Tim Burton à l'épreuve d'Alice
C’est l’un des films les plus attendus de l’année. Déjà auréolé d’un succès foudroyant aux Etats-Unis, « Alice au pays des merveilles » envahit les écrans français. Le chef-d’œuvre de Lewis Carroll revu par l’inimitable Tim Burton est-il à la hauteur de ses promesses ?
Ça ne pouvait qu’arriver. Depuis le temps (25 ans déjà depuis « Pee-Wee, Big Adventure ») qu’il impose son imaginaire délirant dans le conformisme du cinéma international, Tim Burton devait bien s’attaquer au monument « Alice au pays des merveilles ». Qui d’autre pour donner des couleurs inédites à l’opus inépuisable de Lewis Carroll ?
Retour à la case Disney
Pour mener à bien sa nouvelle aventure, Burton a renoué avec Disney, là où, dans les années 80, il avait accompli ses premiers pas, rayon cinéma d’animation (il y a bossé, et oui, sur « Rox et Rouky »). L’occasion, pour lui, de comprendre que l’indépendance était sa seule voie de salut et le formatage son pire ennemi.
La suite est connue. Dans l’industrie ou dans les marges, à la tête de productions poids lourd (les deux premiers « Batman ») ou de projets ultra-singuliers (« Edward aux mains d’argent », « Sweeney Todd »), Burton mène une carrière excitante et unique.
Dans « Alice... » -maison Disney ou pas- Burton reste fidèle à ses idéaux. Il adapte un scénario signé Linda Woolverton qui prend ses libertés avec Lewis Carroll (l’héroïne, dans le film, a 19 ans). Il fédère ses troupes habituelles (Helena Bonham Carter en reine rouge ; Johnny Depp en chapelier fou).
Et il met en scène, ça va de soi, ses conflits favoris : ordre et désir, la normalité et sa transgression, le désolant réel et le fantasme.
Bienvenue ailleurs
Sur le papier, donc, rien que du palpitant... Mais sur l’écran ? Les premières séquences dévoilent les ridicules d’une garden party où la bonne société victorienne rivalise de ringardise. La jeune et blonde Alice s’apprête à subir la demande en mariage d’Hamish Ascot. Un garçon dont le look, les attitudes et le tempérament promettent un ennui insondable durant des décennies.
Abandonnant la triste scène à l’heure du « yes » fatidique, Alice poursuit un lapin aperçu dans son champ de vision. Ce dernier l’entraîne dans un terrier et une autre dimension. Le film les accompagne. (Voir la bande-annonce)
Bienvenue dans « Underland », un monde peuplé par des personnages fantasques, menées à la baguette par la redoutable reine rouge.
Avant de revenir à la surface des vivants psychologiquement toute transformée, Alice emprunte un parcours initiatique surréaliste dont on taira évidemment les péripéties. Elle y croise les créatures de Lewis Carroll, réinventées selon les délires de Burton et les possibilités désormais quasi infinies des nouvelles technologies.
Accumulation, déception
Dans « Alice... », le spectacle illusionniste est permanent. L’héroïne, selon les potions absorbées, rapetisse, grandit, mesure tantôt 15 cm, tantôt 2 m 40... Les autres personnages (et acteurs) subissent de curieuses transformations.
La tête d’Helena Bonham Carter devient king-size. Les yeux et le visage de Johnny Depp, travaillés sur la palette numérique, semblent sortis d’un film d’animation. Pour ne rien dire des protagonistes en images de synthèse et, last but not the least, de l’utilisation de la 3D qui apporte évidemment son lot d’effets spectaculaires pour qui a chaussé ses lunettes dans la salle.
Problème et (mauvaise) surprise : alors que Tim Burton, jusqu’alors, n’avait jamais laissé la technique et l’esbroufe étouffer sa créativité, l’essentiel du film paraît obéir à la loi de la surenchère et du morceau de bravoure. Rythme frénétique, mais... répétitif. Grands perdants : la poésie, la puissance de suggestion.
En leur temps, les mains-ciseaux d’ « Edward... » suscitaient l’étonnement, mais servaient un récit mélancolique sur la solitude et l’étrangeté. Quant aux élucubrations sanguinolentes de « Sweeney Todd », elles ne faisaient jamais perdre de vue les enjeux dérangeants du script. Bizarrement, dans « Alice... », l’abus d’effets banalise et étrangle l’imaginaire. Et Tim Burton, comme encombré par ses créatures, ne sait plus où donner du regard.
L’inspiration visuelle a beau être dix fois plutôt qu’une au rendez-vous, l’univers singulier du cinéaste ressemble à s’y méprendre à sa caricature. Très joli à regarder, mais un rien désincarné.
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Théoricien de la vie des autres
Théoricien de la vie des autres
L’aspect visuel ne fait pas un bon film !
Depuis quand Tim Burton n’a-t’il pas créé quelque chose d’original ? Chaque année on a droit à une interprétation ou à une « adaptation de ».
Qui plus est, on retrouve encore et toujours les mêmes acteurs : Bonham Carter et Depp.
Ma déception liée à Big Fish et Charlie et la Chocolaterie s’était transformée en ulcère avec l’irritant Sweeney Todd.
Tim Burton ne surprend plus et sa folie pétillante du début s’est transformée en machine de loisir.
Paradoxalement, il est étrange de voir que ce grand gamin bénéficie encore d’une certaine « crédibilité » dans les milieux gothiques par exemple, caste de la société qui aime à se différencier de la masse.
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