Il a joué dans « La Fureur de vivre », « Apocalypse Now », réalisé « Easy Rider »… Il était derrière notre webcam pour répondre.

4x4 à l'arrivée et 4x4 au départ. Entretemps, Dennis Hopper a posé pour Rue89, avant de répondre une heure durant en vidéo aux questions des riverains. (Voir la vidéo)

► Maxence02 : Je lis que vous avez décidé de soutenir Barack Obama pour la prochaine élection présidentielle. Qu'est-ce qui vous a amené à soutenir les Républicains pendant si longtemps ? Le regrettez-vous ?

Dennis Hopper : « Toute ma famille était démocrate. J'ai été le premier membre de ma famille à voter Républicain. Je l'ai fait à l'époque de Ronald reagan. Pas tant parce que j'aimais Reagan, mais parce que Thomas Jefferson a dit qu'après vingt ans au pouvoir pour un parti dans une démocratie, il était temps de laisser la place à un autre parti, de pratiquer l'alternance. J'ai voté à l'époque pour le renouvellement du Sénat. Cette période de 20 ans touche à sa fin, et je pense qu'il est temps pour les Républicains de passer la main, et Barack Obama s'est présenté et je l'aime beaucoup, je vais voter pour lui.

Mais aussi, ma femme est une grande supporter d'Obama et je l'ai rencontré quand il était sénateur. J'étais à Springfield, Illinois, lorsque Obama a présenté sa candidature à la présidence. Là même où Abraham Lincoln a annoncé sa propre candidature.

C'était très symbolique. Dans la même journée, il a parlé à 3000 personnes à Springfield, puis il a parlé à 8000 personnes à Chicago, puis à 300 personnes engagée dans la collecte de fonds pour lui, puis je me suis trouvé dans un acsenseur avec lui. Il s'est tourné vers moi, et m'a dit qu'il était désolé parce que ma femme lui avait dit que je venais de perdre ma mère. Il m'a dit qu'il comprenait ce que c'était de perdre sa mère. Je me suis dit, quelqu'un qui, au milieu d'une journée aussi intense, peut penser à ça, peut certainement prendre de bonnes décisions. »

► Pierre Haski : à quel moment avez-vous perdu confiance dans le camp républicain ?

Dennis Hopper : « Je me suis dit que nous étions dans de beaux draps lorsque la CIA a reconnu après l'invasion de l'Irak qu'elle n'avait pas assez d'agents parlant arabe. Là je me suis dit qu'on était vraiment dans la merde. Et le coup de grâce est venu il y a deux mois quand George W. Bush nous a dit que nos institutions financières était solides. Là je me suis dit que c'était trop.

Enfin, il a eu le choix de MacCain pour le poste de vice-président. Je ne peux pas m'imaginer cette femme devenant un jour présidente. »

► Stephanemot : Vous pensez que les Etats-Unis peuvent se permettre de laisser le camp qui a tant insulté les valeurs de ce pays depuis huit ans choisir encore un juge de la Cour Suprême ?

Dennis Hopper : « Non !

Mais surtout, je voudrais dire que nous ruinons notre calsse moyenne qui a été la force de l'Amérique. Des millions de personnes perdent leur logement. Des désastres naturels ont laissé des millions de personnes sans eau ni nourriture. Il y a tellement à faire chez nous avant de jouer aux gendarmes du monde. On devrait commencer par là. »

► Olivier de Bruyn : Existe-t-il encore un cinéma américain vraiment indépendant ?

Dennis Hopper : « Il y a beaucoup de films indépendants qui sont réalisés. Le problème c'est la distribution, qui est entre les mains des grands groupes. Si vous n'avez pas d'accord avec eux, vos films n'aboutiront pas dans les salles. Il y a beaucoup de films indépendants qui ne trouvent pas de salles et finisssent directement en DVD. »

► Numerosix : Est-il vrai que le personnage d » « Easy Rider » que vous interprétez vous a été inspiré par la figure de Billy Frischt, poète digger et biker hell's, rencontré, ainsi que les autres diggers, à San Francisco (1968 ? 1969 ? ) ?

Dennis Hopper : « Non, Billy Frischt était un de mes amis. Mais je n'avais personne de spécifique en tête lorsque je jouais ce rôle. »

Difficile de présenter Dennis Hopper, tant son rôle dans le film culte « Easy Rider » qu'il a réalisé et interprété en 1969 reste gravé comme symbole d'une époque, les « sixties », et d'une culture, celle d'un underground américain qui a influencé le monde entier.

C'est d'ailleurs une photo du film qui fait l'affiche de la rétrospective « Dennis Hopper et le nouvel Hollywood » qui s'ouvre mercredi à la Cinémathèque française, à Paris, et dont Rue89 est partenaire.

Mais Dennis Hopper n'est pas « que » « Easy Rider » : aujourd'hui agé de 72 ans, il a participé à l'histoire du cinéma américain, et notamment de ce « nouvel Hollywood » célébré par la Cinémathèque. Il a quelque 150 films à son actif comme acteur, aussi bien ses premiers rôles de jeunesse au côté de James Dean dans « La Fureur de vivre » et « Géant » dans les années 50, que dans des films aussi marquants que « Apocalypse now » ou « Blue Velvet ». Et il a fait huit films comme réalisateur.

Dennis Hopper flirte aussi depuis les années 60 avec l'art contemporain, celui des autres, comme Andy Warhol ou Jean-Michel Basquiat, mais aussi ses propres œuvres, comme photographe, qui seront présentées à Paris.

L'expo de la Cinémathèque, accompagnée d'une rétrospective de ses films, retrace le parcours de cet homme aux multiples facettes, son itinéraire cinématographique et artistiques, ses influences culturelles, les transformations de la société américaine, en particulier de Los Angeles où il vit et travaille.

A trois semaines de l'élection présidentielle américaine dans laquelle cet ancien apôtre de la contre-culture devenu républicain sous Reagan, votera finalement pour Barack Obama (Serge Toubiana, le patron de la cinémathèque, le confirme sur son blog…), les questions ne manqueront sûrement pas.

Pierre Haski

► « Dennis Hopper & le nouvel Hollywood » Rétrospective à la Cinémathèque française, 51 rue de Bercy, 75012 Paris - du 15 octobre 2008 au 19 janvier 2009.

Photo : Dennis Hopper en tchat à la rédaction de Rue89 (Audrey Cerdan/Rue89)