André Viard est le président de l'Observatoire national des cultures taurines. Dans une tribune envoyée à Rue89 Marseille, il réagit à la polémique créée par la venue en France de Michelito, apprenti torero qui se produit ce jeudi à Arles.

Depuis une semaine, c'est à une véritable surenchère médiatique que l'on a pu assister concernant ce qu'il est convenu d'appeler le « cas Michelito ». Un jeune apprenti torero franco-mexicain âgé de 10 ans « jeté en pâture aux toros », selon diverses associations antitaurines. (Voir la vidéo des exploits de Michelito lors d'une corrida au Pérou, en mars.)

Accusation grave matérialisée dans toute une série de plaintes sur la base de deux motifs : infraction à la législation du travail des mineurs et mise en danger de la vie d'autrui. Infractions inexistantes selon les procureurs qui ont été saisis, ce qui a conduit la préfecture des Landes à autoriser la becerrada [corrida d'apprentissage, sans picador ni mise à mort, avec des veaux, ndlr] prévue mercredi à Hagetmau, laquelle s'est déroulée devant un public très nombreux et en présence d'une dizaine de télévisions, d'autant de radios, de quotidiens et d'agences de presse.

Des toros de 200 à 300 kilos ? En fait, des veaux de 70 kilos

Comment expliquer pareil affolement médiatique ? Par la manipulation des médias à laquelle se sont livrées trois associations antitaurines, en présentant les faits de manière mensongère. Car la réalité est plus simple : les apprentis toreros sont tous élèves d'écoles taurines, et leurs prestations se déroulent dans le cadre des activités de celles-ci en l'absence de tout contrat de travail évidemment.

Les « toros » en question, pesant selon les plaignants « de deux à trois cent kilos » sont en fait des veaux qui, selon la préfecture des Landes -qui est allée les évaluer pour savoir s'il y avait lieu de considérer la plainte en « mise en danger d'autrui“- mesuraient ‘70 centimètres au garrot, pesaient environ 70 kilos et avaient des cornes de 5 centimètres’.

Une vérification que n'avait pas pris la peine d'effectuer la sous-préfecture d'Arles, ce qui explique l'incroyable interdiction samedi d'une becerrada prévue dans les arènes du Sonnailler, où l'école taurine d'Arles organise ses activités toute l'année. Raison invoquée : bâtiment non conforme, car absence d'éclairage suffisant pour un spectacle de nuit… lequel était en fait prévu à 18 heures.

Des associations sans scrupules qui instrumentalisent le cas Michelito

Le maire d'Arles, qui a annoncé son intention d'attaquer l'arrêté préfectoral pour abus de pouvoir (une compagnie de gardes mobiles avait été envoyée sur les lieux pour le faire respecter), a immédiatement fait passer la commission de sécurité dans les arènes, laquelle a validé sans problème l'installation. La becerrada interdite doit finalement avoir lieu ce jeudi.

On peut donc se demander, si plutôt que d'avoir été ‘jetés en pâture aux toros’ par le monde taurin, Michelito et ses camarades n'ont pas plutôt été précipités dans la fosse aux médias par des associations sans scrupule qui n'ont pas hésité, sous couvert de sentiments vertueux, à les instrumentaliser pour servir leur cause.

C'est en tous cas la question que la famille du jeune Michelito posera à la justice, plusieurs plaintes devant être déposées prochainement contre les associations qui ont, par leurs dénonciations calomnieuses, mis en danger leurs enfants en provoquant une exposition médiatique disproportionnée. Pour sa part, l'Observatoire national des cultures taurines se portera partie civile dans chacune des actions intentées.

► Rectifié à 17h30. Michelito n'achève pas ce jeudi sa tournée estivale. Il rentre au Mexique avant de se produire à nouveau en France, fin août, dans les Landes.

Photos : Michelito lors de la ‘becerrada’ d'Hagetmau mercredi soir (wwww.terrestaurines.com).