Elle pourrait s'achever cette semaine au son du canon. Alors que tout le week-end, les rumeurs ont courru sur son retrait, le propre fils du Président, Jean Sarkozy, mais aussi Arnaud Teullé et Marie-Cécile Ménard, leaders de l'UMP local, ont annoncé ce dimanche qu'ils mèneraient leur propre liste de rassemblement en raison de « désaccords majeurs » avec le porte-parole de l'Elysée.

Une annonce qui survient quelques minutes après celle d'Olivier Babeau. Le directeur de campagne de David Martinon, se contentait d'affirmer à l'AFP : David Martinon « se maintient comme tête de liste à Neuilly » et « sa campagne suit normalement son cours ».

Tout a démarré samedi matin, avec la publication dans le Figaro d'un sondage confidentiel plaçant le porte-parole du Président en deuxième position. Le journal estime alors que le candidat UMP pourrait préférer jeter l'éponge plutôt que de courir le risque de subir une défaite humiliante.

Dans ce fief des Hauts-de-Seine que Nicolas Sarkozy a dirigé de 1983 à 2002, David Martinon -avec 40% des intentions de vote- arriverait derrière son adversaire divers droite Jean-Christophe Fromantin (45%). Un sondage dont l'existence a été confirmée à l'agence Reuters par un proche du chef de l'Etat, après avoir été niée. Comme la côte de popularité de Nicolas Sarkozy, celle de David Martinon est donc en chute libre, lui qui comptait quelque 20 points d'avance au début de la campagne.

Une conférence de presse reportée sine die

Un sondage publié en tout cas juste avant le report sine die d'une conférence de presse programmée samedi à 14h30. Mais aucun rapport entre les deux évènements, indiquait-on alors à Rue89 au quartier général de campagne de l'UMP à Neuilly :

« Il était simplement en séance de travail dans le QG. C'est plutôt louable de sa part de donner la priorité aux militants. Si vous voulez savoir s'il continue la campagne, c'est oui ! Et on est tous avec lui, Arnaud Teullé en tête. »

Arnaud Teullé, le candidat naturel de l'UMP à Neuilly, qui avait dû s'éclipser sur injonction présidentielle. Les « Martinon non non » émanaient de ses partisans. Il se retrouve aujourd'hui aux côtés de Jean Sarkozy, dont la campagne de terrain pour soutenir Martinon avait été extrêmement médiatisée, et de Marie-Cécile Ménard, numéro deux sur la liste UMP actuelle, pour appeler, dans un communiqué envoyé depuis la boîte e-mail du fils du Président, à constituer une « liste de rassemblement », et ce :

« Afin de faire cesser les divergences au sein de la majorité présidentielle sur notre commune. »

Et pourtant, les attaques publiques sont chose rare du côté de la majorité neuilléenne. Seule Marie-Cécile Ménard avait jusque-là osé aller jusqu'à déclarer à l'AFP :

« Je regrette l'ambiance délétère et le climat de cette campagne. Je reste loyale au candidat régulièrement investi par les instances de mon parti. »

L'autre adversaire de droite « croit à fond » à la victoire

Jean-Christophe Fromantin, lui, promet de ne pas changer d'attitude. A la question de savoir s'il pourrait faire alliance avec une nouvelle liste, il répond « non ». Il faut dire que la matinée de samedi a dû être savoureuse pour le candidat divers droite qui n'avait pas eu connaissance de ce sondage et qui nous a dit « croire à fond » à la victoire. Il pense avoir « vraiment réussi à créer un élan » :

Jean-Christophe Fromantin explique cet élan par son approche locale des élections. Selon lui, comme le démontrent les sondages dans le reste de la France, « les problèmes nationaux » et « l'approche politicienne » de David Martinon n'intéressent pas les habitants de Neuilly :

La composition définitive de la liste UMP à Neuilly devra être connue avant le 21 février à 18h00, dernier délai pour le dépôt des listes aux municipales. Martinon y figurera-t-il ? A quelle place ? Jean-Sarkozy pourrait-il prendre la tête de liste dans l'ancien fief de son père ? Arnaud Teullé et Marie-Cécile Ménard accepteront-ils de passer leur tour une deuxième fois ? Jean-Christophe Fromantin restera-t-il à l'écart ? Une chose est sûre, c'est l'Elysée qui réglera ces questions.

L'Elysée qui ne peut être étranger à la rebellion des trois. David Martinon, intime de Cécilia Sarkozy, ne semble plus être en odeur de sainteté au Palais. Dimanche soir, on apprenait que le Président s'envolait pour la Guyane sans son porte-parole.

► Mis à jour le 10/02/2008 à 13h15 suite au communiqué signé Jean Sarkozy, Arnaud Teullé et Marie-Cécile Ménard.

► Mis à jour le 10/02/2008 à 23h25 après le départ de Nicolas Sarkozy pour la Guyane sans David Martinon.

► Addendum le 11/02/2008 à 11h55 : David Martinon a abandonné lundi la course à la mairie de Neuilly. Il a aussi proposé sa démission du poste de porte-parole de l'Elysée à Nicolas Sarkozy « qui l'a refusée ».