Marseille s'est fait cueillir jeudi soir (2-0) par le meilleur club ukrainien de ces dernières années en quarts de finale de la coupe UEFA : le Shakhtar Donestk, un habitué de la Ligue des Champions, au football chatoyant. Présentation de ce club surnommé le « Chelsea de l'Est ».

Le club : le roi des coupes

Créé en 1936, appelé Stakhanovets Stalino en référence à Alexsei Stakhanov. Tous ceux qui sont allés à l'école jusqu'au lycée le savent, Stakhanov est un mineur insatiable qui a servi les intérêts de la propagande soviétique.

Pendant longtemps, c'est-à-dire jusqu'à la fin de l'URSS et l'indépendance de l'Ukraine, le FC Shajtar (en russe) n'a rien gagné ou presque, malgré des joueurs du calibre de Valéri Lobanovski (devenu ensuite l'entraîneur du Dynamo), Kanchelskis, Onopko ou encore Rebrov. Juste quelques coupes d'URSS, quelques coupes d'Ukraine et un surnom un peu surfait : le roi des coupes.

La révolution commence au début du XXIe siècle avec l'arrivée de l'actuel président, Rinat Akhmetov, et de sa colonie de joueurs brésiliens. Longtemps dans l'ombre du mythique Dynamo Kiev, les « mineurs » de Donetsk sont devenus l'équipe référence du pays. Le club le plus riche aussi. Stakhanov, du fond de sa mine, ne doit pas en croire ses yeux.

Forme actuelle : période de doute et crises d'égos

Le Shakhtar vient de laisser passer sa dernière chance de recoller au Dynamo pour la course au titre. En s'inclinant à domicile face au terrible Metalist Zaporjie (0-1), l'équipe dirigée par ce renard de Mircea Lucescu est en plein doute.

De plus, le vestiaire est miné depuis le début de saison par une guerre d'ego opposant le clan carioca au reste des joueurs. D'autre part, des joueurs comme Elano, Tymoschuk et Matuzalem n'ont jamais été remplacés.

Le président : Akhmetov, un berlusconi ukrainien

Rinat Akhmetov est tatar, musulman et il coiffe ses cheveux au bol. Il est riche. Avec une fortune estimée à plus de huit milliards de dollars, Akhmetov reprend le Shakhtar, mais aussi les méthodes de son modèle dans le foot et dans les affaires : Abramovich.

Le « Berlusconi ukrainien », fils de mineur, est né dans l'infâme quartier Octobre, coin chaud de Donetsk. Il s'est fait tout seul. Une « success story » qui a commencé lors de l'effondrement du bloc soviétique. Son entreprise, System Capital Management, emploie plus de 140 000 personnes dans le charbon, la sidérurgie, les banques, la métallurgie, les télécommunications.

Lorsqu'il rachète le club en 1996, le Shakthar est en deuil. Son prédécesseur Akhatem Braguine vient de mourir « accidentellement » : une bombe avait été placée sous le fauteuil qui lui était réservé dans le stade…

Pour ne pas finir comme lui, Akhmetov est devenu parano, se déplace avec dix gardes du corps, voyage uniquement en jet privé, fait goûter ce qu'il mange et roule en Mercedes blindée. Des précautions qui lui ont permis de survivre à trois tentatives d'assassinat. Les deux premières au lance-roquettes et la troisième au Kalachnikov.

Malgré cela, cet ami personnel de Poutine vient de rentrer en politique. Elu député en 2006, il a permis au Parti des régions, à forte tendance russophone, de reprendre le pouvoir sur le pays. Sa seule révolution orange à lui, c'est le maillot du Shakhtar…

L'entraîneur : Lucescu, la vraie star du club

A son arrivée, le club a remporté sept titres. Vieux baroudeur des championnats roumain, italien et turc, l'ancien entraîneur de l'Inter Milan est le seul coach de renom à avoir donné de la cohésion au groupe. Nevio Scala et Bernd Schuster, avant lui, s'y étaient cassé quelques dents.

Dernier dinosaure d'un football roumain chatoyant, Lucescu mise toujours sur un 4-4-2 assez classique qui évolue souvent vers un 4-1-4-1 avec des latéraux qui montent beaucoup.

L'équipe : des tzars au mental d'adolescent

Srna, le meilleur joueur du club, est défenseur, croate et capitaine. Insensible aux appels du pied du Real, de l'Inter ou encore de Chelsea, Srna dispose d'un bagage technique assez impressionnant.

Fernandinho, Jadson, Ilsinho et Hubschmann, sont également à suivre dans une équipe où la vivacité et la technique sont les maîtres mots.

Mais le Shakhtar a un mental d'adolescent dans les moments clés du match. Reste que les Ukrainiens sont les seuls à s'être imposés au Camp Nou cette saison.

En partenariat avec :

► Mis à jour le 10 avril 2009 à 15h26 après la défaite (2-0) de l'OM.

Photo : les joueurs du Shakhtar Donetsk à l'entrainement à Barcelone en décembre 2008 (Albert Gea/Reuters).