C'est une histoire extravagante : un New Yorkais a réussi à détourner 100 000 dollars en six ans, en se faisant passer pour sa mère. Le fin du fin, c'est que celle-ci est morte. Une façon de la faire vivre un peu plus longtemps auprès de lui…

L'escroquerie était assez simple. Au décès de sa mère, Irene Prusik, 73 ans, notre homme a donné un faux numéro de « social security » (la « sécurité sociale » désignant aux Etats-Unis le régime général de retraites).

Pour les quelques démarches administratives nécessaires (renouvellement de permis de conduire, demande d'aides sociales…), il se déguisait. Puis il a continué à toucher la pension maternelle et autres aides sociales. Cela a duré six ans, et rapporté 100 000 dollars. Et il n'a pas hésité à engager un procès contre son propriétaire, toujours en se faisant passer pour sa génitrice.

C'est Charles Hynes, le « district attorney » de Brooklyn (l'équivalent du procureur) qui a raconté l'histoire à la presse.

Je l'ai lue sur le site de NBC. Pendant ce temps, mon oeil s'attardait sur la photo reproduite ci-dessus. Une photo prise par une caméra de surveillance, en avril, dans le bureau des renouvellement des permis de conduire. Cette photo, c'est presque une ode au cinéma.

La femme qui est sur la gauche, c'est notre escroc. Il a mis une perruque et des lunettes noires pour cacher ses traits masculins, de faux seins et une robe rouge. Comme la robe de Dustin Hoffman dans « Tootsie » (photo de gauche). Il signe un papier.

L'autre est un complice, qui se fait passer pour le neveu de la vieille. Il s'appelle Mhilton Rimolo. Pendant qu'« elle » signe des papiers, il met sa main sur son pupitre. On se croirait dans un procès de film. Il me fait penser à Al Pacino (photo de droite).

L'escroc, âgé de 49 ans, s'appelle Thomas Parkin. Bizarre, c'est un nom proche de Anthony Perkins, l'acteur qui a incarné Norman Bates dans « Psychose », de Hitchcock. L'histoire d'un homme qui se transformait en sa propre mère, décédée elle aussi, pour prolonger sa vie.

Norman Bates était fou. Parkin aussi, visiblement. Selon le récit du procureur, à force d'incarner sa mère, Parkin avait réussi à se convaincre qu'il en avait pris l'identité. « Je tenais ma mère quand elle a livré son dernier souffle, donc je suis ma mère » a-t-il déclaré aux policiers…

Photos : Thomas Parkin et Mhilton Rimolo filmés par une caméra de suveillance, Dustin Hoffman dans « Tootsie », Al Pacino (DR)