Beau succès, mardi soir, de la première rencontre entre blogueurs à Beyrouth, à laquelle participait Rue89 ! Une trentaine de blogueurs libanais, qui, pour la plupart, ne se connaissaient que virtuellement par le Web, se sont retrouvés dans un bar de Beyrouth en compagnie de Philippe Couve et Simon Decreuze de RFI, Eric Scherrer de l'AFP et moi-même.

Cette rencontre s'est improvisée en quelques jours, notamment en faisant circuler l'annonce sur les réseaux sociaux (Facebook, Twitter…) et sur Rue89, en marge d'une rencontre entre nous trois et des acteurs des médias et de l'Internet libanais, au Centre culturel français, sur laquelle nous reviendrons.

La soirée de mardi a réuni des gens d'horizons très différents, français et libanais, partageant un goût pour une communication en rupture avec les chemins trop balisés des médias traditionnels, surtout au Liban où le communautarisme et la politisation à outrance font des ravages.

Parmi les blogueurs, des journalistes, minoritaires, mais surtout des jeunes désireux de s'exprimer à leur manière sur les facettes les plus belles ou les plus sordides de leur société.

Samer Karam (debout sur la photo ci-dessous), auteur du blog bloggingbeirut.com, également hyperactif sur Twitter, a raconté son combat épique contre les « valets » des restaurants qui privatisent les trottoirs, et comment les blogueurs s'emparent de « causes » largement ignorées par les médias libanais. Le dossier des mauvais traitements des « bonnes » asiatiques au Liban fait partie de ces tabous qui se retrouvent sur la toîle.

D'autres, comme Maya Zankoul, une jeune graphiste qui tient le blog Amalgam, s'expriment sur leur blog par le dessin. Maya avait annoncé ainsi sa participation à la soirée des blogueurs :

Et on verra avec bonheur son compte rendu de la soirée sur son blog.

Relativement isolés, dans un pays où Facebook règne en roi mais sur le mode ludique plus que dans la mise en réseau d'échange d'informations, où les tensions politiques constantes lassent une partie de la jeunesse qui refuse certains clivages claniques, les blogueurs ne revendiquent aucune représentativité, pas même celle de leur génération. Mais ils ont découvert mardi soir qu'ils étaient isolés mais pas seuls.

Et ils ont sans doute été surpris d'entendre un blogueur animateur d'une société de consulting leur dire qu'il avait été payé par deux partis politiques rivaux pour faire une veille de la blogosphère libanaise. Si ces gens-là payent pour savoir ce que vous dites, c'est que ce n'est pas si anodin, a-t-il expliqué. S'attirant cette boutade d'un des participants : « on a enfin découvert quelqu'un qui gagnait de l'argent avec le travail des blogueurs »…

Les échanges ont été nombreux et divers, et un blogueur libanais nous a demandé quelle était « la recette de Rue89 » qui lui donnait envie de lire ce site chaque jour… Que du bonheur !

Photos : en haut, la réunion des blogueurs à Beyrouth mardi 15 septembre (Samer Karam/Bloggingbeirut.com) ; au milieu : Samer Karam, debout, et devant lui Maya Zankoul (Pierre Haski/Rue89) ; en bas, dessin de Maya Zankoul.